“二叔，这四个废物办事不利，连两个没修炼过的毛头小子都对付不了，留他们还有何用！”麦巴德愤恨难平，声音几乎掀翻屋顶。
麦普斯皱了皱眉头，摆了摆手道：“德儿，不要戾气太重，家族让你对付永乐，本意也是在磨练你的心性，这些阿猫阿狗不要太放在心上。”
他语气平淡，却带着不容置疑的威严，“此事自有其他人接手，你无需再管。接下来学院也该开学了，你还是应该把心思放在修炼一途上，更要留意结交那些资质出众的学员。这些人未来都将成为各大家族招揽的对象。家族的兴衰，终究要落在你们这一代人肩上。”
麦巴德虽心有不甘，却也不敢再多言。他明白家族已经对他处置永乐一事不再寄予厚望，更不会再为他提供更多资源去对付那个小子。
他强压下心头愤懑，恭声应道：“二叔教诲的是。接下来我会广结良才，专心修炼。下月的学院小比，我也已在筹备之中，请二叔放心。”
麦普斯这才露出些许欣慰之色，微微颔首不再多言。众人各自散去，空旷的议事堂中只余烛火摇曳，映照着比古斯家族深不见底的谋划。
——
翌日清晨，永乐醒来时，发现马志早已离去。他起身将行囊收进空间腰带，准备退掉这间客房。
经过昨日一场恶战，永乐源力消耗甚巨，此刻只觉浑身乏力，饥肠辘辘。他打算先去集市采购些源晶补充体力，再前往商爷爷那里。至于加入商队之事，他决定还是先问下能否跟随商爷爷修行再作打算。
交易源晶的多是繁族，而这些苦力、奴隶大多聚居在远离市中心的边缘地带。永乐辗转许久，才找到一处繁类集市。
与市中心浮于空中的华美楼阁不同，这里只有低矮简陋的棚屋摊铺。往来繁类颈间皆套着魂控器，唯独永乐行动自如，俨然如“贵族”般显眼。商贩们见他亲自来此采购，只当是为家中奴隶置办，态度格外殷勤，甚至还主动让价。
永乐花费一枚源币，竟购得了足够半年之用的源晶。如今有了空间腰带，携带自不成问题。他将一小堆的源晶尽数收入腰带中，只留少许在手，寻了处僻静角落开始炼化吸收。
整整两个小时，永乐都坐在原地一动不动，汲取源晶中的能量。由于尚未掌握修炼法门，他只能将源力当作充饥之物——平日战斗时所用到的源力，多半还是从自身源核汲取而来的。
待吸收至七八分饱足，他又尝试将源力注入“蓄煌”剑中贮存。如此反复折腾，直至塞进相当两日份的源力后，剑身终于传来饱和之感，再无法容纳分毫。
永乐也曾试过能否将剑中源力收回己用，却发现此剑只能单向注入，唯有出剑时方能释放其中威能。
做完这一切，他起身整装，朝着商雀家的方向行去。上次与商雀同行时一路慢行，倒还记得清楚路径。
——
另一边，天还未大亮，马志便悄然起身，未惊动仍在睡梦中的永乐，独自前往木哈拉学院。经过昨日试炼之地的锤炼与一夜休整，他清晰地感觉到体内星力变得前所未有的充盈，更令他欣喜的是，其中流转着相当比例的壬癸属性星力——这正是试炼之地最珍贵的馈赠。
这个试炼之地不仅激发了马志体内的潜能，让他提前感知并熟悉自己未来星力的战技，从而在往后的修行中能更有针对性的提升自己的战技威力，为未来打下远比旁人更为坚实的基础。
抵达学院后，马志径直前往政务中心，领取了他的宿舍钥匙——一枚徽章般的金属令牌。学院还配发了一枚小巧的空间储物戒指、一套特制的战斗服。这套行头价值不下五枚源币，且外界无从购买，不仅是实用的装备，更是一份身份的象征，穿在身上便自带一份属于木哈拉学员的荣光。
学院如此不惜工本地培养星力者，自然是期盼着其中有朝一日能走出高阶强者。这一切资助皆源于三大家族的支持，而将来这些出色的学员，也大多会投身于三大家族效力。
除了这些基础装备，学员们每周还能领取两枚源币的助学金，以确保他们能心无旁骛地专注修炼。
然而学院的竞争规则也极为残酷。每三年不仅会招收新生，也会严格依据修炼进度对学员进行排名，实行末位淘汰，始终保持学员总数恒定。
因为每个学员都有独属于自己的宿舍，也是修炼室，所谓一个萝卜一个坑，修炼室和学员的数量都不会变化的。
根据令牌指引，马志的宿舍位于地下七层。经政务处老师介绍，他才知道所有学员宿舍均建于地下，深达十五层。
越往深处，星力越发浓郁，第十五层为最，而第一层则最为稀薄。能以新生身份直接入驻第七层，无疑是学院对其天赋的高度认可。
每三年，这些宿舍都会随着排名重新洗牌，优秀的学员自然能获得更好的资源。
马