冰桥稳固，桥面光滑如镜。
玉笋收回手，继续昏睡。
玄真子抱着她，踩着冰桥过了裂缝。回头看，冰桥在他踏过后，自动崩塌，化作冰水流入裂缝深处。
薛驼子跟过来，盯着玉笋，眼神复杂：“她这能力……越来越不像‘尝味’了。”
“像什么？”玄真子问。
“像‘造味’。”薛驼子说，“品味，改味，造味……至味之道的三重境界。师父当年说过，能到第三重的人，能以‘滋味’创造万物——虽然只是暂时的，但也够恐怖了。”
玄真子沉默。
他想起玉笋在烬灭池试炼时，幻象里说的那句话：“至味……不是珍稀，是‘恰到好处’。”
恰到好处的滋味，就能创造恰到好处的“物”吗？
天色渐暗。
冰原上没有昼夜之分，只有风雪大小。但薛驼子看了眼怀表，说该休息了——连续赶路和战斗，玄真子的身体撑不住，玉笋也需要稳定状态。
两人找了一处背风的冰崖，在崖下生了一小堆火——用的是薛驼子带的“暖阳木”，一种燃烧温度不高但持久的特殊木柴。
玄真子把玉笋放在火堆旁，用毛毯裹好，然后自己坐在她身边，运转道胎调息。
道胎内，熔心火在缓慢跳动，对抗着极寒环境。冰火太极图旋转的速度比平时慢了三成，但依然稳定。
薛驼子坐在对面，掏出一块干粮啃，啃了两口，递过来一半：“吃点。”
玄真子接过，没吃，先掰了一小块，放进玉笋嘴里。
玉笋昏迷中无意识咀嚼，然后眉头皱了皱，吐了出来。
“难吃……”她含糊地嘟囔。
玄真子笑了。
他把干粮自己吃了，然后从怀里掏出一个油纸包——里面是他在焚天谷外偷偷藏的、最后一点糖霜。
他捏了一小撮，放进水囊里化开，然后小心地喂给玉笋。
这次，玉笋没吐。
她嘴唇嚅动，把糖水咽下去，然后眉头舒展开，嘴角甚至翘起一点点。
薛驼子看着，摇头：“这丫头，昏迷了嘴还这么刁。”
玄真子没接话。他喂完糖水，重新把玉笋裹好，然后抬头看向北方。
风雪暂歇，夜空露出真容。
没有月亮，但满天星辰璀璨得吓人。银河横贯天际，星辰如沙，闪烁着冷冽的光。在北方天空尽头，有一颗星格外明亮——不，不是星，是某种……光柱。
淡蓝色的光柱，从地面升起，直插天际。
光柱周围，隐约能看见建筑的轮廓。
“那就是冰渊入口。”薛驼子也看见了，“影组织的基地。那光柱……应该是他们在抽取地脉能量，培育什么东西。”
玄真子盯着光柱，瞳孔深处，一金一银两道光微微亮起。
他能感觉到，光柱散发出的气息，和他体内的熔心火有微妙的共鸣——都是地脉能量，但熔心火是纯净的、温和的，而那光柱里的能量是……扭曲的，贪婪的。
像饕餮炉培育出的东西。
“天亮出发。”薛驼子说，“还有八十里。以现在的速度，明天傍晚能到。”
玄真子点点头。
他靠着冰崖，闭上眼睛，但没睡——他在用道胎温养玉笋的身体。同息效应深度运转，他能“看见”玉笋体内的变化。
真味火种稳定了一些，不再摇曳欲熄。
崩解的道基暂时停止了崩解，甚至还修复了一点点。
而最神奇的是，玉笋的识海里，那片废墟正在……重建。
不是自动重建，是有“人”在重建。
那个人，就是玉笋自己的意识——虽然她昏迷着，但意识深处，有一缕残念在活动。那缕残念像是个勤劳的工匠，正在识海里搭建一座……厨房。
对，厨房。
有灶台，有案板，有锅碗瓢盆，甚至还有一个小仓库，仓库里堆满了各种“滋味”的原材料：甜的、咸的、酸的、辣的、苦的……
而那缕残念，正在厨房里忙碌。
她在做饭。
做一道玄真子从未见过的菜——不是具体的菜肴，而是一团“光”。光里有山川河流的虚影，有草木生灵的轮廓，有风雨雷电的痕迹。
她在用“滋味”烹饪“世界”。
玄真子看得入了神。
直到薛驼子推了他一把：“别看了，再看你道胎要撑不住了——深度同息最耗心神，你现在这状态，最多再撑一个时辰。”
玄真子睁开眼，发现天边已经泛起了鱼肚白。
一夜过去。
玉笋的生机，还剩两天。
他低头看她，她还在昏睡，但表情很安宁。嘴角甚至带着一点笑意，像是在梦里吃到了什么好东西。
玄真子也笑了。
他站起来，活动了一下僵硬的身体，然后重新抱