她盘坐在木筏中央，左手按在怀中第一枚精粹石玉盒上，右手按着刚刚移植出来的变异树树干。两枚精粹石之间以净火构建的临时能量桥已经搭成，赤金色的光流如同纤细的血管，在树木根系与两枚结晶间缓缓流淌。树木暗金色的叶片微微卷曲，但搏动的生机还算稳定。
暂时死不了。
但玉笋的脸色比树叶还要难看。接连的高强度消耗，加上刚才最后关头被影枭利爪划伤左肩，伤口虽不深，却附着一层阴冷的阴影之力，正不断侵蚀她的经脉。她必须分出一部分净火去压制，否则阴影之力一旦侵入心脉，后果不堪设想。
玄真子站在木筏尾部，面朝追兵方向，双掌虚按，淬毒净火在掌心吞吐不定。他同样消耗巨大，真炁不足三成，但眼神锐利如鹰，死死盯着后方逐渐逼近的数十道黑影。
“左边，七丈，水下有东西在跟着。”玄真子低声道。
薛驼子撑篙的手一顿，侧耳倾听。泥浆下传来细微的、如同砂纸摩擦的“沙沙”声，正在快速靠近。
“是‘铁线泥蛇’，成群活动的玩意儿，牙齿带麻痹毒，能钻透皮肉直啃骨头。”薛驼子啐了一口，“影组织那帮杂碎故意驱赶过来的！想拖慢我们！”
他话音刚落，木筏左侧水面“哗啦”一声炸开！数十条筷子粗细、通体乌黑如铁、头部呈锥形的细长泥蛇破水而出，如同密集的箭矢射向木筏！
玄真子右手一挥，一片淡金色火幕扫出！
“嗞嗞嗞——！”
前排七八条泥蛇被净火燎中，瞬间焦黑蜷缩，落入水中。但更多的泥蛇从其他方向扑来！它们极其狡猾，有些甚至从木筏正下方往上钻！
“护住筏子！”薛驼子大吼，左手从怀里抓出一把白色粉末撒向水面！粉末触及泥蛇，立刻爆开刺鼻的辛辣气味，泥蛇群顿时一阵骚乱，但依旧有十几条冲破药粉封锁，直扑木筏上三人！
玉笋没动，她不能动——维持能量桥需要全神贯注。但她左手按着的玉盒突然微微一震，一缕极其细微的地脉本源炁顺着她的手臂，流向左肩伤口。
炁流触及伤口处附着的阴影之力时，如同冷水泼进热油，“嗤啦”一声爆开一团黑烟！阴影之力被强行驱散大半！玉笋闷哼一声，嘴角溢出一丝血，但左肩的侵蚀感明显减轻。
几乎是同时，她右手按着的变异树，一根细枝无风自动，轻轻拂过她受伤的左肩。
暗金色的叶片边缘，渗出几滴晶莹如露珠的液体，滴落在伤口上。
清凉、温润，带着一股奇异的生机。
伤口处的血肉以肉眼可见的速度开始愈合，阴影之力残留被彻底清除。
玉笋微微一怔，低头看向变异树。
树身轻轻摇晃，仿佛在回应。
它……在帮她？
没时间细想了。
玄真子已陷入苦战。泥蛇太多，他真炁不足，只能护住木筏后半部分。薛驼子一手撑篙，一手不断撒药粉，勉强挡住左侧。右侧和前方，已有泥蛇突破防线，爬上木筏！
一条泥蛇弓身弹起，直射玉笋面门！
玉笋没睁眼，只是右手从树干上抬起，食指轻轻一弹。
一滴刚刚从叶片上收集的、混合了她自身鲜血与树木汁液的淡金色液体，精准地打在泥蛇头部。
“噗。”
泥蛇身体僵住，从头部开始，迅速“木化”——表皮变成粗糙的树皮质感，血肉凝固，最终化作一小截枯木，“啪嗒”掉在木筏上。
其余爬上木筏的泥蛇见状，竟齐齐停顿了一瞬，仿佛感受到了某种令它们畏惧的气息。
“是树的气息！”薛驼子眼睛一亮，“这树在沼泽里活了几百年，早就成了这片泽地的‘地头蛇’之一！它的汁液对低等毒物有天然威慑！丫头，多弄点汁液涂在筏子边缘！”
玉笋依言，右手在树干伤口处一抹，掌心沾满淡金色的树汁，随即一掌拍在木筏边缘。
树汁迅速渗透枯木，一股清苦中带着微甜的奇异香气弥漫开来。爬上木筏的泥蛇如同遇到天敌，疯狂后退，重新钻回水中。水下的“沙沙”声也迅速远去，铁线泥蛇群放弃了追击。
暂时安全。
但后方，影狩与影枭已经追进三十丈内！
五只影枭在空中盘旋，发出刺耳的啼鸣。十名影狩踏着一种特制的、形似荷叶的“浮板”，在泥沼表面快速滑行，速度比木筏快上至少一倍！
“这样逃不掉！”薛驼子额头见汗，“最多再有一炷香，他们就会进入攻击范围！”
玄真子回头看了一眼玉笋和变异树：“能量桥还能维持多久？”
“半个时辰。”玉笋声音微哑，“但树木开始出现排异反应……两枚精粹石的能量频率差异比预估