顾盼立刻察觉到了这道目光。她心中一凛，不动声色地收回了灵力，目光警惕地与那老者对上。
元婴一层。
又一个元婴修士。但与云师叔的阴鸷暴戾不同，这老者的气息平和中正，如同一块被溪水冲刷了千年的卵石，看不出任何锋芒。
老者对上顾盼的视线，并没有回避。他放下了茶杯，对着顾盼，露出了一个和善的、缺了颗门牙的笑容。然后，他站起身，慢悠悠地走下茶楼，穿过稀疏的人群，径直向顾盼走来。
顾盼体内的灵力悄然运转，做好了随时出手的准备。在这两界城，任何一个主动靠近的陌生人，都值得她用十二分的警惕去对待。
老者在离顾盼三步远的地方停下，笑呵呵地打量着她，那眼神，不像是审视，更像是一个长辈在看一个许久未见的晚辈。
“小姑娘，不是本地人吧？”他开口，声音沙哑，带着几分自来熟的热络。
顾盼没有回答，只是冷冷地看着他。
“别这么紧张嘛。”老者摆了摆手，浑不在意她的冷淡，“老头子我叫周伯，就是个闲着没事喝茶看热闹的。我看你刚才，好像跟这神殿的禁制，有点缘分啊？”
顾盼的瞳孔微微一缩。他果然看到了。
“前辈认错人了。”她淡淡地说道，转身欲走。
“哎，等等。”周伯一步上前，拦住了她，脸上的笑容不变，说出的话却让顾盼的脚步瞬间僵住，“你这脾气，跟你娘年轻的时候，真是一模一样。又倔，又硬，谁的话都听不进去。”
顾盼猛地回头，眼中爆发出骇人的寒光，死死地盯着他：“你到底是谁？”
“都说了，我叫周伯。”周伯被她看得有些发毛，挠了挠花白的头发，嘟囔道，“云曦那丫头，就是这么称呼我的。她说，听起来亲切。”
云曦。
这个名字，从一个陌生老者的口中，用如此熟稔的语气说出来，让顾盼的心防出现了一丝裂痕。
“你有什么证据？”她沉声问道。
“证据？”周伯想了想，一拍大腿，“有啊！你娘当年从凌霄宗跑出来的时候，顺走了他们宗主的一株‘九转还魂草’，气得那老家伙跳脚骂了三天三夜。她还说，那草长得跟个萝卜似的，不好看，但药效应该不错。这事，除了我，可没几个人知道。”
顾-盼沉默了。这种带着几分戏谑与顽皮的行事风格，确实像是她从各种线索中拼凑出的母亲的形象。
周伯见她神色松动，凑近了些，压低声音道：“还有你手上那枚戒指，是她用自己的一半神魂本源，混着上古魔尊的骸骨炼成的，所以才能让你在灵根被夺之后，觉醒那种……那种能‘吃’东西的本事。这事，总做得了证了吧？”
这句话，如同一道惊雷，在顾盼的脑海中轰然炸响。
古戒的来历！
母亲的一半神魂本源！
她一直以为，这枚戒指只是母亲留下的一个信物，一个普通的储物法器。她从未想过，这枚伴随她、拯救她无数次的古戒，竟是母亲用如此惨痛的代价换来的。
一股巨大的酸楚涌上鼻尖，她的眼眶瞬间就红了。原来，母亲从未离开过她，一直用另一种方式，在保护着她。
“行了行了，别哭啊。”周伯一看她这模样，顿时有些手足无措，“云曦那丫头最看不得人掉眼泪了。你要是在她面前哭，她嘴上不说，心里得难受好几天。”
顾盼深吸一口气，强行将那股情绪压了下去。她抬起头，目光重新变得清明，对着周伯，郑重地行了一礼：“晚辈顾盼，见过周伯前辈。”
“哎，这就对了嘛。”周伯受了她一礼，脸上笑开了花，“总算不拿眼睛瞪我了。你这孩子，长得真俊，比你娘当年还好看。”
他笑呵呵地感慨了一句，随即神色一正，拉着顾盼走到一个更隐蔽的角落。
“我知道你有很多问题想问。”周伯的语速变快了，“但现在不是叙旧的时候。你娘她……这些年，过得很不容易。”
周伯的眼神变得悠远，仿佛陷入了久远的回忆：“自从当年她带着至宝离开凌霄宗，就一直在为今天做准备。她知道，灵根之源的问题，靠一个人是解决不了的。所以，她游走三界，联络那些不愿被凌霄宗掌控、真正心怀苍生的强者。人界的散修盟主，妖界的狐帝，魔界的夜渊魔尊……她一个一个去说服，一个一个去联合。”
“她收集灵根之源的碎片，探寻三界灵脉的秘密，寻找能够稳定灵根之源的圣物。她做的每一件事，都是在与凌霄宗的意志对抗，都是在为三界所有修士，争一条活路。”
听着周伯的讲述，顾盼的眼前，仿佛出现了一个孤单却坚毅的背影。那个背影，在三界的风雨中穿行，面对着世间最强大的宗门的追杀，背负着所有人的误解，却从未停下脚步。
原来，她的母亲，一直在做着如此伟大的事情。
一股前所未有的骄傲与心疼，在顾盼的胸中激荡。