他感觉自己的喉咙被什么东西堵住了，眼睛也有些发热。
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良久，这个魁梧的熊人混血壮汉，抬起粗糙的大手，有些笨拙地、憨憨地挠了挠自己毛茸茸的后脑勺。
他脸上的激动和愤怒褪去，取而代之的是一种深深的的释然。
他看着数据黑洞，用力地点了点头，声音虽然依旧低沉，却比之前多了几分踏实和力量：
“我……我好像有点明白了。谢谢您……谢谢你们。”
他顿了顿，郑重地、一字一句地说：
“哈基米是吗？我泰格，记住你们了。”
数据黑洞没再说什么，只是对他微微颔首，然后转身，身影很快融入村庄边缘的黑暗中，消失不见。
了望台下，又只剩下泰格一人。
夜风吹过，带着凉意。他手里还握着没吃完的食物，却忘了继续吃。
他茫然地、久久地凝视着数据黑洞消失的方向。
这个来自哈基米家族的人类，给他带来的冲击太大了。那冷静到近乎冷酷的外表下，似乎藏着某种他无法完全理解的尊重。
还有那些话……关于他们是什么，关于为什么……
泰格低下头，看着自己长满厚茧、指节粗大的手掌，看着手臂上浓密的毛发和属于熊类的特征。
他想起村里的大家，豺狼人、半人马、蜥蜴人、地精……形貌各异，却同样在为了生存而挣扎，同样会为亲人的离去而哭泣，同样会为一丝微小的希望而欢笑。
“我们……不是杂种。”
他低声对自己说，又像是在对这片沉默的土地宣告。
“我们是人。活在这里的人。”
这个认知，像一颗微弱却顽强的火种，在他心中被点燃了。
或许它还不能照亮整个灰烬谷地的黑暗，但至少，在这一刻，驱散了他心中某块积压已久的阴霾。
他抬起头，望向深邃的、无星的夜空，深吸了一口冰凉的空气，握紧了手中的伐木斧。
无论前路如何，无论瘟疫的阴影多么沉重，至少今晚，他知道，有一群特别的人来到了灰烬谷地。他们为什么而来或许不再重要，重要的是，他们似乎真的把这里的每一个人，当成了人来看待。
这就够了。
数据黑洞回到西北空地的营地时，最后几处篝火的余烬也已黯淡，只剩下暗红色的炭块偶尔噼啪一声，迸出几点转瞬即逝的火星，随即被浓重的夜色吞噬。
除了他和已经睡过去的诺一和艾斯，营地里空无一人。
其他玩家都已化作白光下线，回归他们那个被称为现实的世界。
数据黑洞背靠着一块被夜风吹得冰凉的巨石，目光缓缓扫过沉睡的村庄。
一个被诡异瘟疫席卷、死者日增、人人自危的封闭聚落，夜晚却呈现出一种近乎诡异的秩序。没有恐慌的奔逃，没有绝望的哭嚎，甚至没有多少灯火通明商议对策的迹象。只有沉默的承受，和一种被精心引导的韧性。
石锤的组织，乔克的救治，村民们在绝望中抓住的这两根稻草，构成了表面上的稳定。
但这种稳定，在数据黑洞眼中，却透着浓浓的不协调。
他闭上眼，大脑如同精密的数据库，将今天获得的所有信息高速调取、排列、比对、分析。
约三个月前， 外部商队出现（石锤提及，目的存疑）。魔兽开始异常狂暴（泰格证实，切断了灰烬谷地重要生存渠道）。
约两个月前， 瘟疫在黑石村毫无征兆爆发（石锤所述）。传播途径不明，存在无法解释的感染个例（石锤/泰格信息交叉验证）。
瘟疫爆发后不久，石锤被推举为灰烬谷地话事人（石锤自述）。但其土生土长身份存在认知空白（泰格潜意识陌生感）。
约四天前， 乔克医生“主动”抵达（石锤/泰格信息一致）。掌握暂时压制瘟疫的技术，动机模糊，背景不清。
当前，希望村及周边村落维持脆弱稳定，对外信息封锁（埃尔伯戈情报），内部依赖石锤的组织和乔克的医疗。
核心疑点。
瘟疫源头与性质， 针对混血种族，传播方式存疑，爆发前伴随环境异常（魔兽狂暴）。
石锤的角色， 恰逢其时的“领袖”，背景存在疑点，其组织能力与资源调配能力在灰烬谷地环境下显得超常。是真正的救星，还是被安置的管理者或观察者？
乔克的谜团，人类医生主动深入疫区，掌握超前（相对于埃尔伯戈情报而言）的抑制技术。是理想主义者？别有目的者？还是某个势力的医疗支援？
外部环境联动， 魔兽狂暴与瘟疫爆发是否存在因果关系？那个商队扮演了什么角色？王都的沉默与封锁背后，是否不止是歧视，还有更深层的博弈或秘密？