“我们里特斯家族的酒馆，客流量下降了九成，仓库里积压的麦酒够全村喝一年。”
“我们莫尔斯家族的马匹和武器，成了过时的笑话。”
“我们戈泰尔家族的皮革和高端服饰，被一条9金币的浮夸裙子和一把10金币的玩具飞剑打得溃不成军。”
“我们三家联合，动用了所有关系，散播了所有谣言——说哈基米的饮料里加了成瘾物，说他们的基米币会扰乱金融，说他们意图控制辉耀村经济命脉。”
她扯了扯嘴角，露出一个比哭还难看的笑。
“结果呢？老村长亲自去基米冰城买了一杯珍珠奶茶，在村政厅门口喝得津津有味，还对着路过的村民竖大拇指！”
“我们的谣言没人信！我们的产品没人买！我们的工坊在空转！我们的金币在蒸发！”
玛丽维娜的声音陡然拔高，几乎是在咆哮：
“你们告诉我！现在！该怎么看？！怎么打？！怎么让那群该死的、不按常理出牌的哈基米混蛋，从辉耀村滚出去？！”
她的咆哮在空旷的大厅里回荡，震得水晶吊灯都在轻微摇晃。
哈佛低着头，盯着桌上那堆《西行记》周边，拳头握紧又松开。
格雷斯擦着单片眼镜，手抖得越来越厉害。
窗外，黄昏的阳光斜射进来，在光洁的黑曜石桌面上投下长长的影子。
那影子扭曲变形，仿佛在嘲笑他们的无能和过时。
辉耀村百年的商业格局？
在一连串降维打击面前。
脆得像一张纸。
一捅就破。
而拿针的人，甚至没觉得自己在打仗。
他们只是在玩。
玩着玩着，就把整个辉耀村，玩进了新时代。
一个里特斯、莫尔斯、戈泰尔三大顶流家族，完全看不懂、跟不上、更打不过的新时代。
议事厅内，进入了长久的死寂。黑曜石桌面倒映着三张扭曲而苍白的脸。
玛丽维娜的胸口因为愤怒而剧烈起伏。
“坐以待毙……”
她喃喃重复这个词。
“我们三家，难道要坐在这里，眼睁睁看着那群不知道从哪个山沟里爬出来的野猴子，用他们那些荒唐可笑的玩意儿，把我们祖辈积累的一切，一点一点啃食殆尽？”
她的声音很低，却像针一样，扎进哈佛和格雷斯的耳朵里。
“那你说怎么办？”
哈佛声音粗哑。
“商业上打不过，舆论上压不住！我们还能有什么手段？！”
“手段……”
格雷斯轻声重复，抬起眼皮，镜片后的眼睛闪过一丝寒光。
“玛丽维娜族长，您在想什么？”
玛丽维娜缓缓直起身。
她松开撑着桌面的手，掌心在光滑的黑曜石上留下两片湿漉漉的汗印。她走到窗前，背对两人，望向窗外辉耀村的夜色。
夜色中，远处库玛尔家族产业的方向灯火通明——那是基米冰城和梦幻衣橱的位置，即使在这个时辰，依然能看到隐约排队的轮廓。而里特斯家族旗下的几家酒馆和商铺，早已漆黑一片，门可罗雀。
对比刺眼得让人心头发梗。
“哈佛先生刚才问，还有什么手段。”
玛丽维娜的声音平静下来，但那种平静之下，是更令人毛骨悚然的寒意。
“商业打不过，舆论压不住……那么，为什么我们还要在这些规则之内，和他们玩？”
她转过身。
烛光在她脸上投下半明半暗的阴影。
“哈基米家族目前在辉耀村领头的，是那个叫……北极企鹅的家伙，对吧？”
哈佛和格雷斯同时一愣。
“您是说……”
格雷斯的声音谨慎起来。
“做掉他。”
三个字，轻飘飘的，像在说今天天气不错。
哈佛猛地站起来，椅子腿在地板上划出刺耳的声响。
“你疯了？！这是辉耀村！他们哈基米的人基本不离开库玛尔家族的产业范围！你要在城内行凶？目标还是现在风头正盛的哈基米家族负责人？！”
他的声音因为激动而拔高，脸上的横肉都在抖动。
“你可别忘了辉耀村的规矩！如果是平民、流民，死了也就死了，卫兵都不会多看一眼。但哈基米背后站着谁？查尔家族！斯特塔尔家族！达里恩家族！三大家族的支持！”
哈佛越说越快，唾沫星子几乎喷到桌面上。
“我们让达里恩家族下台的计划已经泡汤了！如果再被他们抓住把柄，如果我们暗杀哈基米负责人的事情暴露——查尔家族会第一个翻脸！斯特塔尔那些尖耳朵杂种会趁机报复！达里恩家族更会以此为借口，彻底清洗我们三家在村政厅的势力！”
他喘着粗气，瞪着玛丽维娜。