这很……浪漫，也很悲壮。

    “但是。”

    雷蒙话锋一转。

    “风帝大人能划定土地，能颁布法令，却改变不了人心。三十年来，灰烬谷地名义上是自治区，实际上成了被主流社会抛弃的流放地。那里的人民瞧不起混血种，认为他们是低贱的杂种；混血种也仇视那里的人民，认为是他们逼得自己无处可去。”

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    他叹了口气。

    “您可以理解成上城区和下城区，或者内城和外城。一边是纯血人族的聚居点，过着相对正常的生活；一边是混血杂种的聚集地，在贫困和歧视中挣扎。两边摩擦不断，纷争不休，流血冲突时有发生。王都方面乐见其成——他们巴不得混血种族内部消耗，省得闹出更大乱子。”

    雷蒙的手指重重按在地图上的灰烬谷地。

    “所以我才说，您要去的地方，不是什么好地方。那里更是一个火药桶，一个随时可能爆炸的社会矛盾集合体。各方势力盘根错节：被排挤的混血种族、歧视混血的本地人、趁机牟利的黑市商人、逃避追捕的罪犯、还有王国安插的眼线……”

    他抬起头，直视付生：

    “何止是麻烦啊，领主大人。那简直就是一潭浑水，深不见底，一脚踩进去，可能就再也拔不出来了。”

    付生沉默了。

    他之前只关注灰烬谷地的瘟疫问题和亡灵威胁，没想到背后还有如此复杂的社会背景。一支由玩家组成的调查队，突然进入一个混血种族聚集、对外来者充满敌意的区域……

    这难度系数直线上升。

    雷蒙观察着付生的表情，谨慎地问道。

    “您必须去那个地方么？”

    “我不会亲自去。”

    付生摇头。

    “但我的族胞们必须去。有些事情需要解决。”

    他没有具体说是什么事——神秘大叔的委托、瘟疫的调查、可能存在的门之碎片线索，这些都不方便对雷蒙明说。

    雷蒙沉吟片刻，突然说道。

    “如果您执意要去……或许我可以提供一点帮助。”

    “什么帮助？”

    “我可以给斯特塔尔家族写一封信。”

    付生一怔。

    “斯特塔尔家族？为什么？”

    “因为他们家族，就是从灰烬谷地来到辉耀村定居的。”

    雷蒙语出惊人。

    “什么？”

    付生真的惊讶了。

    “斯特塔尔家族……是从灰烬谷地搬来的？”

    雷蒙点头。

    “大约百年前，斯特塔尔家族还生活在灰烬谷地。他们是精灵混血，在混血种族中属于地位较高的群体，但即便如此，也受尽了歧视和排挤。他们家族当时的族长——也就是现任族长艾尔温的父亲，无法忍受那种环境，决定举族迁移。”

    他回忆着。

    “那时我的爷爷还是达里恩家族骑兵队的一个小队长，奉命护送一支商队前往北境边境。遇到了刚刚抵达的斯特塔尔家族。他们风尘仆仆，拖家带口，看上去狼狈不堪。前任村长收留了他们，给了他们一块土地，条件是为村子效力。”

    “后来呢？”

    付生追问。

    “后来斯特塔尔家族用行动证明了他们的价值。”

    雷蒙说。

    “他们利用精灵血脉对自然元素的亲和力，帮助村子改良作物，培育草药。尤其是在对抗外敌的战斗中，斯特塔尔家族的远程支援能力发挥了重要作用。渐渐地，他们赢得了村民的尊重，真正融入了辉耀村。”

    他顿了顿，继续道：

    “但是据我所知，斯特塔尔家族在灰烬谷地还有远亲，和一些故旧。虽然百年来联系不多，但血缘和情分还在。如果我以达里恩家族骑兵队长的身份写一封信，或许能让斯特塔尔家族为你们提供一些便利。”

    付生眼睛亮了。

    这简直是雪中送炭！

    在一个人生地不熟、敌意重重的地方，如果能有一个当地势力提供哪怕是有限的帮助，也能大大降低任务难度。

    “雷蒙队长。”

    付生郑重地说。

    “如果真能如此，我代表哈基米家族，向您和达里恩家族表示最深的感谢。”

    “不必客气。”

    雷蒙摆手。

    “赫尔墨斯少爷和老爷吩咐过，要全力支持您。这只是举手之劳。”

    双方一拍即后，雷蒙站起身，走到帐篷角落的行军箱前，取出羽毛笔、墨水和一卷质地精良的信纸。

    “我现在就写信。”

    雷蒙坐下，开始书写。

    hai