付生自语道。
“也好，等明天，再详细布置任务。”
回到领主小屋，付生躺在床上，却怎么也睡不着。
脑子里全是信里的内容——灰烬谷地、瘟疫、亡灵……。
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窗外的月光透过缝隙洒在地板上，形成斑驳的光影。付生盯着那些光影，思绪渐渐飘远。
不知过了多久，困意终于袭来。付生闭上眼睛，沉沉睡去。
付生是被一阵急促的敲门声吵醒的。
“领主大人！领主大人！”
艾布特的声音从门外传来，带着明显的慌张。
付生一个激灵坐起身，抓过外袍披上，几步冲到门前拉开木门。
门外，艾布特脸色发白，额头还带着汗珠，呼吸急促得像是刚跑完几里路。
“怎么了？”
付生心头一紧。
“出什么事了？”
“领、领地门口……”
艾布特喘着气。
“来了一队骑兵！整整一队！装备精良！”
骑兵？付生一愣。
哈基米领地位置偏僻，除了辉耀村方向，其他三面都是荒野森林，平时连商队都少见，怎么会突然来一队骑兵？
“多少人？什么打扮？”
付生一边问，一边快步朝领地大门方向走去。
“一百人左右！全都骑着高头大马，穿着制式皮甲，带着武器！”
艾布特跟在他身侧，语速飞快。
“为首的是个中年男人，他指名要见您！”
一百人左右的骑兵队？
付生脚步不停，大脑飞速运转。
难道是……
一个念头闪过脑海。
付生加快脚步，几乎是小跑着穿过领地。
沿途遇到的几个早起玩家好奇地张望，被他匆匆掠过。
还没到大门口，付生就已经听到了动静——
马蹄踩踏地面的闷响，马匹偶尔的响鼻声，还有金属甲片轻微碰撞的叮当声。
付生深吸一口气，整理了一下衣袍，放慢脚步，以领主的姿态走向大门。
艾布特抢先一步，对守门的两个民兵打了个手势。两人拉开厚重的木质大门——
门外的景象，让付生瞳孔微缩。
一百余骑，整齐列队。
清一色的棕色战马，肩高都在一米五以上，肌肉线条流畅，毛色光亮，显然是经过精心饲养和训练的良驹。
马背上的骑手们穿着统一的深棕色皮甲，甲片用铜钉加固，胸前烙着一个陌生的徽记——盾牌与长剑交叉，背景是展开的羽翼。
每个人都配备了武器：腰间的长剑，马鞍旁挂着的骑枪或战斧，还有几个背着长弓。虽然武器制式不一，但保养得极好，刃口在晨光下泛着冷冽的光。
队伍最前方，一匹格外高大的黑色骏马上，坐着一名中年男子。
他约莫四十岁上下，方脸，浓眉，下巴留着精心修剪的短须。头发是深棕色，在脑后扎成利落的短马尾。
身上穿的皮甲明显比其他人高级——肩部、肘部、膝部都加装了金属护具，胸前徽记是银线绣制。
当看到艾布特领着付生出现时，中年男子的目光定格在付生身上。
他翻身下马，动作干脆利落，皮甲几乎没发出什么声响。
落地后，他向前走了三步，在距离付生五米处停下，右手握拳抵在左胸，微微躬身——
一个标准的骑士礼。
“想必您就是哈基米领地的付生领主阁下了，是吗？”
中年男子的声音低沉而清晰。
付生心中稍定。
“我是哈基米·付生。”
他平静地回应，同时用门快速扫过对方：
【姓名：达里恩·雷蒙】
【种族：人族】
【等级：？？？】
【职业：战士】
【状态：健康】
【忠诚度：60】
达里恩家族！赫尔墨斯！
付生一下子全明白了。
他想起圣铁村事件结束后，赫尔墨斯的那番话：“我愿意以达里恩家族继承人的名义，私人向贵领地提供一支百人精锐铁骑！”
“我是达里恩·雷蒙。”
中年男子直起身，灰色眼眸直视付生。
“赫尔墨斯少爷的叔叔，现任达里恩家族骑兵第三队队长。奉家主之命，率部前来哈基米领地，履行少爷与您的约定。”
他顿了顿，语气变得更加正式：
“从今日起，我和我麾下的九十九名骑士，将听从您的调遣。这支骑兵队，正式编入哈基米领地的防卫力量。”
话音刚落，付生眼前刷过一连串系统提