塔内再次陷入令人窒息的沉默。一个几乎无解的困局：敌人强大到非一人可敌，而唯一可能制衡他的两位绝世高人，一个不知所踪，一个难觅其踪。
“大部队围剿呢？”轩辕素忍不住问道，尽管知道希望渺茫。
玄微子缓缓摇头，眼中带着深深的忧虑：“阴骨尊者非寻常猛将。他所擅长的并非战场冲杀，而是操纵人心、散布诅咒、以诡异魔法瓦解大军。腐化低语可令精锐之师自相残杀，蚀魂印记可让强者无声无息陨落…派大军前往，非但难以围困他，反而可能成为他扩散腐化、制造更多不死仆从的温床…徒增伤亡，甚至资敌。”
希望如同微弱的烛火，在沉重的现实寒风中摇曳欲灭。
就在这时，云将一直沉静如水的眼眸微微波动了一下。他抬起头，目光扫过众人，最终定格在玄微子和苏鹤身上。
“左丘前辈…我见过他。”云将的声音平静无波，却仿佛在死水中投下一颗石子。
“什么？”玄微子和苏鹤同时露出惊容。
“上次西域虫洞危机，我与墨轩师兄弟几人在西域，于一座边陲古驿，曾有幸得见前辈。须发皆白，道袍破旧，宛若与风雪融为一体。”云将的语速不疾不徐，仿佛在回忆一幅古老的画卷，“他曾以枯枝代笔，于沙地之上，为我二人演算星轨流转之妙，言及天地气机之变…，其风采见识，非凡俗所有。后多方查证推测，那位前辈，便是昆仑左丘子衿。”
这个消息，如同一道微光，刺破了浓重的绝望迷雾。
“既有一面之缘，或可…或可一试！”玄微子眼中重新燃起希望，“虽依旧前路艰险，但总好过束手无策！”
云将点了点头，眼神已然恢复了惯有的深邃与冷静：“灵隐尊者踪迹难寻，不可奢望。左丘子衿虽隐世，终究尚有一线机缘。永恒之泉关乎南疆存续，九儿伤势更不能拖延。我意已决，亲往昆仑，寻访左丘道长。”
“云将！”轩辕素上前一步，美眸中满是担忧，“昆仑万里之遥，绝域重重，且左丘道长是否愿见，尚在未定之天…”
“此为当下最优之选，亦是唯一之选。”云将语气平和，却带着不容置疑的决断，“南疆战事，暂由赫连骁主持，东郭忘机辅佐。学城诸务，劳烦玄老、苏老统筹。素素，九儿还需你尽力维系。”
他的目光再次落向南疆沙盘，上面代表敌我势力的光点依旧在激烈碰撞：“在我们寻得破局之法前，南疆必须守住。传令赫连骁，收缩防线，固守黑石城、风吼隘等要地，以拖延周旋为主，切忌与阴骨尊者正面决战。传讯东夷东方御，东海战线，务必不惜代价缠住澹台明镜及其舰队，绝不可让其与南蛮主力形成合力。”
指令清晰而冷静，迅速通过学城的传讯网络化作无形的波纹，扩散向南疆与东海。
与此同时，南蛮王庭，凝碧宫。
奢靡的气息依旧浓得化不开，甜腻的熏香、醇厚的酒气与男女侍宠身上散发的媚香混合在一起，形成一种令人昏昏欲醉的暖昧氛围。赫连飘渺斜倚在软榻上，蛇瞳半眯，享受着一名俊美男宠将冰镇葡萄喂入她口中的服务。另一名女奴正用镶嵌宝石的象牙梳，小心翼翼梳理着她如瀑的黑发。
然而，一种难以言喻的烦躁与空虚，如同毒蛇般在她心底啃噬。玉无瑕侍立在一旁，敏锐地捕捉到了女王眉宇间那一闪而逝的阴霾。
“主人似有心事？”玉无瑕的声音柔滑似缎，带着试探。
赫连飘渺猛地睁开眼，右眼人类瞳孔中闪过暴戾，左眼蛇瞳冰冷无情：“摄政王许诺的‘渊劫之心’何在？彻底掌控‘烛阴’之力的法门又何时赐下？！难道要等本王青春逝去，变成一堆枯骨吗？！”她的声音尖利，透着一丝被压抑的焦虑与不甘。
阴骨尊者的强大，东方既白的被救，都让她隐隐感到自己仍只是轩辕辰星掌心的一枚棋子，而非执棋之人。这种受制于人的感觉，让她被腐化和权欲侵蚀的心灵愈发灼痛。
玉无瑕眼中掠过一丝诡谲的光芒，躬身道：“陛下息怒。辰星殿下深谋远虑，自有安排。如今联军疲于奔命，正是陛下彰显威仪，进一步整合南蛮诸部的大好时机。待陛下功成，殿下岂会亏待？”
他微微上前，声音压得更低，充满蛊惑：“况且…真正的力量，未必只能仰仗殿下赐予。那‘腐烂泥沼’深处，经阴骨尊者之力‘净化’后，或许…残留着某些极为精纯的黑暗结晶…若是能设法采集，以秘法汲取其中能量…”
赫连飘渺的蛇瞳骤然亮起贪婪的幽光！玉无瑕的话，精准地撩拨了她内心最深处的渴望！她要力量，要彻底掌控毒涎剑，要摆脱控制，要成为真正的、令人生畏的女王！
“说下去！”她声音沙哑，急切而贪婪。
“奴愿亲率一队‘玄鸟卫’，再探泥沼，为陛下…寻觅这‘天赐’的滋养。”玉无瑕嘴角勾起一抹阴冷的弧度。
“准！”赫连飘渺猛地坐起，挥退