“报——”一名背插赤旗的传令兵疾奔入内，单膝跪地，声音因激动而微微发颤：“禀将军！文聘、吕常将军已兵不血刃，进入许都！许都确为空城，曹军主力已遁，仅余少量老弱残兵及不知所措的官员、百姓！文将军正在安抚民众，清点府库，并封锁四门！”
堂中诸将闻言，先是一愣，随即爆发出巨大的欢呼！许都，曹操经营多年的老巢，竟然就这么拿下了？虽然早有意料，但真正实现，依旧令人振奋。
关羽抬手，压下欢呼，脸上并无太多喜色，反而眉头微蹙：“曹操西窜，天子必被其挟持。此贼不除，终是心腹大患。”他心中更记挂着另一件绝密任务——张辽、周仓的救驾行动。算算时日，也该有消息了。
仿佛回应他的牵挂，又一名浑身尘土的信使几乎是连滚爬入大堂，他手中紧握着一枚小小的、带有特殊暗记的铜管。
“将军！紧急密报！来自张辽、周仓将军！”信使声音嘶哑，却带着难以抑制的兴奋。
关羽瞳孔骤然收缩，猛地站起：“讲！”
“张辽、周仓将军依计行事，成功截击曹操西窜队伍！激战半夜，已……已成功救出天子、皇后及随行妃嫔！曹操等人则仓皇西遁！周仓将军护着天子车驾，张辽将军断后，正……正向我军控制区而来！预计明日午前，可至颍阴西南五十里处！”
“什么？！”即便是以关羽的沉稳，此刻也禁不住失声，丹凤眼中爆发出前所未有的璀璨光芒！他一步跨下台阶，几乎是夺过那铜管，迅速验看火漆暗记后打开，抽出里面染着些许血污的密报，飞快扫过。上面是张辽亲笔，简述了救驾过程，并言天子虽受惊吓，龙体无恙，周仓部死伤颇重但核心任务完成，他们正保护车驾东行。
“好！好！好！”关羽连道三声好，声震屋瓦，平日肃穆的脸上，此刻竟因激动而微微泛红，长髯无风自动。“文远，周仓，真乃国之干城！天佑大汉！天佑大汉啊！”他猛地转身，看向同样被这惊天喜讯震撼得说不出话的诸将，“许都虽得，不过一城。天子脱困，方是根本！汉室重光，始于今日！”
他当即下令：“赵累、傅士仁！”
“末将在！”二人出列。
“命你二人，速率五千精锐步骑，携医官、药物、净水、食物，立即出发，前往接应文远、周仓！务必确保天子车驾万无一失！遇有追兵，格杀勿论！”
“诺！”
“其余诸将，整顿兵马，清理颍阴，准备迎接圣驾！另，速派八百里加急，向大王禀报此天大喜讯！”
“诺！”众将轰然应命，人人脸上洋溢着激动与荣耀。救回天子，这是不世之功！
翌日，天朗气清。颍阴西南三十里处，一片较为开阔的丘陵地。
关羽率数百亲卫精骑，早早在此等候。他换上了一身较为整洁的铠甲，外罩绿色战袍，胯下赤兔马不安地刨着蹄子，似乎也感受到主人心中的激荡。
午时刚过，前方斥候飞马来报：“将军！来了！张辽、周仓将军护着车驾，已至五里外！”
关羽精神大振，一挥手：“随我上前迎接！”
赤兔马放开四蹄，如一团燃烧的烈焰向前驰去。不多时，只见前方烟尘起处，一支队伍缓缓行来。队伍核心，是一辆明显经过激战、车门破损、车辕染血的驷马安车，由周仓徒步持刀护卫在侧，周围是数百名虽面带疲惫、伤痕累累却依然挺直脊梁的步卒。张辽率领着数百轻骑，在队伍外围游弋警戒。
看到关羽旗号，张辽、周仓急忙上前。周仓身上包扎多处，血浸战袍，却咧开大嘴笑着：“将军！幸不辱命！”
张辽在马上抱拳，虽难掩倦色，眼中亦有光彩：“关将军，辽等已将天子、皇后平安救出！”
关羽滚鞍下马，急步上前，先对张辽、周仓郑重一揖：“文远、周仓，辛苦了！此乃擎天之功！”随即，他整理衣甲，深吸一口气，稳步走向那辆静默的安车。
车驾旁，一名面色苍白、身着破损内侍服饰的郎官颤抖着掀开了残存的车帘。
车内光线稍暗，天子刘协紧紧拥着尚未完全清醒、面色苍白的曹皇后，身上象征皇权的袍服沾满尘土，甚至还有零星血点。他眼神惊惶如同受惊的幼鹿，但当车帘掀开，阳光投入，看清车外那员身高九尺、面如重枣、丹凤眼、卧蚕眉，绿袍金甲，威严如山岳般的将领时，他浑身一震。
这便是关羽关云长吗？那个阵斩颜良文丑、威震华夏，让曹操都赞叹不已的万人敌？那个刘备口中忠义无双、可以托付生死的兄弟？和许都那些或谄媚、或阴鸷、或麻木的文武完全不同，此人身上有一股扑面而来的、令人心折的刚正气概，仿佛能驱散一切阴霾。
关羽在车前三步外站定，目光迅速扫过车内，确认天子、皇后虽狼狈却无大碍，心中稍安。他单膝跪地，抱拳过头，声音洪亮而沉凝，带着