他说着，拿起黄铜酒壶，给每个人倒满酒杯。酒液呈淡金色，泛着柔和的灵光，倒入杯中时，散发着浓郁的果香和淡淡的灵性气息。“祝福我们的公司，财源滚滚！” 威廉率先举起酒杯，眼里闪着金镑般的光芒。
“财源滚滚，大家都发财！” 众人齐声响应，纷纷举杯，酒杯碰撞发出清脆的声响。雷恩喝了一口，果酒清甜爽口，灵力顺着喉咙滑下，滋养着体内的灵性，浑身舒畅；教授喝得格外尽兴，已经开始盘算着用公司利润升级炼金设备；刀疤也难得多喝了两杯，脸上泛起淡淡的红晕。
酒过三巡，威廉脸上的笑容突然垮了下来，放下酒杯，语气带着几分无奈：“说起来，有件事得跟大家说一下 —— 大顺到兽人位面的丝绸和瓷器贸易，做不了了。”
“怎么回事？” 雷恩放下酒杯，脸上的笑意收敛，语气沉稳地问道。之前从广州采购的 10 万金镑丝绸和 10 万金镑瓷器，本打算在兽人位面的部落和娜迦族中售卖，预期能赚翻倍利润，怎么突然就做不了了？
威廉叹了口气，金镑硬币转得飞快，语气带着气愤：“我们那批货刚运到匹格港，就被教会的人扣下了！说是‘未报备的跨境贸易物资’，我托了好几个关系，找了萨德勒主教说情，才没被没收。”
“最后怎么解决的？” 教授皱起眉头，手里的酒杯重重放在桌上，“教会这是明抢！那些丝绸瓷器又不是超凡武器，凭什么扣留？”
“还能怎么解决？” 威廉撇撇嘴，语气无奈又带着点庆幸，“货物被教会按市场价的六成收购了，算下来还有点利润，没亏本钱。但他们放了话，以后这类东方货物，要征收 5 倍关税，让我们好好考虑是不是继续做这门生意。”
“5 倍关税？这跟不让做有什么区别！” 教授气得吹胡子瞪眼，护目镜都滑到了鼻尖，“他们就是想垄断兽人位面的奢侈品贸易！灵能珍珠和星纹钢他们插不上手，就盯着丝绸瓷器这种赚钱的生意！”
雷恩手指轻轻敲击桌面，心里快速盘算着。教会这一手确实霸道，但也在情理之中，兽人位面的贸易利润越来越大，教会自然想分一杯羹。不过没亏本钱已是万幸，没必要过多纠结，当务之急是找到新的盈利点。
“算了，能拿回本钱就行。” 雷恩语气平静，安抚着众人的情绪，“教会要垄断就让他们垄断，丝绸瓷器生意做不了，我们还有更赚钱的路子。” 他看向埃德加和教授，“超凡材料贸易才是我们的核心，星纹钢、星纹魔钢、灵能珍珠，这些东西在广州和利物浦都是紧俏货，利润比丝绸瓷器高得多，教会也垄断不了。”
“说得对！” 威廉瞬间多云转晴，金镑硬币又开始飞速转动，“活人能让尿憋死！丝绸瓷器不做也罢，我们专注超凡材料，兽人位面的矿脉就是摇钱树，每月产出的星纹钢和灵能珍珠，卖到广州就能赚翻倍，比倒腾瓷器强多了！”
教授也平复了怒气，推了推护目镜，语气务实：“我这就优化星纹钢工坊的提炼工艺，争取把产量再提升三成，纯度也能再提高两个百分点，到时候能卖更高的价钱。娜迦族那边，还能再谈谈灵能珍珠的采购价，争取再降一成，利润空间就更大了。”
埃德加点点头，在账本上快速记录：“我会联系广州的灵宝阁，提前预定年底的供货量，确保星纹钢和灵能珍珠运到就能卖掉，不压库存。”
众人的情绪很快从贸易受阻的郁闷中走出来，转而讨论起超凡材料贸易的细节，气氛又热烈起来。威廉盘算着运输成本，教授琢磨着技术改良，埃德加规划着销售渠道，每个人都各司其职，充满了干劲。
就在这时，埃德加放下账本，语气沉稳地说道：“对了，还有一件事要跟大家商议。现在封地的房屋快建好了，劳工们也都安顿下来，我和康拉德、塞拉菲娜商量着，准备在封地中心建设一座小城，我们的府邸以后都建在小城里，既方便管理，也能集中防御。”
“建小城？” 威廉刚端起的酒杯顿在半空，脸上露出肉痛的表情，“又是花钱的事情？封地建设已经花了不少金镑，建小城不得再投几十万？” 他这辈子最心疼的就是花钱，尤其是这种短期内看不到回报的基建。
“这笔钱不能省。” 康拉德放下擦拭干净的长剑，语气严肃地说道，“谁知道什么时候会发生战争？邪神残余势力还在潜伏，兽人位面的其他部落也未必安分。建设一座有防御工事的小城，能集中保护大家的安全，也能让劳工和居民更有归属感，遇到危险时也能快速集结防御。”
塞拉菲娜也点头附和：“小城建成后，我可以在里面建一座医院，既能救治居民和士兵，也能研究南大陆的特有草药，改良治疗药剂，对大家都有好处。”
雷恩看着众人，心里也认同这个提议。封地的发展越来越快，星纹钢工坊、酿酒作坊、农田矿场都已初具规模，确实需要一座核心小城来统筹规划，集中资源。而且有防御工