“稳定的贸易环境。”林羽回答，“平衡的法则意味着更少的自然灾害，更少的魔法失控，更少的战争。你的商队损失会降低，利润会提高。而且……如果联盟成功，贸易网络会扩大到整个区域，甚至更远。”
“风险呢？”
“很大。”林羽没有撒谎，“我们要面对黑暗残余，面对贪婪势力，面对所有不愿改变现状的人。你可能失去财富，甚至生命。”
商会会长笑了，那是一个商人计算风险与收益时的笑容。
“我加入。”他说，“但有个条件——联盟的物资采购和贸易流通，由我的商会负责。当然，我会按市场价收费，不会漫天要价。”
“合理。”林羽点头。
所有人的目光转向埃里卡。
埃里卡沉默了很久。
他的手指轻轻敲击剑柄，发出规律的轻响。
魔法灯的光芒在他脸上投下阴影，让他的表情更加难以捉摸。
“我见过太多战争。”他终于开口，声音低沉而沙哑，“见过太多人为权力，为财富，为信仰互相残杀。我一直在寻找……值得挥剑的理由。”
他抬起头，目光直视林羽。
“平衡。和平。希望。”他重复这三个词，“如果你们真的相信这些，如果你们真的愿意为之战斗……那么我的剑，为你们所用。”
石室里的气氛松动了。
老魔法师在羊皮纸上写下两个名字：商会会长，埃里卡。
图克开始起草联盟章程的初稿。
艾莉丝用自然魔法在地下室周围布下第二层防护——不是防备外人，而是让这里的讨论更加隐秘。
苏然看着石桌旁的众人，突然有种不真实感。
几天前，他们还在为生存挣扎。
几天前，这座城市还在黑暗的笼罩下。
几天前，他们还是两个穿越者，孤立无援。
而现在……他们有了圣典，有了盟友，有了一个正在成形的联盟。
“我们需要一个标志。”他说，“希望联盟的标志。”
图克抬起头：“古代平衡议会的标志是三十六芒星——代表三十六法则。我们可以沿用，但稍作修改。”
他在羊皮纸上画下一个图形：一个圆环，内部是三十六芒星，但芒星的中心不是空的，而是一本打开的书——圣典的象征。
“圆环代表团结，芒星代表法则，圣典代表……真理与希望。”
所有人都看着那个图形。
魔法灯的光芒照在羊皮纸上，墨迹未干，反射着微光。
那个图形简单，但蕴含着深意。
圆环没有缺口，芒星没有偏斜，圣典的书页微微张开，像在等待被阅读。
“就这个。”林羽说。
老魔法师点头。
艾莉丝微笑。
商会会长摸着下巴计算这个标志的徽章制作成本。
埃里卡的手指停止敲击剑柄，他盯着那个图形，眼神深处有什么东西被触动了。
“那么……”图克放下炭笔，“希望联盟，今夜正式成立。创始成员七人。宗旨：传播知识，互助合作，维护区域和平与平衡。标志：三十六芒星圣典徽记。”
他停顿，看向林羽。
“谁担任联盟领袖？”
所有人的目光再次聚焦。
林羽沉默了几秒。
他看向苏然，看向老魔法师，看向艾莉丝，看向图克，看向商会会长，看向埃里卡。
最后，他看向石桌上那个刚刚诞生的徽记图形。
“我们不设单一领袖。”他说，“设立七人议会，每个创始成员都是议会议员。重大决策由议会投票决定。日常事务……可以轮值主持。”
“明智。”老魔法师点头，“权力集中容易滋生腐败，尤其是在追求平衡的组织里。”
“我同意。”艾莉丝说。
“我也同意。”苏然微笑。
商会会长耸耸肩：“只要不影响我的贸易权，怎么都行。”
埃里卡点头。
图克在章程初稿上写下这一条：联盟最高决策机构为七人议会，重大事项需获得至少五票同意。
石室里的讨论持续到深夜。
他们制定了成员招募标准——必须认同平衡理念，必须通过背景审查，必须愿意遵守联盟章程。
他们规划了职能部门——知识部由图克负责，魔法部由老魔法师负责，自然部由艾莉丝负责，军事部由埃里卡负责，贸易部由商会会长负责，协调部由苏然负责，而圣典与法则研究……由林羽负责。
他们讨论了首批招募对象——守军队长可以加入军事部，市民代表可以加入协调部，还有那些在黑暗侵袭中表现出勇气与智慧的普通人。
他们甚至讨论了联盟的总部选址——暂时设在希望之城，但未来可能在其他地方设立分部。