“屏障的核心能量节点就在这下面，”赛非斯站起身，脸色变得凝重，“但破坏节点需要有人留下，承受魔法反噬。古代魔法阵列的防御机制……一旦节点被破坏，狂暴的魔法能量会瞬间吞噬破坏者。”
大厅陷入沉默。
火把的光芒在墙壁上跳动，投下扭曲的影子。
魔法水晶散发的白光与七色光幕交织，在大厅中形成诡异的光影效果。
空气中弥漫着魔法能量的嗡鸣声，那声音低沉而持续，如同巨兽的呼吸。
“我来。”苏然第一个开口，他的声音平静而坚定，“我是战士，理应承担风险。”
“不，”埃里卡上前一步，“我的斗气能提供一定防护，我比你更适合。”
“你的手掌已经受伤了，”苏然反驳道，“而且我的魔力匕首能干扰魔法流动——”
“都别争了。”
一个苍老的声音打断了两人的争执。
众人转头，看向声音的来源。
那是队伍中一直沉默寡言的老者——奥菲利克。
他穿着朴素的灰色长袍，头发花白，脸上布满深深的皱纹，但那双眼睛却异常清澈，如同深潭。
奥菲利克缓缓走到魔法阵中央，他的脚步很轻，几乎听不见声音。
他抬起头，望向天花板上旋转的黑雾，目光深邃。
“我留下。”他平静地说道。
“前辈——”费利克斯想要说什么，但隐居者抬手制止了他。
“我活了八十七年，”奥菲利克的声音在大厅中回荡，带着某种奇特的共鸣，“年轻时，我曾是古代魔法研究院的首席学者。‘星穹阵列’的设计图……我参与过绘制。”
所有人都愣住了。
奥菲利克转过身，面对众人。
他的脸上浮现出淡淡的微笑，那笑容中带着释然，也带着一丝苦涩。
“五十年前，研究院发生了一场事故。黑暗魔法泄露，我的导师和同僚们……都死了。只有我活了下来，因为我当时在研究室外。从那以后，我隐居山林，不再接触魔法。”
他走到赛非斯面前，伸手接过那块符文石板。
石板在他手中平静下来，表面的符文重新排列，组成了一幅复杂的结构图。
“这块石板是我导师的遗物，”奥菲利克轻声说道，“我一直带在身边，提醒自己犯下的罪孽。如果不是当年我们的研究过于冒进，黑暗魔法就不会被释放。”
他抬起头，目光扫过每个人的脸。
“现在，是赎罪的时候了。”
林羽感到喉咙发紧。
他想说什么，但话语卡在喉咙里，发不出声音。
圣典在怀中震动，掌心的圣痕传来灼痛，那痛感中夹杂着某种警示——如果奥菲利克留下，他必死无疑。
“前辈，圣典的力量或许能——”他艰难地开口。
“孩子，”奥菲利克打断了他，那双清澈的眼睛注视着他，“圣典的力量确实强大，但它需要你。这座城市需要你。如果你留下，谁来完成净化仪式？谁去拯救那些被冻结的灵魂？”
奥菲利克走到石柱前，伸手触摸那些魔法水晶。
水晶的光芒变得更加明亮，白色的光晕笼罩了他的身体。
“我对古代魔法的理解，比你们任何人都深，”他说道，“我知道如何干扰节点，如何让魔法反噬集中在我身上，给你们争取逃脱的时间。这是我的选择，也是我的责任。”
他转过身，面对地面上的魔法阵。
“现在，你们退到门口。当我开始干扰节点时，屏障会出现裂缝。裂缝只会持续十秒，你们必须在那段时间内冲出去，回到地面。”
没有人动。
火把的光芒在每个人脸上跳动，映照出复杂的表情——震惊、悲痛、犹豫、决绝。
魔法能量的嗡鸣声变得更加响亮，七色光幕开始剧烈波动，黑雾的旋转速度加快。
“走！”奥菲利克的声音陡然严厉，“每拖延一秒，黑暗魔法就多侵蚀城市一分！那些被冻结的人，他们的灵魂正在被吞噬！你们想让他们永远消失吗？”
费利克斯第一个转身。
他的肩膀微微颤抖，但脚步坚定。
他走到石门边，法杖顶端的蓝光变得黯淡。
温蒂妮闭上眼睛，深吸一口气。
当她再次睁眼时，翠绿色的眼眸中只剩下决绝。
她拉起一名精灵战士，走向门口。
埃里卡握紧长剑，指节发白。
他看了奥菲利克一眼，那眼神中包含着战士对战士的敬意。
然后，他转身，大步走向石门。
苏然站在原地，他的嘴唇颤抖，眼睛发红。
他想说什么，但最终只是重重地点头，转身离开。
只剩下林羽。
他站在原地，圣典在怀中烫得几乎握不住。