詹尼的呼吸一滞。
她望着窗外东去的泰晤士河，想起康罗伊说过的“所有齿轮开始转动”，突然明白那些金粉、袖扣、遗言，不过是庞大机械的第一枚齿。
“我们可以护送他去萨里。”哈里斯的声音像浸了水的铜钟，“但您得告诉他——旧神的苏醒，不是圣殿骑士的阴谋，而是整个时代的齿轮，早就卡在了那里。”
伯克郡公馆的玫瑰丛下，康罗伊把艾米丽送上马车时，天边刚泛起鱼肚白。
他摸了摸内袋里的袖扣，金属边缘硌得胸口发疼。
詹尼的马车从另一条路驶来，车窗里露出她挥动的手帕，像一朵不会熄灭的火焰。
“去议会厅。”他对车夫说，目光扫过东方——萨里方向的天空，正浮着一缕若有若无的黑烟，像某种巨兽在苏醒前的哈欠。
（萨里实验室的地下熔炉里，七盏青铜灯突然同时亮起。
刻着旧神纹章的铁门缓缓打开，露出门后堆积如山的铅箱，每只箱子上都沾着未干的镀金粉。
）萨里实验室的通风管道里，康罗伊的靴跟蹭到锈蚀的铁皮，发出细不可闻的刮擦声。
他抬手压了压耳麦，听见汤姆的呼吸声从另一端传来：“电源切断倒计时——三，二，一。”
黑暗瞬间吞噬了整个地下三层。
康罗伊摸出怀表，磷火在表盘上划出幽蓝的光，指针正指向凌晨三点十七分。
这是他在《泰晤士报》特刊发布前与詹尼反复推演的最佳时机：斯塔瑞克的守卫刚换班，夜班警卫的威士忌喝到第三杯，差分机控制的警报系统会因断电陷入三十秒的逻辑混乱。
“詹尼说的伯明翰锁在左数第七个冷藏柜。”他对着耳麦低语，手套在金属柜门上摸索，指尖触到凸起的十字纹章——圣殿骑士的标记，和亲王指甲里的金粉纹路完全吻合。
“咔嗒”一声，锁舌弹出的刹那，冷藏柜内的冷气裹着甜腻的苦杏仁味涌出来。
康罗伊眯起眼，月光从气窗漏进来，照见玻璃试剂瓶上的标签：“月之银屑氰化物混合剂——查尔斯·莱特监制”。
他掏出银质镊子夹起瓶子，瓶身凝结的水珠在月光下泛着冷光，瓶底清晰的指纹像一道铁证。
“目标确认。”他把瓶子塞进皮质公文包，“全员撤离——”
走廊尽头的应急灯突然亮起。
康罗伊的后颈泛起凉意，那是猎人被猎物锁定的直觉。
他转身时，查尔斯·莱特的双枪已经抵上了他的眉心。
这个杀手头目穿着黑色风衣，左眼蒙着的皮制眼罩在灯光下泛着油光：“康罗伊先生，您比我想象中更快。”他的拇指扣住扳机，“但再快……”
“也快不过差分机。”康罗伊猛地侧身，袖扣里的微型差分机发出蜂鸣。
高压脉冲像无形的鞭子抽向莱特，防弹背心里的电磁护盾“滋啦”炸开火星。
莱特的枪偏了半寸，子弹擦着康罗伊的耳垂打进墙里。
“铁砧早已点燃！”莱特的笑声像生锈的齿轮，他甩动另一只手的左轮，子弹暴雨般倾泻过来。
康罗伊翻滚着躲进冷藏柜后，听见耳麦里传来队员的闷哼——有人中枪了。
他摸出勃朗宁，瞄准莱特的膝盖扣动扳机，血花在对方裤管绽开的瞬间，莱特踉跄着撞翻了实验台。
“北方……观测站……”莱特捂着腿倒在地上，喉间涌出血沫，“不是避难所……是坟场……”他扯下颈间的黑色吊坠抛过来，“去看……胶卷……”
康罗伊接住吊坠时，莱特的瞳孔已经散了。
他用匕首挑开银链，微型胶卷在掌心蜷成小蛇。
借着应急灯的光，他看清了上面的图纸——极地观测站的通风管道、燃料库、地下掩体，每一处标注都精确到厘米。
“操。”他低声骂了一句。
詹尼昨夜在钟楼说的“铁砧计划”突然在脑海里炸响，原来圣殿骑士早已知晓王室在北极圈秘密建造的避难所，所谓“流放”不过是诱他入瓮的陷阱。
伯克郡公馆的早餐室里，银质餐叉敲在骨瓷盘上，发出细碎的响。
伊丽莎白把煎蛋推到康罗伊面前时，他才发现自己的指节还沾着实验室的血渍。
她没说话，只是递来温热的湿毛巾，玫瑰香的皂角味裹着血污一起被擦去。
“孩子们睡了。”她的声音像浸了蜂蜜的晨雾，“小乔治抱着你的怀表，说等你回来要听它报时。玛丽梦见你带她去看极光，她说极光会唱歌。”
康罗伊咬了一口烤番茄，酸汁在舌尖炸开。
他望着坐在窗边的詹尼——她正在整理他的皮箱，把差分机零件和换洗衣物码得整整齐齐。
晨光透过蕾丝窗帘洒在她发间，那缕白发在他记忆里还是二十岁时为他挡刀留下的。
“你会回来吗？”伊丽莎白突然抬头。