陈姑娘这是...康罗伊将帕子拢进掌心。
我让人引他进了地窖蒸房。陈蓉和抬眼，目光像淬了冰的刀，说是新到的西洋染料要试温，得用热汽熏蒸。
他脱了外衣往里钻，门从外面闩上——等我让人开的时候，他已经软得像团面了。她从袖中摸出枚黄铜顶戴，这是他帽子里掉的，刻着正蓝旗印务处
康罗伊捏着顶戴，指腹蹭过旗籍刻痕：你把人怎么处理了？
换了绣工的粗布衫，对外说暴病。陈蓉和的指甲深深掐进掌心，我陈家在通州有义庄，他的尸首今早就埋进乱葬岗了。她忽然笑了，那笑比雪还冷，康先生说过，藏锋要藏得连血都渗不出来。
我琢磨着，死人的嘴最严实。
康罗伊望着她冻得泛红的耳垂，想起前日在大牢里，她被铁链锁着仍挺直腰板的模样。你比男人更懂藏刀。他说，袖中藏刀易，藏得连自己都忘了刀在袖中，难。
陈家三代经商，靠的是账册上的算盘珠，不是男人的腰牌。陈蓉和转身要走，又停住，明儿布庄要挂歇业修缮的幌子，您若路过...就当没看见那扇新砌的后墙。门帘在她身后落下，雪粒跟着钻进来，打湿了康罗伊手心里的顶戴。
院外突然传来马蹄声。
张德彝的官靴碾着积雪冲进正厅，帽缨子上还沾着冰碴：肃顺的人来了！
刑部笔帖式带着十多个番役，说要复查您的洋务协办资格，查！
康罗伊的瞳孔微微收缩——三日前白头佬在茶楼递的暗号，果然应验了。
他迅速扫过书案：差分机核心组件还在暗格里，可那些齿轮模型和气压计太显眼。詹尼！他对着内室喊了一声，穿墨绿洋装的女子应声而出，颈间挂着听诊器，正是他从香港带来的私人医生。
张先生呢？康罗伊问。
去琉璃厂买宣纸了。张德彝急得直搓手。
来得正好。康罗伊突然捂住胸口，指缝间渗出血丝。
詹尼眼疾手快扶住他，听诊器压上他后背时，低声道：我数到三。
詹尼的手指在他肩胛骨下掐了一下。
康罗伊的膝盖开始打颤。
他踉跄着栽进詹尼怀里，嘴角的血渍晕开，在月白中衣上洇出朵妖异的花。
肺痨复发！詹尼用英语尖叫，又切回官话，快关窗！
风灌进来要人命的！张德彝立刻冲过去合上雕花木窗，挡住了正掀门帘进来的笔帖式。
大人！笔帖式扯着公鸭嗓喊，这搜查...
康罗伊咳得说不成句，我...我康某行得正坐得端...咳咳...詹尼掀开他的衣襟，露出缠满绷带的胸膛——那是前日让人用鸡血和药汁染的，大人这肺都烂了，您就算把房梁拆了，也找不出半件邪器！
笔帖式的目光扫过书案上的齿轮模型，又掀开床底的木箱——里面只有几册《海国图志》和半盒西洋铅笔。
他咬了咬牙，挥手让番役退下：算你命大！
待脚步声彻底消失，康罗伊立刻坐直身子，詹尼递来帕子擦嘴：血渍调得太浓了，下次得加两份水。张德彝擦着额头的汗：我这就去恭王府报信，说您...说您怕是撑不过这个月。
康罗伊转向暗室，达达拜，把差分机搬出来。
密室里，黄铜齿轮在烛火下泛着暖光。
康罗伊用鹿皮仔细擦拭核心组件，达达拜扶了扶眼镜：您真要装死？
死人不会被搜查，不会被监视。康罗伊将组件装入仿制钢琴的夹层，更重要的是...死人能听见活人的秘密。
子时二刻，西华门外的雪越下越急。
康罗伊裹着灰布棉袍，跟着张仁清猫腰钻进墙根的草堆。
张仁清摸出三张黄符，用朱砂笔在上面画了个字，轻轻按在砖缝里。
天耳符能听三里内的动静。他点燃三柱香，青烟盘旋着升上宫墙，但只能维持半柱香。
两人屏息等待。
香烧到一半时，张仁清的睫毛突然剧烈颤动。
他抓住康罗伊的手腕，指甲几乎掐进肉里：听见了！
是女人的声音，在念《太上洞玄灵宝赤书玉诀》——赤虺伏于渊，封以帝血，镇以星斗...不对！他浑身发抖，封改成了！
赤虺伏于渊，融以帝血，镇以星斗
康罗伊的差分机突然发出轻鸣，纸卷缓缓吐出一行字：龙髓引共鸣频率上升27%，宿主切换中...
她不是在炼化龙泪。康罗伊望着宫墙内的琉璃瓦，喉间泛起腥甜，她是在让龙泪认她为主。
龙髓引是钥匙，皇室血脉是密码...等共鸣完成，这天下的地脉，都会变成她的神座。
风雪猛地灌进草堆，宫檐下的铜铃同时炸响，像是千万根钢针扎进耳朵。