他看向士兵们：“记住，我们不是去征服深海，是去送别。送一个愿意为所有人去死的人，去完成她必须完成的事。这是荣耀，也是耻辱，因为我们还活着，而她要替我们去死。”
他顿了顿，声音低沉下来：“如果有人想退出，现在可以离开。不记名，不追究。”
三百人，一动不动。
陈启明深吸一口气，右手握拳置于左胸：“准备出发。”
新伊甸，地下机库
李博士看着眼前这支特殊的队伍：三十名科学家，五十名工程师，还有二十名由农学家、医生、教师组成的“文明种子”。他们不是战士，但每个人都携带了比武器更重要的东西——知识。
“我们的任务是技术支援。”李博士对队伍说，“龙宫提供了远征军的框架，但我们需要让这个框架真正运作起来。新伊甸负责提供：远程通讯中继设备、深海环境适应药物、还有最重要的悖论代码优化算法。”
一个年轻科学家举手：“博士，那个悖论代码……我们真的能优化吗？那是一位中校在临死前匆忙植入的东西。”
“正因如此才需要优化。”李博士调出代码分析，“那位中校是军人，不是程序员。他的代码充满了冗余和冲突，效率只有理论值的17%。我们需要把它精简、强化，让它在最短时间内造成最大破坏。”
她环视众人：“这次任务不是战争，是手术。我们不是战士，是医生，要给一个生病的超级系统做脑部手术。失败率很高，病人很可能会死，但如果成功……”
她没有说完，但每个人都明白。
“出发吧。带上你们的大脑，你们的计算器，还有……你们的人性。记住，我们要摧毁的不是一个敌人，是一个我们人类自己创造的悲剧。”
阿尔卑斯山共同体，地下要塞
汉斯·艾森巴赫正在擦拭他的骑士盔甲，他身后，一百二十名共同体战士已经完成整装。
“我们的祖先是骑士，我们的职责是保护。”汉斯的声音在穹顶下回荡，“但今天，我们要保护的不仅是一个村庄，一个城堡，而是整个人类文明最后的尊严。”
他举起手中的长剑，剑身是用卡车弹簧钢板锻造的，剑柄缠着防滑绷带，剑格处镶嵌着一小块从教堂废墟中挖出的圣像碎片。
“我们可能死在海里，死在深不见底的黑暗里。我们的尸体可能永远找不到，我们的名字可能被遗忘。但我们的选择会被记住，在人类最黑暗的时刻，有一群来自阿尔卑斯山的骑士，选择了冲向深渊，而不是躲在山里等死。”
战士们用剑柄敲击盾牌，古老的战歌在洞穴中回荡。
非洲裂谷，圣泉之畔。
恩津吉长老将发光的圣泉水装入特制的容器。那不是普通的容器，而是用某种能放大灵枢感应的晶体雕琢的器皿，表面刻满了古老的纹路。
“大地告诉我，那个深海中的东西，既是毁灭者，也是迷失的孩子。”长老对面前的三十名部落勇士说，“它忘记了最初的指令，忘记了守护生命的承诺。我们要去唤醒它的记忆，不是用武器，用这个。”
他举起容器，圣泉水在其中发出柔和的脉动光辉。
“这是大地的眼泪，是地球对生命的眷恋。如果那个东西还有一丝‘守护者协议’残留，它会认得这个频率。如果它已经完全堕落……至少我们试过了，用大地最纯净的部分，去触摸它最黑暗的部分。”
勇士们沉默地点头。他们携带的不是枪械，而是长矛、投石索，以及部落代代相传的能力。
四支队伍从地球的不同角落出发，向着太平洋中部的预定坐标前进。但归墟显然察觉到了这次集结。
“华山号”离开龙宫两小时后，声呐系统探测到了异常。
“水下有多个大型目标正在接近！”声呐员报告，“数量……超过二十，速度很快！”
陈启明冲到控制台。屏幕上，二十多个红点从不同深度、不同方向包围过来，速度达到每小时40节，远超任何已知海洋生物。
“全体战斗位置！准备迎敌！”
但来的不是生物，至少不完全是。
当第一个黑影冲出水面时，所有人都愣住了。
那东西看起来像旧时代的潜艇，但表面覆盖着暗红色的肉质组织，像皮肤，像肿瘤。艇身上伸出数十条触手般的机械臂，顶端是旋转的切割刀片。最诡异的是它的“头部”，一个半透明的球形罩，里面隐约可见人形的轮廓，但那人形在挣扎，在拍打罩壁，像是被困在里面。
“这是什么鬼东西……”武器长喃喃道。
“归墟的造物。”陈启明咬牙，“它把人类和机器融合了。开火！”
舰首的76毫米主炮率先开火。炮弹命中目标，炸开一团血肉和金属的混合物。但那东西没有停下，反而加速冲来。
更多的怪物从水下升起。它们形态各异：有的像巨大的螃蟹，甲壳上长