“是‘穿隧者’！”铁砧的声音带着一丝罕见的惊恐，“妈的！这东西怎么会在这里？！”
随着猩红光点的逼近，一个庞大的轮廓从黑暗中显现。那是一个形似巨大蜈蚣与隧道掘进机结合体的怪物，长度超过十米，身体由一节节覆盖着厚重暗色生物装甲的体节组成，两侧是数十对如巨型钻头般高速旋转、闪烁着寒光的金属步足！它的头部是一个不断开合布满螺旋状利齿的钻头口器，而那两排猩红的光点，正是它位于口器上方的复眼！
“穿隧者”，据说是“母亲”网络为了适应地下环境而催生出的顶级掠食者和工程单位，既能快速挖掘隧道，也能轻易撕碎任何阻碍！它发出的高频噪音不仅能激活像“孢子感染者”这样的附属单位，本身也具有极强的精神干扰和物理破坏力！
“开火！瞄准它的关节和眼睛！”老刀声嘶力竭地命令，手中的改装霰弹枪对着那庞大的身影喷出灼热的钢珠！
所有人的火力瞬间向“穿隧者”倾泻而去！子弹打在它厚重的生物装甲上，大多只能溅起零星的火花，难以造成有效伤害。它的步足高速旋转，轻易地将射向关节的子弹弹开！
“穿隧者”发出更加狂暴的噪音，庞大的身躯猛地向前一窜，最前端的钻头口器如电钻般疯狂旋转，直接撞向人群最密集的地方！
“散开！”吴锋怒吼着，和山鹰奋力将周锐的担架拖向一旁！
“轰隆！”
“穿隧者”的钻头狠狠撞在众人刚才站立位置的隧道壁上，坚硬的混凝土和岩石像是豆腐般被轻易粉碎、搅烂！碎石如同炮弹般四射飞溅，将两名躲闪不及的哨所士兵打得骨断筋折！
它扭动身躯，钢铁步足挥舞，又将一名试图靠近投掷手雷的士兵拦腰切断！
“不行！常规武器没用！”老何打空了弹匣，看着几乎毫发无伤的怪物，眼中闪过一丝绝望。
“用高爆！炸它腹部下面的软体组织！”吴锋想起地图上关于这种单位的零星标注，大声提醒。
铁砧闻言，猛地从背包里掏出一个用塑胶炸药和钢珠自制的大型爆炸物，拉开引信，怒吼着冲向“穿隧者”的腹部下方！
“铁砧！回来！”老刀目眦欲裂地大喊！
但铁砧仿佛没有听见，他灵活地避开挥舞的步足，猛地将爆炸物塞进了“穿隧者”体节连接处一处相对柔软还在不断蠕动的膜状组织内，然后用力一拍！
“轰！！！”
剧烈的爆炸在“穿隧者”腹部下方爆发！火光和冲击波将它庞大的身躯都掀得向上拱起！墨绿色的粘稠血液和破碎的组织从伤口处喷涌而出！
“穿隧者”发出了痛苦而愤怒的尖啸，动作明显变得迟滞了一些！
“有效！继续攻击伤口！”吴锋抓住机会，用最后的步枪子弹对着那巨大的伤口连续点射！
其他人也集中火力，子弹、榴弹（哨所士兵携带的少量35mm榴弹）如同雨点般落在那片区域！
“穿隧者”疯狂地扭动身体，钻头口器胡乱地撞击着隧道壁，引发更多的坍塌。它试图用步足去捂住伤口，但庞大的身躯在相对狭窄的隧道内显得笨拙。
在付出了铁砧和另外三名士兵生命的代价后，这只可怕的隧道巨兽终于在一阵剧烈的抽搐后，轰然倒地，不再动弹。
隧道内暂时恢复了寂静，只剩下幸存者们沉重的喘息和伤者压抑的呻吟。空气中弥漫着硝烟、血腥、神经孢子的甜腥和“穿隧者”体内散发的机油与腐肉混合的恶臭。
清点人数，原本近二十人的队伍，此刻只剩下十一人，而且人人带伤，弹药消耗巨大。
短暂的休整和包扎后，队伍面临着严峻的抉择。
“前面不知道还有什么，”老何看着幽深未知的前方隧道，声音沉重，“我们的弹药和体力都撑不了多久了。周少校的情况……也很不妙。”
老刀检查了一下所剩无几的物资，又看了看疲惫不堪、伤痕累累的队员们，最终将目光投向吴锋：“吴队长，你们带来的关于‘清理者’地台和‘巢母’失控的情报，必须送回去。这关系到整个昆仑基地，甚至更多人的生死。”
他顿了顿，指着隧道侧壁一个不起眼标记着“维修通道”的锈蚀铁门：“这条维修通道，地图上显示可以通往一个废弃的通风井，那里距离昆仑基地的外围侦察哨卡直线距离最近。但路很难走，而且不确定是否安全。”
“我们兵分两路。”老刀做出了决定，“我带着我的人，继续沿主隧道前进，吸引可能存在的注意力和残余威胁。你们，带着周少校和所有情报，走维修通道。这样……至少能保证情报有机会送回去。”
这是最合理，却也最残酷的选择。分兵意味着老刀他们这支诱饵队伍，生还的可能性微乎其微。
吴锋看着老刀那双沉静而决绝的眼睛，知道任何劝阻都是徒劳。他重重地点了点头，伸出沾满血污的手：“保重，老刀。这份情，昆仑基地记下了