“等等，”莱昂突然开口，他的机械义臂上弹出一个小小的注射器，里面装着淡绿色的液体，“这是我和铁鸦研制的临时抗体，能延缓锈蚀病毒的发作。虽然不能根治，但至少能让他们恢复意识。”
林疏桐接过注射器，点了点头：“准备行动。”
程叙的机械义肢突然发出一阵高频的“嗡嗡”声，穹顶表面的金属管道开始剧烈震动，发出痛苦的呻吟。很快，一个巨大的洞口出现在众人面前，露出里面漆黑的通道。
“快！防御系统马上就会重启！”程叙喊道。
林疏桐和莱昂对视一眼，同时冲了进去。通道里一片漆黑，只有墙壁上偶尔闪过的红光，映照着两侧挂着的械人残骸——他们的身体被改造成了各种诡异的形状，像是某种恐怖的艺术品。空气中弥漫着浓烈的血腥味，让林疏桐胃里一阵翻江倒海。
“这些都是拒绝被改造的械人。”莱昂的声音带着愤怒，他的机械义臂捏得“咯咯”作响，“钉这个疯子！”
突然，通道两侧的墙壁猛地喷出无数根金属尖刺，林疏桐反应迅速，拉着莱昂往旁边一跃，躲开了攻击。尖刺扎在地上，发出“噗噗”的声响，上面还滴落着粘稠的褐红色液体。
“小心，这是腐蚀液。”林疏桐提醒道，目光警惕地扫视着四周。
两人小心翼翼地穿过通道，来到一个巨大的圆形大厅。大厅的中央悬浮着一个巨大的金色齿轮，齿轮表面刻满了复杂的纹路，散发着柔和的光芒——那就是生命齿轮。钉站在齿轮下方，他的双手按在齿轮上，嘴里念念有词，身上的黄铜铠甲泛着诡异的红光。周围站着五十多个废械派成员，他们都低着头，像是在祈祷。
“你们终于来了。”钉缓缓转过身，脸上的金属面罩已经取下，露出一张一半是机械一半是人类的脸，看起来格外狰狞，“正好，让你们亲眼见证械人文明的新生。”
林疏桐没有废话，星渊火种的能量在她体内爆发，整个人如同离弦的箭般冲向钉。莱昂则绕到侧面，准备接应。
钉冷笑一声，双手猛地抬起，生命齿轮突然加速旋转，发出“嗡嗡”的巨响。大厅的地面开始震动，无数根金属链条从地下钻出，如同毒蛇般缠向林疏桐。
林疏桐的长剑在空中划出一道优美的弧线，斩断了迎面而来的链条。但链条源源不断地涌出，很快就将她包围在中间。她的动作越来越慢，额头上渗出了细密的汗珠。
“放弃吧，”钉的声音带着一丝得意，“你的能量虽然强大，但生命齿轮能吸收一切外来能量。很快，你就会和这些链条融为一体。”
林疏桐咬紧牙关，她能感觉到星渊火种的能量正在被生命齿轮吸收，身体越来越沉重。就在这时，她突然想起了轴临死前的话：“械人选择共生。”
共生……林疏桐的眼睛一亮。她猛地停下动作，不再抵抗链条的缠绕，反而将星渊火种的能量主动注入链条。
钉脸上的得意瞬间变成了惊愕：“你疯了吗？这样你的能量会被彻底吸收的！”
林疏桐没有回答，她能感觉到星渊火种的能量顺着链条流入生命齿轮，与齿轮本身的能量产生了某种奇妙的共鸣。生命齿轮的旋转速度渐渐慢了下来，表面的纹路开始发出柔和的金光。
“这……这不可能！”钉失声尖叫，他想阻止，却发现自己的身体竟然动弹不得。
莱昂趁机冲了上去，将临时抗体注入被控制的械人体内。那些械人身体一震，眼神渐渐恢复了清明。
林疏桐看着生命齿轮，嘴角露出一丝微笑。她知道，自己做到了。就在这时，生命齿轮突然爆发出耀眼的光芒，将整个大厅照得如同白昼。林疏桐感觉一股强大的能量涌入体内，让她忍不住闭上了眼睛。
当她再次睁开眼睛时，发现自己竟然身处一个奇异的空间。周围是无数旋转的齿轮，每个齿轮上都刻着不同的图案，像是械人文明的历史。轴的身影出现在她面前，他的身体已经完全恢复，不再有任何锈斑。
“你做到了，”轴微笑着说，“你让生命齿轮明白了共生的真谛。”
“这到底是怎么回事？”林疏桐问道。
“生命齿轮不仅是械人的核心，也是械人文明的意识集合体。”轴解释道，“它能吸收一切能量，但也能被理解和信任所感化。你刚才注入的不仅是星渊火种的能量，还有你的信任和守护之心。”
林疏桐恍然大悟，她看着周围的齿轮，突然明白了什么。“这些图案……”
“是械人文明的过去和未来。”轴的身影渐渐变得透明，“现在，它选择相信你。带着它，去拯救我的族人吧。”
空间开始扭曲，林疏桐感觉一股强大的力量将她推了出去。当她再次回到大厅时，发现生命齿轮已经落在了她的手中，表面的金光变得更加柔和。钉和废械派