梅菲斯特的手指在桌面上轻扣，发出的声响截断了伊芙的余音。
他没有对伊芙关于“战争与竞争”的区别做更多评价，而是直接调转了矛头。
那双黑色的眸子越过众人，停在了正在低头记录的214号身上。
“伊芙站在人文的角度，阐述了竞争的边界。”
“瑟琳站在数据的角度，阐述了竞争的能耗。”
梅菲斯特身体微微前倾，带着一种审视实验样本的压迫感。
“那么你呢，214号。”
“作为介于两者之间的存在，请分析你眼中的‘竞争’。”
“它在我们的系统里，究竟扮演什么角色？”
214号停下了笔。
她抬起头，视线在全息模型那错综复杂的光流上停留了两秒。
那里面模拟着无数个体的碰撞、融合与分离。
“它是文明前进的引擎。”
214号开口了，声音不大，却有着一种奇异的穿透力。
“也是一种……必要的恶。”
艾莉森挑了挑眉，嘴角的笑意加深了几分，似乎对“恶”这个词颇感兴趣。
214号没有理会艾莉森的反应，她站起身，走到了模型前。
“从生物学基础来看，竞争是无法被剔除的。”
“只要资源是有限的，而人类的欲望是无限的，分配机制就必然带有排他性。”
她伸出手，指尖点向模型中一处资源红点，周围瞬间围拢了十几个代表个体的光点。
“为了活下去，为了活得更好，个体必须争抢。”
“这种压力，是文明最原始的燃料。”
“它逼迫个体去优化自己的行为模式，去打磨技术，去思考策略。”
“没有这把悬在头顶的刀，人类会立刻滑向惰性，躺在舒适区里直到腐烂。”
214号的声音平稳，像是在背诵一段早已刻入骨髓的观察报告。
“同时，它也是坐标系。”
“通过与他人的比较，个体才能确认自己的位置。”
“我是强还是弱？我是快还是慢？我的价值在群体中处于什么层级？”
“没有竞争，就没有参照物。没有参照物，自我认知就是一团混沌。”
瑟琳在旁边微微颔首，这符合她的逻辑。
优化，定位，迭代。
这是系统运行的基石。
“但是。”
214号的话锋陡然一转。
她看着梅菲斯特，金色的瞳孔里倒映着那座冰冷的钢铁城市。
“在我们的‘贡献度系统’，以及艾莉森小姐所推崇的‘纯粹竞争’模型下。”
“竞争，存在着极高的异化风险。”
“异化？”梅菲斯特重复了这个词。
“是的。”
214号调出了几组模拟数据。
那是几条死死纠缠在一起，最后同时黯淡下去的曲线。
“第一种异化，我称之为‘内耗’。”
“当规则变得僵化，当上升通道变窄，当‘赢’的标准变得单一。”
“竞争就会从‘向外开拓’变成‘向内绞杀’。”
她指着那团乱麻似的数据。
“就像一群人被关在一个无法变大的笼子里抢馒头。”
“为了抢到那一口，每个人都拼命锻炼抢夺技巧，每个人都精疲力竭。”
“但馒头的总量没有增加。”
“除了增加了全员的痛苦指数和系统的磨损，这种竞争没有任何产出。”
“这并非进化，而是空转，造成了不必要的损耗。”
艾莉森脸上的笑容淡了一些，手指无意识地敲击着扶手。
214号没有停顿，她点开了第二张图表。
那是呈金字塔状分布的数据层级。
“第二种异化，是系统性的不公。”
“艾莉森小姐推崇‘绝对的优胜劣汰’，认为这是公平。”
“但这是一个伪命题。”
214号的视线锐利如刀，直刺艾莉森。
“因为初始条件从未平等过。”
“天赋、基因、出身、运气。”
“一个出生在高贡献度管理者家庭的孩子，和一个出生在底层清洁工家庭的孩子。”
“他们哪怕在同一条跑道上，起跑线也差了十万八千里。”
“如果我们用‘结果’来倒推‘能力’，把所有的胜利都归结为‘努力’，把所有的失败都归结为‘懒惰’。”
“那么这套系统，就是在为‘特权’做合法性背书。”
“它会迅速固化成一个新的阶级壁垒。”
“强者恒强，不是因为他们更优秀，只是因为他们手里握着上一轮竞争赢来的筹码。”
“而弱者，会被彻底