或者说，哭声是被禁止的。
这是一间巨大的、由灰色花岗岩砌成的石室。墙壁上没有挂毯，没有火把，只有几颗嵌在石缝里的萤石，散发着惨白的光。空气里弥漫着一股奇怪的味道，像是生锈的铁器混合着某种苦涩的草药汁液。
几百个婴儿，像刚出炉的面包一样，被整齐地码放在一排排冰冷的石槽里。
梅菲斯特躺在其中一个石槽内。
背部接触的是粗糙的石面，没有任何铺垫。寒意顺着皮肤渗入骨髓，但他没有动，也没有发出声音。
他的那双黑色眼睛，正透过婴儿床的栏杆，冷静地注视着前方。
那里站着一个女人。
她穿着一身灰白色的制服，布料粗硬，剪裁板正，没有任何装饰。脸上戴着半张金属面具，只露出一张薄得像刀锋一样的嘴唇，和一双毫无波动的灰色眼睛。
她是这里的“筛选员”，将会对这群符合标准的婴儿进行更进一步的分类。
在她的手边，放着五排空箱子。
分别刻着魔人族的通用语：【优秀】、【良好】、【合格】、【劣质】、【残次】。
“下一个。”
女人如同在捧读，声音中没有一丝情绪。
她伸出手，那只手覆盖着一层细密的、暗青色的鳞片，指甲尖锐如钩。她随手从最近的石槽里抓起一个婴儿，就像抓起一只待宰的鸡仔。
那个婴儿还在睡梦中，被骤然提起的失重感惊醒，张开嘴就要嚎啕大哭。
啪。
女人的一根手指精准地弹在婴儿的喉结处。
哭声被硬生生憋了回去，变成了一声浑浊的呜咽。
“吵闹。”
女人冷冷地评价了一句。
她拿起一根刻满符文的金属探针，直接刺破了婴儿的指尖。
一滴鲜红的血珠渗出。
探针顶端的宝石闪烁了一下，发出微弱的暗淡红光。
“魔力反应低。骨骼密度低。神经反应迟钝。”
女人的语速极快，像是在宣读一份早已写好的判决书。
“疑似存在心灵上的返祖显现。”
她看了一眼那个因为疼痛而满脸通红、眼泪鼻涕糊了一脸的婴儿，眼底闪过一丝毫不掩饰的厌恶。
那是对无用之物的厌恶。
“判定：残次品。”
话音落下。
她手腕一翻。
那个婴儿被抛出了一道抛物线。
咚。
并没有落在那个写着【残次】的金属框里。
而是直接被扔进了房间角落的一个深坑。
坑洞里没有光。
只有一阵令人牙酸的、类似绞肉机转动的沉闷声响，以及随后涌上来的一股温热的、带着铁锈味的腥气。
连回收利用的价值都没有。
直接销毁。
梅菲斯特静静地看着这一幕。
他的心跳平稳，呼吸没有任何紊乱。
【观测对象：魔人族筛选员。】
【行为逻辑分析：基于种族利益最大化的优胜劣汰。】
【当前环境威胁等级：低。】
【自身状态评估：身体机能达到标准，智力达到水准……】
“现在继续下一个。”
女人的声音继续响起。
她又抓起一个婴儿。
这个婴儿没有哭，只是睁着一双懵懂的眼睛，好奇地看着这个世界。
探针刺入。
宝石亮起微弱的黄光。
“魔力反应合格。骨骼密度合格。神经反应合格。”
“判定：合格品。”
女人随手将这个婴儿扔进了刻着【合格】的箱子里。
箱子很大，里面已经堆了上百个婴儿，他们像一堆土豆，互相挤压着，却没一个发出声音。
接下来是第三个，第四个，第五个……
大部分都是【合格】。
偶尔会出现一个【良好】，探针会亮起更明亮一些的橙色光芒，他们会被单独放进小一些的箱子里。
也有【劣质】的，探针的光芒比【残次】的稍好，是暗红色，他们被扔进另一个箱子，等待被当做更低级的劳动力或实验材料。
很快，又有两个婴儿因为测试结果不理想，被判定为【残次品】。
女人面无表情地将他们丢进了那个深坑。
又是两声沉闷的、被什么东西搅碎的声响。
房间里的血腥味又浓了一点。
终于，轮到了梅菲斯特。
那只覆盖着鳞片的冰冷的手，抓住了他的身体。
梅菲斯特没有反抗。
他只是冷静地注视着这个女人。
【观测目标：魔人族筛选员】
【姓名：伊芙（编号114）】