梅尔莫斯摆动双腿，避开了那群还在互相展示肱二头肌的雄性牲口。
他对这种原始的求偶仪式没兴趣。
三岁。
虽然长得像个青少年壮汉，但他还是个宝宝，只是超前发育了一点点。
这要是真带个姑娘回岩洞，祖母怕是要笑掉大牙，库克那个大嘴巴能把这事传唱到下个世纪。
前方热闹起来。
不是荷尔蒙的那种热闹，而是充满了烟火气。
“来瞧一瞧看一看！”
一个瘦小的虎鲸兽人正站在一块巨大的脑状珊瑚上，手里挥舞着几把发光的刷子。
“深海荧光水母的汁液！混合了发光藻类的精华！”
“只要涂上它，你就是这片黑夜里最亮的崽！”
“想让那些高傲的姑娘多看你一眼吗？想在共游时留下最炫酷的残影吗？”
“现在只要三条大黄鱼！童叟无欺！”
几个年轻的雄性兽人正围在那里，任由那个小贩在他们漆黑的皮肤上涂抹。
绿色的、蓝色的荧光条纹顺着肌肉线条蔓延，在昏暗的海水中确实扎眼。
梅尔莫斯游过去瞥了一眼。
很低级的炼金术。
或者说，纯粹的生物利用。
但他没走，反而饶有兴致地停了下来。
因为他在那个小贩的摊位上，看到了几块被打磨得极其光滑的贝壳镜子。
镜子里。
倒映出他现在的模样。
身高一米五，虽然还没完全长开，但那身漆黑如墨的皮肤已经有了几分深海霸主的威压。
肌肉线条流畅，不夸张，却充满了爆发力。
尤其是那双眼睛。
黑得纯粹。
没有眼白，就像两个深不见底的黑洞。
“嘿！那边那个小帅哥！”
小贩眼尖，立刻凑了过来，那一嘴尖牙笑得直反光。
“我看你好漂亮，皮肤黑得发亮，要不要来个‘雷霆纹’？这可是今年的爆款！”
梅尔莫斯面无表情地看着他。
“不用。”
他拒绝得很干脆。
这种花里胡哨的东西，只会影响潜伏狩猎的隐蔽性好吗？
真正的猎手，不需要发光。
他转身游开，顺着一股诱人的焦香味找了过去。
那是火的味道。
在海里，这味道比血腥味更稀有。
一片露出水面的礁石滩上，燃着几堆篝火。
那是用特殊的油脂和干燥的海绵生起来的火，火焰呈现出诡异的蓝绿色，抗风，且温度极高。
几个皮肤干裂、满头大汗的厨师正站在火堆旁，他们同样是深海诅咒过的个体。
他们一边往身上浇水缓解【深海依赖】带来的痛苦，一边熟练地翻转着手里的铁签子。
滋啦——
油脂滴落在火里，爆出一团蓝烟。
“烤鱿鱼！烤海胆！只要是活的都能烤！”
一个满脸黑灰的大厨吼道，手里的动作快得像在跳舞。
这种反直觉的烹饪方式，是虎鲸族对陆地生活最后的执念。
哪怕在水里，他们也要想方设法地重现那种“熟食”的味道。
梅尔莫斯爬上礁石。
皮肤接触空气的瞬间开始刺痛，但他连眉头都没皱一下。
“来十串。”
他扔过去几枚从沉船里摸来的金币。
大厨眼睛一亮，立刻递过来一把还在滋滋冒油的烤大虾。
梅尔莫斯抓起一串，连壳带肉塞进嘴里。
咔嚓。
焦脆的虾壳在齿间碎裂，紧接着是滚烫的虾肉。
那种混合了烟熏、油脂和海盐的复合味道，在口腔里炸开。
久违了。
这是文明的味道。
虽然粗糙，虽然原始，但比那些带着血丝的生鱼片要让人感动得多。
“好吃。”
梅尔莫斯给出了中肯的评价。
他坐在礁石边，双腿泡在水里，手里抓着一把烤串，看着不远处的海面。
那里有一群小崽子正在疯玩。
那是各个氏族的幼崽，大概也是两三岁，但样子比他小很多。
他们还没到发情的年纪，也不懂什么叫优胜劣汰。
在这场大人们的狂欢里，他们组成了自己的“小部落”。
“抓到你了！”
一个胖乎乎的小虎鲸猛地从水里窜出来，一口咬住了同伴的尾巴。
“不算不算！你偷袭！”
被咬住的小家伙大概是树懒族的远亲，反应慢了半拍，此刻正委屈地拍打着水面。
“略略略！兵不厌诈！”
一群