“先检查一下老金。”苏沉舟靠着冰冷的墙壁滑坐下来，每动一下都牵扯着后背严重的灼伤和灵魂的创伤，让他冷汗直冒。污蚀度99.9%的临界状态像一层厚重的阴霾笼罩着他的意识，各种混乱的幻象和低语蠢蠢欲动，他必须集中全部精神才能压制。
墨星的情况稍好，但能量枯竭带来的虚弱感让她脚步虚浮。她蹲下身，仔细检查金不换的状态。暗红色的甲壳与银白纹路覆盖了金不换大半身躯，触手冰冷而坚硬，带着一种非生非死的诡异质感。他的呼吸极其微弱，胸口只有几乎看不见的起伏，意识完全沉寂。
“生命体征很弱，但……稳定在一个很低的水平。”墨星蹙着眉，她的感知能力无法穿透那层异化甲壳深入探查，“这种异化……我从未见过，像是机械改造和生物突变强行融合的产物，能量性质非常混乱且……危险。”她看向苏沉舟，眼中带着担忧，“常规方法恐怕没用，必须找到这种异化能量的源头或者特定的抑制方法。”
苏沉舟沉默地点点头，这个结果他早有预料。锈海心核的能量何等狂暴，金不换能活下来已是奇迹，但付出的代价显然极其惨重。他艰难地抬起右手，将一直紧握的【否决之盒】放在身边。盒子依旧冰冷沉重，锈迹斑斑的外表下隐藏着足以令银骸主教都忌惮的力量。他不敢轻易再打开，那“虚无”的气息让他本能地感到心悸，而且消耗巨大。
“我们都需要恢复。”苏沉舟的声音干涩，“墨星，你还剩多少力量？”
“几乎为零。”墨星苦笑着摇头，“只能维持最基本的形态，连一片能量叶刃都凝聚不出来了。这里的能量环境……很古怪，非常稀薄，而且带着一种惰性，很难吸收。”
苏沉舟也尝试感应了一下，确实如此。周围的空气中弥漫的能量粒子仿佛沉睡了一般，难以引动。他沉寂的伪丹更是毫无反应。这无疑雪上加霜。
“先休息，靠自身慢慢恢复一点体力。”苏沉舟做出决定，目光扫过舱室，“顺便看看这里有没有什么线索。”
休息的过程缓慢而痛苦。苏沉舟后背的灼伤传来一阵阵火辣辣的痛，灵魂的创伤则像是有细小的虫子在啃噬。他强迫自己不去想那高达99.9%的污蚀度，不去理会脑海中那些扭曲的低语和幻象（他似乎又听到了“祂”的模糊呓语，关于“过滤器”和“苏醒”），而是将注意力集中在观察环境上。
舱室不大，约莫十平米见方，除了中央损坏的控制台和那扇半掩的金属门，几乎没有其他陈设。墙壁是某种暗灰色的合金，布满了锈蚀和划痕，一些地方还有干涸的、颜色发黑的不明污渍。空气中有陈腐的金属味和那丝若有若无的植物腐败甜腻气。
他的目光再次落在那行刻痕留言上：“后来者，若持‘火种’，往‘巢’去。小心……‘回响’并非皆善。”
“火种……”苏沉舟内视己身，那点得自初火原核的【初火微芒】如同风中残烛，微弱却顽强。“是指这个吗？还是……更广义的指代？”他又想起承天遗脉的“火种守护”使命。
“巢，应该就是‘星殒之巢’了。”墨星也看着刻痕，轻声道，“卡伦最后也提到了这个地方。看来那里是关键。”
“关键是，‘回响’是什么？”苏沉舟眉头紧锁，“留言特意警告‘并非皆善’。我们在数据通道里看到的那些记忆碎片，算是一种‘回响’吗？”
仿佛是为了回应他的疑问，就在他话音刚落的瞬间，异变突生！
那一直散发微弱波动的损坏控制台，突然毫无征兆地闪烁了一下！一阵极其模糊、夹杂着大量噪音的“回响”突兀地在舱室内扩散开来：
“……第七实验室……‘建木’项目……失控……林首席……钥匙……”
“……警告！外部接口……遭到……污蚀……渗透……”
“……不……这不是升华……是……吞噬……快……关闭……”
“……银手……背叛……协议……启动……归零……”
声音断断续续，充满了惊恐、绝望和混乱，像是多个不同时间、不同人物的录音碎片被强行糅合在一起播放。这些“回响”不仅作用于听觉，更直接冲击着灵魂，让苏沉舟和墨星都感到一阵强烈的晕眩和恶心。
“是青囊的记录！”苏沉舟强忍着不适，捕捉到了关键信息，“第七实验室、建木项目、林首席（林薇）、银手背叛……还有‘钥匙’！”
这些信息碎片与他之前了解到的线索相互印证，但又更加具体！林薇果然是“建木”项目的首席！银手（银骸的高层意志）背叛了青囊！而“钥匙”……他不由得看向墨星，林薇的笔记中曾提及墨星是“钥匙”的一部分。
回响持续了大约十几秒，然后如同出现时一样突兀地消失了，控制台恢复了那点微弱的古老波动，仿佛刚才的一切只是幻觉。
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