“浅儿，那年你走的时候，有没有想过我？”
原来这个问题，宇文皓是从父亲那里继承的。
宇文殇等不到周浅回头，于是把这份等待传给了儿子。
周渊等不到星瑶归来，于是把这份执念传给了孙子、孙女、曾孙。
他们都是一样的人。
明知前路是深渊，也会跳下去。
因为有人等在深渊彼岸。
“曾外祖父，”苏临轻声问，“您觉得星瑶前辈……还在等您吗？”
周渊没有回答。
他只是低头，看着自己胸口那枚黯淡无光的星簪。
三万年了。
他没有摘下过它。
哪怕它早已没有当年亲手刻下时的光泽，哪怕它与他镇压封印的本源融合、与他残破的神魂交织、与他衰老的血脉共鸣——
他从未摘下过它。
因为那是她留给他的。
也是他留给自己的。
唯一不能遗忘的执念。
“她不会回来了。”周渊轻声说，“我知道。”
“但我还是要等。”
“因为答应了。”
苏临看着他。
看着这位守护了此界三万年、镇压着天道旧伤、与爱人隔着生死永不相见的老人。
他忽然问：“您累吗？”
周渊怔住。
三万年。
从来没有人问过他累不累。
天衡以为父亲是无所不能的殿主，浅儿以为祖父是永远不倒的靠山，星辰殿的弟子们以为老殿主是镇压诸天的神话。
没有人问过他，累不累。
周渊沉默了很久。
然后他轻轻点头。
“累。”他的声音很轻，轻得像三万年积压的疲惫在这一刻终于找到了出口，“很累。”
“累到无数次想闭上眼睛，再也不用睁开。”
“累到无数次想松手，任由这道封印崩溃，任由天道遗忘的伤口继续蔓延。”
“累到无数次想摘下这枚星簪，把它扔进虚空深处，假装从来没有遇见她。”
他顿了顿。
“可我舍不得。”
“舍不得她。”
“舍不得天衡。”
“舍不得浅儿。”
“舍不得你。”
他抬起头，看着苏临。
“你是我们周家这一脉，最像我的孩子。”
“不是天赋，不是修为，不是任何可以修炼得来的东西。”
“是你那种——”
他斟酌了很久，终于找到一个词。
“犟。”
苏临沉默。
他没有否认。
因为他确实很犟。
犟到明知道星塔传承会要了他的命，还是义无反顾地接受了星灵的本源。
犟到明知道七重封印会让他道心崩裂，还是毫不犹豫地把星蚀之种种进自己心脉。
犟到明知道域外意识的命核燃尽后会被所有人遗忘，还是选择第三条路——记住它。
他犟了三万七千年。
从曾外祖父那里继承来的犟。
“曾外祖父，”苏临说，“我可以继承您的职责。”
周渊看着他。
“但我不认为这是唯一的出路。”
周渊没有打断他。
“您在这里镇压了三万年。”苏临说，“星澜前辈在这里镇压了三万年——她是三万七千年前的大祭司，是永恒星灯的第一代持灯人，是归墟遗民的始祖。”
“母亲在这里镇压了三万七千年——她从元婴初期被耗到筑基初期，再耗下去，连炼气期都保不住。”
“您和她们，用三代人的生命，为这道封印续了三万七千年的命。”
“但这道封印，从来没有真正愈合。”
他顿了顿。
“因为它需要的不是镇压。”
“是治愈。”
周渊眼中闪过一丝极淡的光芒。
“你有办法？”
苏临没有立刻回答。
他低头看着自己的手。
掌心那枚星渊符文正在缓慢流转，与他心脉深处的道心碎片共鸣，与域外意识命核中残存的本源共鸣，与世界伤口边缘三道献祭之痕残留的气息共鸣。
他忽然想起系统推演时出现的那三条路径。
第一条，完整周天星斗大阵炼化。
第二条，纯净域外法则中和。
第三条，高于此界法则的力量抹除。
他一样都不具备。
但他有另一样东西。
是域外意识三万七千年前从他母亲那里收到的，三万七千年后又通过命核传承给他的。
是他曾外祖父三万