“正常现象。”疤脸语气平静，“第一次主动‘触碰’，契约的本能防御和混乱意志会反弹。记住刚才的感觉——触碰的力度，反弹的强度，以及……反弹时契约文字浮现的‘顺序’和‘位置’。”
回声喘息了几下，点点头，再次闭上眼睛，重新开始。
第二次触碰，反弹依然存在，但似乎弱了一些，浮现的契约文字数量也少了点。
第三次，第四次……
每一次尝试，回声都显得极其痛苦，身体颤抖，汗如雨下，皮肤下不时有文字凸起游走，仿佛皮下有活物在挣扎。但她咬着牙，一声不吭，严格按照疤脸的指示，一次次去感受、去触碰、去记忆那反馈的细节。
林辰在一旁看得心惊，同时也暗自佩服回声的韧性。他能感觉到，每一次反弹，都不仅仅是精神上的冲击，更伴随着某种对灵魂本源的震荡。这绝不是轻松的过程。
疤脸则始终冷静地观察着，偶尔会根据水晶碗中光点的变化和回声的状态，给出简短的提示：“力度再轻三分。”“注意左肩那枚文字浮现前的能量预兆。”“反弹时不要对抗，顺着它的力道‘滑开’。”
大约一个小时后，回声已经进行了数十次尝试。她整个人像是从水里捞出来一样，浑身湿透，虚脱地坐在平台上，连抬起手臂的力气都没有了。但她的眼神，却比之前明亮了许多，虽然疲惫，却带着一丝前所未有的清明。
水晶碗中，那个灰色光点虽然依旧会因触碰而荡漾，但已经能基本保持形态，反弹的强度和文字失控的频率也大大降低。
“可以了，今天到此为止。”疤脸终于开口，挥手撤去了地上的银色细沙和黑色石柱。房间内那种特殊的“粘稠感”迅速消退。
他走到回声面前，从工具箱里拿出那块深灰色石板。“把手放上来。”
回声艰难地抬起颤抖的手，按在石板上。石板表面微凉，触感粗糙。
片刻后，石板上那些天然纹路中，有几条缓缓亮起了极其微弱的灰白色光芒，勾勒出一个残缺的、不断变化的简易图案。
“这是‘契约倾向性初测石板’。”疤脸看着那图案，若有所思，“果然……你的契约主要倾向并非‘攻击’或‘防御’，而是更偏向于‘链接’、‘共鸣’与……‘记录’。难怪结构如此复杂，与沉眠之海的‘约定’能产生呼应。”
他收起石板，看向几乎虚脱的回声：“今天的课，你做得不错。初步建立了对契约的‘意识感知’和‘微弱交互’。记住刚才那些感觉，尤其是契约反弹时的能量流动模式。接下来几天，你要做的就是在不借助阵法的情况下，随时能在意识中‘看见’那个光点，并能稳定地、微弱地‘触碰’它而不引起强烈反噬。这是后续所有控制技巧的基础。”
“另外，”他补充道，“每次练习后，灵魂会因契约的反作用力而产生细微的‘震痕’。用我给你的方法，配合呼吸，慢慢平复这些震痕。不要急于求成，否则震痕积累，会损伤根基。”
回声虚弱但认真地点头：“我记住了，谢谢船长。”
疤脸转向林辰：“看明白了？”
林辰一直在全神贯注地观察整个过程。虽然疤脸教导的是契约控制，但其中涉及到的“意识与能量的交互”、“对内在力量的精细感知”、“顺应而非对抗”的理念，与他自身对“界定”、“秩序印记”甚至那偶然触及的“界痕”的思考，隐隐有相通之处。
“有些启发。”林辰如实回答，“尤其是关于‘感知内在节奏’和‘顺应力量特性’的部分。”
疤脸眼中闪过一丝赞许，但很快隐去。“你能看出这点，说明你的悟性确实不错。不同的力量体系，在底层逻辑上总有可借鉴之处。不过，”他话锋一转，“你的路子和她的截然不同。你的力量更……‘高位’，更‘绝对’，但也更‘危险’。如何在保持其本质的前提下做到精细控制，是你自己的课题。”
他没有深谈，开始收拾工具。“明天同一时间，继续。接下来会开始教她基础的‘能量流疏导’，尝试引导部分契约力量按照特定路径运转，减少无意识外泄。那会比今天更痛苦，但也更关键。”
离开静滞间，返回底舱的路上，三人都沉默着。疤脸似乎沉浸在某种思考中，而林辰和回声则各自消化着刚才的所见所感。
回到杂物间门口，疤脸停下脚步，没有立刻离开，而是看着走廊尽头那隐约传来动力炉轰鸣的方向，突然开口，仿佛自言自语，又像是说给林辰听：
“这艘船，灰鲭鲨号，是很久以前，我从一片古老的废墟里拖出来的。当时它只剩个空壳，动力全无，规则结构崩坏大半。我花了很大代价，用了很多年，才把它一点点修成现在这样。”
他转过头，看向林辰，眼神深邃：“它曾经的主人，和给你印记的那些人，或许有些渊源。所以，你的印记会对船上的某些结构有反应，不奇怪。”
这是疤脸第一次主动提及船的来历。
“