树下，此刻竟然聚集了十几个人，男女老少都有，在零星的飘雪中缩着脖子交谈着。从他们愁苦的面容和语气，能清晰地感受到一种焦虑甚至带着怨愤的气氛。
“大冷天不在家烤火，聚在外面聊什么？” 瞿子龙心中掠过一丝疑惑，但此刻他正为自己的资金缺口烦心，并无意探究别人的家长里短。手指微动，正准备切换画面，视线却不经意扫过树下那些人脚边——那里堆着几个鼓鼓囊囊、沾满泥土的麻袋，袋口敞开，露出里面一个个大小不一、沾着泥土的暗红色块茎。
红薯？瞿子龙动作一顿。看那麻袋的数量和个头，这红薯的产量似乎不小。可丰收不是好事吗？这些人为何一副愁云惨淡的模样？
他心中一动，调出这个被标记为“路集镇光龙村”的监控点，点开了由AI自动剪辑整理的近日相关视频片段，并将手机音量调最大。
视频从三天前开始，这三天村口老槐树下，不停交换的一群人，话题几乎都围绕着“红薯”。
一个头发花白、干瘦的老头，蹲在磨盘上，吧嗒着旱烟，满脸懊悔：“……要我说，当初就不该信了盛旺的话！种这么多红薯搞么子？现在好了，吃又吃不完，卖又卖不掉！堆在家里，只能干等着烂球！”
旁边一个裹着头巾、脸色黝黑的妇女接口，声音带着哭腔：“就是噻！我家那个死脑筋，听了盛旺老达（当地对长者的尊称）的话，硬是种了五六亩！现在两间偏屋都堆满了！人吃的还没猪吃的多！喂猪都喂不完啊！”
一个看起来年轻些的媳妇冷哼一声，语气尖刻：“五六亩算个啥？我家达答（父亲）才叫真听话！盛旺老达说多种能防荒还能卖钱，他硬是把能开的荒地、自留地全种上了，足足十六亩！现在好了，屋里、柴房、甚至灶膛边都堆的是红薯！白天瞅着烦，晚上睡觉都闻着一股子土腥烂红薯味！这日子咋过！”
“我家也是……”
“都怪盛旺老达，非说有什么天灾……”
“现在天灾没来，人祸来了！这么多红薯可咋办哦！”
“街上三分钱一斤都没人要！背一麻袋去，站一天都卖不掉几个！”
七嘴八舌，怨声载道。通过快速浏览几段视频，瞿子龙迅速拼凑出了事情的原委：
这个光龙村的村主任叫盛旺，在村里颇有威望。今年年初，他外出开会时，听某个“专家”言之凿凿，预言年内可能有较大天灾，粮食可能减产，甚至发生饥荒。盛旺忧心忡忡，回村后召开村民大会，号召大家“未雨绸缪”，“深挖洞，广积粮”，
而积粮的最佳选择就是高产、耐旱、不挑地、生长周期相对较短的红薯。他动员大家尽可能多种红薯，一来可以保障自家口粮，抵御可能的风险；二来如果年景好，没有天灾，这么多红薯也可以卖出去，给村里增加一笔收入，改善生活。
村民对盛旺十分信服，加上对“天灾饥荒”的天然恐惧，毕竟这日子也才好过起来五六年，纷纷响应。于是，今年春天，光龙村的家家户户，像是进行一场静默的战争，将房前屋后、边角荒地、甚至一些原本种点杂粮的自留地，全都种上了红薯苗。
然而，预言中的“天灾”并未降临。夏秋两季，风调雨顺。
红薯这种作物，在适宜的条件下，产量极为惊人。
到了十月，本该是夏红薯收获的季节，村民们看着地里异常茂盛的藤蔓，心里就开始打鼓。拖到十一月，藤蔓开始枯萎，再不收，地下的块茎就可能冻坏或发芽。
无奈，只能收获。
结果让所有人都傻了眼。因为播种时下了血本，管理也算精心，加上延迟收获，红薯的个头普遍巨大，亩产量远超预期，普遍达到六七千斤，有些肥地甚至超过八千斤！
丰收，成了灾难。
家家户户的屋子里、院子里、甚至临时搭建的棚子下，都堆满了小山般的红薯。最初的喜悦很快被巨大的焦虑取代：
这么多红薯，怎么处理？人吃？一天三顿也消耗不了多少，而且红薯吃多了烧心、泛酸。
喂猪喂鸡？村里的牲畜数量有限，根本消耗不完。
储存？缺乏现代化的仓储设施，普通的农家环境，这么多红薯堆在一起，温度湿度稍不合适，很快就会腐烂、发芽。
村民们尝试着挑到附近的集镇去卖，可周边村庄也种，只是比龙光村少但并不稀罕。价格一跌再跌，从最初的八分降到五分，最后降到三分钱一斤，依然问津者寥寥。沉重的红薯变成了更沉重的负担，压在每一个龙光村村民的心头，也成了村主任盛旺无法言说的痛。
瞿子龙看着视频里村民们愁苦的脸，看着那些堆积如山的暗红色块茎，脑中仿佛有电光石火闪过！
红薯……大量积压……价格极低……无法储存……
而几乎在同一时间，他手指无意识地切换着监控画面，镜头流转，下一个画面跳转到了庐县城郊结合部，一个挂着“庐县农副产品加工厂”的厂区门口