长怙这次是真受了教训，回家后像变了个人，家里家外的活抢着干，再也不敢偷懒。
细柳看在眼里，也不多说什么，偶尔他做得不好，也不再打骂了。
一连几个月，细柳没提做生意的事。
长怙心里痒痒的，想再试试，又不敢开口，就去找哥哥商量。
“哥，我想正经学做生意，你看娘能同意吗？”
长福说：“你真想好了？做生意可不容易，起早贪黑，还得担风险。”
“我想好了，”长怙认真地说，“我以前是荒唐，可这次我真明白了。
我想做点正经事，给家里分担分担。”
长福点点头：“我去跟娘说说。”
细柳听了，脸上露出欣慰的笑容：“他想通了就好。
你去告诉他，我支持他。本钱的事，我来想办法。”
细柳变卖了一些首饰，又向亲戚借了些钱，凑了一笔不小的本钱交给长怙：
“这次是全家凑的钱，你可得仔细了。不求赚多少，稳当就好。”
长怙郑重地接过钱：“娘放心，我一定踏踏实实做生意，绝不再乱来。”
长怙这次是真的用心了，他跟着有经验的商人，从小学徒做起，虚心学习。
半年下来，不仅没赔，还赚了一倍。
他把赚的钱交给细柳，细柳点点头：“不错。但记住，做生意如做人，诚信为本。
赚了钱是好事，但不能忘了本分。”
“儿子记住了。”
又过了两年，长福乡试中了举人，又过了三年，进京赶考，中了进士。
消息传来，整个中都都轰动了。
谁不知道高家长子，几年前还是个放猪娃，如今竟然中了进士！
而次子长怙，做生意也做出了名堂，成了洛阳一带有名的商人，家财万贯。
有人去洛阳做生意，回来传话说：
“看见高家老夫人了，虽然四十多岁的人，看着像三十出头。
穿得朴素，跟普通人家妇女一样，一点架子都没有。”
长福做了官，要接细柳去任上享福。
细柳摆摆手：“你们有出息，娘就高兴。
娘在这住惯了，街坊邻居都熟，不去外地了。
你们好好做事，别惦记我。”
长怙要把生意做大，想开分号，来问细柳的意见。
细柳说：“生意不怕大，但切记树大招风。
有钱了，多做善事，接济穷人，修桥铺路，给子孙积德。”
兄弟俩都记在心里。
长福为官清廉，深得百姓爱戴；
长怙做生意诚信，乐善好施。
高家成了当地有名的积善之家。
一年春节，兄弟俩都回家过年。
吃团圆饭时，长福提起往事：“娘，当年您让我放猪，我心里其实怨过您。”
长怙也说：“我也是，您给我假金子，害我坐牢，我那时候恨死您了。”
细柳笑了，眼里有泪光：“不怨你们。
当后娘难，不严厉，别人说我纵容；严厉了，别人说我心狠。
我宁可你们当时恨我，也不愿你们长大不成器。”
“现在我们都明白了，”长福给细柳夹菜。
“要不是娘当初那么管教，我可能还是个混混，弟弟可能还在赌场混日子。”
长怙点头：“是啊，现在我做生意，最看重的就是诚信。
当年那锭假金子，让我吃了大亏，也让我长了记性。娘，谢谢您。”
细柳看着两个有出息的儿子，欣慰地笑了。
屋外爆竹声声，屋里暖意融融。
这个曾经差点败落的家，如今又兴旺起来，而且比从前更加和睦，更加懂得珍惜。
街坊们提起高家，都说：“高家那两个儿子，真是有出息。
多亏了他们那个后娘，管教有方啊。”
也有人问细柳：“当初你怎么就敢用那种法子管教孩子？
不怕他们真学坏了吗？”
细柳淡淡地说：“自己的孩子，自己了解。
福儿本性不坏，就是贪玩，吃些苦头就知道回头了。
怙儿聪明，但心思活，得让他栽个大跟头，才记得住教训。
当娘的，哪有不心疼孩子的？
可心疼归心疼，该管的时候还得管。”
“那棺材板的事……你早就知道高大活不长？”
细柳沉默了很久，才轻声说：“我读过些相书，看出他寿数不长。
提前备下，是不想到时候慌乱。
这话，我从来没跟别人说过。”
问的人听了，感慨万分，这才明白，这个看似柔弱的女子，心里装着多少事，肩上扛着多重的担子。
细柳活到七十多岁，无疾而终。