月黑风高夜，函谷关古道残碑旁，忽起腥风。
阿英绿衫翻飞，右手持一支短笛，那是由鹦鹉翎羽所化，笛音如刃，割裂夜幕。
对面立着个丈高黑影，尖耳蝠翼，它是个蝙蝠精 ，修行千年。
“小小鹦鹉精，也敢挡本座去路？”
妖怪利爪带毒，直扑阿英面门。
阿英旋身避过，笛尖点向其心口，却被对方铁爪钳住手腕。
她急运灵力，左掌拍向妖怪膻中穴，蝙蝠精吃痛怒吼，张口喷出黑雾。
阿英眼前一黑，右臂已被毒爪撕开三寸血口，白骨隐约可见。
“今日暂且饶你！”
她忍痛吹响短笛，召来林间群鸟护体。
化作一道绿光遁走，留下蝙蝠精，望着断爪嘶吼。
三日后，匡山古寺竹林，秦姑娘轻抚、阿英臂上渗血的白纱：
“那妖怪毒爪含阴煞，需用千年竹露调药敷治三月。”
阿英望着窗外明月，指尖无意识，抚摸腰间的鹦鹉玉佩。
甘家哥哥，你可知我为赴当年之约，险些魂断函谷关？
……
匡山深处有座古寺，青瓦白墙隐在苍松翠柏间。
这夜月明星稀，寺后竹林里传来女子笑语声。
三四位女郎席地而坐，几个婢女摆出酒菜，个个容貌不俗。
“秦娘子，阿英怎么没来？”穿鹅黄衫子的少女问。
下首蓝衣女子叹道：“她从函谷关那边来，路上被恶人伤了右臂，正养伤呢，遗憾不能同游。”
另一红衣女子抚着心口：“我前晚做了噩梦，现在想起来还冒冷汗。”
蓝衣女子忙摆手：“快别说了！今夜姊妹们难得相聚，说这些吓人的事多扫兴。”
黄衫少女笑道：“瞧你胆小的！难道真有虎狼把你叼去？
要不这样，你唱支曲子给咱们助兴，便饶过你。”
蓝衣女子低头浅吟：
闲阶桃花渐次开，
昨日踏青不应乖。
东邻乖女莫相催，
穿好绣鞋马上来。
歌声清越，众人齐声喝彩。
就在这时，竹林外突现一个魁梧巨汉，眼如鹰隼，相貌狰狞。
女郎们惊叫“妖怪来了！”，顿时四散奔逃。
只有蓝衣女子，因腿脚不便落在后面，被巨汉一把抓住。
女子哀哀求饶，拼命挣扎，那汉子怒吼一声，竟咬断她右手拇指，嚼吃起来。
女子惨叫倒地，鲜血淋漓。
这一切，都被寺内读书的甘玉看在眼里。
甘玉字璧人，庐陵人氏，父母早亡，独自抚养幼弟甘珏长大。
今夜他本在窗前温书，听得动静便推窗窥看。
见此惨状，心生不忍，抓起墙上挂剑冲了出去。
“孽畜休得伤人！”甘玉挥剑斩向巨汉，正中大腿。
巨汉痛嚎，断腿处黑血喷涌，竟扔下女子仓皇逃去。
甘玉扶起蓝衣女子，见她面色惨白，手上血流不止，忙撕下衣襟为她包扎。
女子幽幽转醒，颤声道：“多谢恩公救命……不知如何报答？”
甘玉早先窥看时，见这群女子皆非凡俗。
又听她们谈论“秦家姐姐”，心中已动念头。
弟弟甘珏年已十八，容貌俊秀，文才出众，却因自己择偶严苛，至今未定亲事。
眼前这女子虽受伤，但谈吐不俗，或许……
“姑娘不必客气。”甘玉温言道，“在下有一事相询。
姑娘可曾婚配？舍弟甘珏，品貌俱佳，若姑娘尚未许人……”
女子虚弱摇头：“我已成残废，怎能操持家务？
恩公弟弟的良配，当另寻他人。”她顿了顿。
“我姓秦，家住东山南麓。今夜救命之恩，秦氏必当报答。”
甘玉安置秦姑娘，在厢房休息，自己另寻他处歇宿。
次日清晨再去探看，屋内已空无一人。
他在附近村落，遍访秦姓人家，竟无一人知晓。
归家后与弟弟说起此事，懊悔不已：“若当时问清住处便好了。”
殊不知，此刻东山竹林深处，一座精巧竹楼内，秦姑娘正与一位绿衣少女说话。
那少女十六七岁年纪，眉眼灵动，右臂裹着白纱。
“英妹，你伤可好些了？”秦姑娘关切道，她左手也缠着布条。
被唤作阿英的少女点头：“多亏姐姐给的灵药，已无大碍。
只是那夜伤我的恶人……”
“已被甘公子斩去一腿，短期内不敢作恶了。”
秦姑娘轻叹，“说来惭愧，我昨夜遇险，正是甘公子所救。”
阿英眼睛一亮：“可是庐陵甘家？甘璧人公子？”
“正是。