沈阳城外的卧虎山巅，一场盛宴正酣。
沈阳总兵张承业举杯对众宾客笑道：“今日重阳登高，承蒙各位赏光。
此处可俯瞰百里山川，更有一奇景。
常可见猛虎过山，诸公且饮且观，方不负这秋色如画。”
座中一位青衫文士抚须微笑：“张总兵雅兴。不过在下听闻，卧虎山中不仅有虎，更有奇事。”
说话的是新任奉天府丞李文博，以博闻强记着称。
“哦？李大人且说说看。”张承业倾身向前。
就在这时，山下忽然传来一声虎啸。
众人凭栏望去，只见一只斑斓猛虎叼着猎物蹒跚而行，至一处隐蔽土坡停下。
那虎放下猎物，用利爪掘土，将猎物掩埋后长啸一声离去。
“妙哉！”
张承业拍案叫绝，“这畜牲竟知储粮备冬。来人啊，去把那猎物取来，与诸位下酒！”
两个亲兵领命而去。
不多时，抬回一头刚死不久的梅花鹿。
李文博蹙眉道：“总兵大人，取虎之食，恐有不妥...”
“李大人多虑了。”
张承业大笑，“
虎失一鹿，何足道哉？
再说这卧虎山本就是本镇辖地，山中一草一木，皆属王土。”
酒过三巡，山下忽又传来虎啸，这次却带着几分异样。
众人再望，只见那虎去而复返，身后跟着一只从未见过的异兽。
那兽通体乌黑，长毛如瀑，虽体型不及猛虎，步态间却自有一股王者之气。
猛虎在前引路，竟似臣子为尊贵者导引。
李文博突然起身，面色凝重：“下官曾阅古籍，闻东北有兽名‘獬’，毛黑而长，能制百兽。今观此兽形貌，莫非就是...”
话音未落，那黑兽已至埋鹿处。
虎用爪拨开浮土，却发现鹿已不见，顿时浑身战栗，伏地不敢动弹。
黑兽发出一声低沉咆哮，似在质问。
虎哀鸣不止，以首叩地。
“不好！”
李文博惊呼，“虎失其鹿，黑兽必怒！”
只见黑兽扬起前爪，凌空一击。
相距数十丈之遥，众人竟感到一阵劲风扑面。
那猛虎额间顿时出现三道深可见骨的爪痕，哀嚎一声便倒地气绝。
黑兽看也不看死虎，转身缓步离去，消失在山林深处。
山巅上一片死寂。方才谈笑风生的宾客们个个面色如土。
张承业手中的酒杯跌落在地，喃喃道：“这...这是何等怪物...”
当夜，总兵府书房烛火通明。
张承业辗转难眠，召来李文博商议日间所见奇事。
“李大人博学，可知那黑兽究竟是何来历？
为何猛虎在它面前，竟不敢有丝毫反抗？”
李文博沉吟片刻：“大人可曾听说过‘狨与狝’的故事？”
见张承业摇头，他继续道：“西南深山中有猴曰狝，最畏狨。狨至，则群狝罗跪，无敢遁者。
狨以爪揣其肥瘠，肥者以石志其顶。
狝戴石而伏，悚若木鸡，惟恐石落。
待狨按石取食，余者始敢散去。”
“这与黑兽何干？”
“物各有所制，理不可解。”
李文博目光深邃，“然下官观今日之事，忽有所悟。
那黑兽或是山中执法者，虎私藏猎物却不献，故受极刑。正如...”
他忽然住口，自斟一杯酒饮尽。
张承业催促：“正如什么？李大人但说无妨。”
“正如当今官场。”
李文博压低声音，“贪吏似狨，揣民之肥瘠而志之，而裂食之。
而民之戢耳听食，莫敢喘息。
今日之虎，或是触怒了更高的‘黑兽’。”
张承业闻言色变：“李大人慎言！此话若传出去...”
“总兵大人莫惊。”
李文博微笑，“下官只是就兽论兽罢了。不过...”
他话锋一转，“大人可曾想过，那黑兽为何能令百兽畏服？”
“自是因其凶猛。”
“非仅如此。”
李文博摇头，“下官观察，黑兽现身时，林中百鸟噤声，走兽伏首，这是一种天生的威仪。
正如朝廷钦差持尚方宝剑至，封疆大吏亦需跪迎。”
张承业若有所思：“你的意思是...”
“下官没什么意思。”
李文博起身告辞，“只是想起日前查核军粮账目，发现些许 问题。还望总兵大人明察。夜已深，下官告退。”
望着李文博离去的背影，张承业冷汗涔涔。
他这才明白，这位新任府丞今夜