个深夜，琼英突然惊醒。

    她推醒丈夫：“快求外差远行，大劫将至！”

    指着东南方向，“二公子恐遭不测！”

    刘洞九惊出一身冷汗，次子正从莱芜来汾州探亲！

    次日他便苦求巡抚，得了押饷银去云贵的苦差。

    同僚都笑他自讨苦吃，唯有琼英连夜打点行装。

    临行前，美人将一道符缝进丈夫衣襟：“见黑气则焚符。”

    又递个锦囊，“危急时方可开。”

    车马行至太行山麓，忽见烽烟蔽日。

    流民哭喊：“姜镶反了！汾州城破了！”

    刘洞九颤手打开锦囊，素笺上朱砂字迹淋漓：“东南五里破庙有地窖可藏。”

    转眼之间，三个月的时间匆匆而过。

    在这期间，刘洞九一直心系汾州的局势，心中焦虑万分。

    终于，当他得知乱事已平的消息后，迫不及待地策马狂奔，径直朝着汾州疾驰而去。

    一路上，刘洞九心急如焚，脑海中，不断浮现出汾州可能遭遇的种种惨状。

    他的心跳，随着马蹄声愈发急促。

    抵达汾州时，眼前的景象却让他瞠目结舌。

    衙门此刻已沦为一片焦土断垣，残垣断壁间弥漫着浓浓的烟尘。

    刘洞九的心头猛地一紧，一种不祥的预感涌上心头。

    他急忙冲进衙门，四处寻找着熟悉的身影。

    面容憔悴、泪流满面的师爷跌跌撞撞地跑了过来，手中捧着一件染血的衣裳。

    hai