众人齐刷刷转头望去，只见乔大年一身素衣，步履稳健地走进来。

    他面色苍白，胸前仍缠着纱布，但神情平静，毫无怯意。

    史孝廉站起身，刚要开口，乔大年已走到堂前。

    “乔某前来，只为一句话。”

    他环视四周，语气冷静，“史公曾言‘以女许婚’，不知今日是否作数？”

    史孝廉沉默片刻，终是低下头：“乔公子大恩，老夫铭记于心。只是……女儿命格特殊，不宜再与公子有牵连。”

    “命格？”乔大年冷笑，“还是王家的压力更大？”

    王化成冷哼一声：“乔大年，你不过是个穷酸书生，妄想攀龙附凤。

    千金谢礼已是仁至义尽，你还想怎样？”

    乔大年盯着史孝廉，一字一句，“我剜肉救她，不是为了金银，也不是为了功名。

    只为她曾在我最困顿之时，赠我一碗热汤，予我一份真心。”

    他转向王化成，目光如刀：“你口口声声说爱她，可你愿为她剜肉断骨吗？

    你愿为她舍弃荣华富贵吗？”

    王化成一时语塞，脸上青一阵白一阵。

    乔大年继续道：“我今日来，不是求亲，也不是讨债。

    我只是想告诉她，‘士为知己者死’。

    我这条命为她舍，不为色，不为财。

    若她懂我，我死而无憾；若她不懂，我亦无怨。”

    他说完，转身离去，背影挺拔，一如当年那个不畏权贵的寒门书生。

    众人静默良久，直到乔大年的身影消失在门外。

    史孝廉颓然坐下，眼中满是悔意。

    王化成冷哼一声，拂袖而去。

    这场千金宴，终究没有迎来它设想中的圆满结局。

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