广平府城墙根下，灰扑扑的小院里，住着冯翁一家。
他与儿子冯相如皆是秀才，本应是书香门第的光景。
可家里穷得叮当响，老鼠来觅食，都得抹着眼泪走。
冯翁年近六十，背已佝偻，脾气却倔得像头老黄牛。
前些年老伴和儿媳，先后离世。
洗衣做饭、侍弄农田这些活儿，全压在他一人肩上，生生把个文人，累成了陀螺。
这年夏夜，闷热得像个大蒸笼。
冯相如搬着竹椅坐在院里，竹椅吱呀作响。
他仰头望着天上的月亮，月光洒在他清瘦的脸上。
寒窗苦读数年，连个举人都没考上，家里还是一贫如洗。
想到这些，他重重叹了口气，随手扯了片草叶，在指间揉搓。
突然，墙头“簌簌”响了两声。
冯相如一惊，抬头望去，正对上一双水汪汪的眼睛。
月光下，一个脑袋，从邻院墙头探出。
柳叶眉微微弯着，杏核眼亮晶晶的，脸蛋儿白里透红，美得像年画里走出来的人儿。
鬓边，还别着朵半开的茉莉花。
女子发现被撞见，非但没躲，反而抿嘴一笑，眼波流转。
女子好听的声昔响起：“瞧什么呢？
这般愁眉苦脸，莫不是月亮上，有嫦娥托你捎信？”
冯相如心脏猛地一跳，脸瞬间涨得通红，结结巴巴地伸手招呼。
“姑娘……这墙头风大，下来坐坐？”
话一出口，他就后悔了，暗骂自己唐突。
女子咬着嘴唇，似笑非笑打量他片刻，突然转身搬来竹梯。
她踩着梯子翻墙，轻盈得像只狸猫。
落地时裙摆扫过蔷薇花丛，带起一阵若有若无的幽香，还惊起了花叶上的萤火虫。
“我叫红玉，就住在邻村。”
女子一袭白衣，挨着竹椅坐下，声音清亮，发间茉莉香混着夜露，气息扑面。
“早就见公子，夜夜在这儿读书，今晚实在忍不住，想要见见公子。
每日看你对着月亮发呆，可是有什么烦心事？”
她脸颊飞起两朵红晕，低下头绞着裙摆上的流苏。
冯相如喉咙发紧，慌忙作揖：“原来是邻家姑娘！方才冒犯，还请莫怪！”
他偷瞄了眼红玉的裙角，见上面绣着并蒂莲，针脚细密。
红玉抬头笑他：“若真怪你，何苦翻墙过来？”
她凑近几分，发梢扫过冯相如手背。
“夜夜看你对着月亮发呆，心里直替你发愁。
你读书时摇头晃脑的模样，倒像个老学究。”
这话，戳中了冯相如的心事，他不由得苦笑。
“不瞒姑娘，家里接连遭变故，如今只剩我和老父，相依为命。
想考取功名改变家境，可考了这么多年，连个举人都中不了，怕是要让父亲失望了。”
说着，捡起地上的石子，在青石板上胡乱划着。
“打住！”红玉抬手打断他，眼尾微微上挑，“凭公子的才学，早晚能出人头地！
我偷偷瞧过你写的文章，比那说书先生讲的故事，还更有趣。”
她突然压低声音，“只是这孤男寡女、夜深人静的……若被人瞧见，免不了要嚼舌根。”
冯相如“腾”地站起来，耳朵通红：“是我孟浪了！姑娘快请回，改日，咱们再叙。”
他转身就要去收拾竹椅，却被红玉一把拽住衣袖。
“呆子！”红玉嗔怪道，轻轻抚摸着他袖口的补丁，“我若想走，何苦跟你说这么多？
只是这事传出去，对你我名声都不好。”
她的手指凉凉的，冯相如却觉得浑身发烫。
冯相如反手握住她的手，掌心发烫：“红玉，我对你一见倾心。
若姑娘不嫌弃，我愿三书六礼，明媒正娶！
等我考上功名，定让你风风光光进门。”
“当真？”红玉眼睛亮得惊人，却又轻轻摇头。
“你我虽情投意合，但我们目前，并无媒妁之言，父母之命，终究上不了台面。
你父亲那般古板，怕是容不下我。”
“我这就去求父亲！”冯相如急切道，“只是家中贫寒，怕拿不出像样的聘礼……总不能委屈了你。”
红玉按住他嘴唇，柔声道：“莫说这些。只要公子真心待我，粗茶淡饭我也甘之如饴。你看，”
她从袖中掏出个油纸包，“这是我新做的桂花糕，就着月光吃，可比那些山珍海味香多了。”
就这样，两人定下终身。
此后每晚三更天，只要听见墙外轻轻的猫叫声，冯相如就知道是红玉来了。
冯相如一开始，心中确实存有疑虑。
就算她是邻村的女子，又有哪个正常的