星芽站在联盟中央观测室的巨大穹顶下，仰望着通过引力透镜阵列投射的实时星空。她的眼睛没有聚焦在那些闪烁的光点上，而是凝视着数据流中那些几乎不可见的频率波动——那是从宇宙深处传来的凡光信号，微弱、破碎，却蕴含着某个文明生死存亡的信息。
“绿荫星系第三行星，‘巨树星球’。”她轻声重复着这个坐标名称，手指在悬浮控制面板上快速滑动，将一段加密信号从背景噪声中分离出来。
信号经过七层增强和三次降噪后，终于显露出可辨识的结构。那不是语言，而是一种复杂的能量模式——如果非要形容，就像是大树的年轮，或者是叶片脉络的放大图。每一圈纹路，每一条分支，都传递着信息。
“植物凡光操控...”星芽喃喃自语，她的学术本能被完全激活，“不是将凡光作为能源或工具，而是作为与植物生命沟通的媒介。这意味着森林文明可能实现了凡光与生物体的深度共生。”
她调出历史数据库进行比对。在星核文明的古老记载中，有一种理论认为凡光能量在宇宙中的表现形式会因文明认知而不同：科技文明将其视为可量化的能量源，灵性文明将其视为连接万物的纽带，而如果某个文明与植物深度共生...
“木暗影。”星芽突然想到这个词，那是她在翻阅暗蚀族历史记录时看到的只言片语，“暗蚀族针对不同文明凡光特性制造的针对性武器——极寒暗影针对冰原，流沙吞噬针对沙漠，那么针对森林的应该是...”
她快速搜索联盟共享数据库，终于在森林文明刚刚上传的古老文献中找到线索：“...当巨树之心第一次绽放光芒，阴影也从地底升起。那些阴影如藤蔓般缠绕根系，如霉菌般侵蚀叶片，它们被称为‘腐根之影’，或简称为‘木暗影’...”
“暗蚀族已经在准备了。”星芽的声音通过内部通讯传到指挥室，“他们针对每个文明的凡光特性制造专门武器。森林星系面临的威胁可能比我们想象的更棘手。”
指挥室内，亚欧站在全息星图前，眉头紧锁。星图上，七个光点中的三个——森林、海洋、火山——正闪烁着警示性的红色。根据最新的情报更新，海洋星系已经确认遭到入侵，火山星系处于失联状态，而森林星系...求救信号在七天前中断了。
“我们需要在暗蚀族完全控制森林星系前抵达。”亚欧转向正在调整参数表的艾拉，“跨星际凡光通道的稳定性如何？”
艾拉抬起头，她的眼睛下方有淡淡的阴影——连续工作四十八小时的痕迹，但眼神依然专注：“理论模型已完成。利用四域凡光共鸣阵的原理，我设计了一个‘动态凡光桥’——不是固定的通道，而是根据星际介质密度实时调整频率的流动通道。优点是能耗降低40%，稳定性提升；缺点是...需要至少三名凡光通道操作者轮班维持。”
她调出设计图，全息投影中，一条金色的光带从原点站延伸向森林星系，光带内部有细密的波纹流动，如同河流。
“三个操作者，我们可以做到。”亚欧点头，“你、我，还有...陈医生也接受过基础训练，可以作为第三操作者。”
“还需要星芽的频率协调。”艾拉补充，“森林星系的凡光频率与我们已知的四种都不同，是第五种模式。动态桥需要实时适应目标频率，否则可能在抵达时发生能量排斥。”
“频率分析交给我。”星芽的声音再次传来，“我已经捕捉到森林凡光的特征频率，正在建立模型。但有个问题...根据信号衰减模式分析，森林星系的凡光核心不是通常的集中式结构，而是...分布式。”
“分布式？”
“对。信号源遍布整个星球，有数百万个弱信号源，但有一个超级信号源作为协调中心。”星芽放大频谱图，“那个中心的位置...在行星赤道附近的一片大陆上。而且它的信号特征非常特殊——它不像一个设备或水晶，更像是一个...活物。”
“世界树。”亚欧想起古根长老提供的信息，“森林文明的文献中提到，他们的凡光核心不叫‘核心’，而叫‘生命之树’或‘世界树’。那是一棵覆盖整个大陆的超级植物，所有森林居民都生活在它的枝叶间。”
“那么暗蚀族的目标就很明确了。”托尔的声音从工程甲板传来，通过通讯器接入，“摧毁或腐化那棵树，就摧毁了整个文明的凡光网络。我们需要更强的防御能力。”
工程甲板上，托尔站在凡光探索号的船体旁，手中拿着最新的设计蓝图。船体表面已经加装了一层特殊的装甲板——那不是金属，而是由压缩凡光能量固化而成的晶格结构。
“这是‘凡光信念盾’的原型。”托尔向通过监控观看的亚欧解释，“传统凡光护盾是被动的能量屏障，而信念盾是主动的——它通过收集和放大操作者的意志能量，形成具有‘针对性’的防御。”
他启动测试装置。一小块信念盾样本悬浮在空中，托尔集中精神，想象着抵抗暗蚀能量的场景