第一件是“大分裂”。一部分沙灵族认为凡光技术应该用于星际扩张，他们建造了巨大的飞船，试图重返星空。另一部分认为应该专注于维护沙漠星的生态。两派产生冲突，最终分裂。星际派带走了部分循环阵的技术资料，离开了沙漠星，再也没有回来。
第二件是“熵增失控”。失去星际派的技术支持后，留守的沙灵族在维护循环阵时出现了失误。一次大规模的能量调节事故，导致循环阵的熵增光尘清除系统失效。光尘积累，污染了部分永恒晶体。
从那时起，凡光泉开始缓慢衰竭。沙漠星的海洋蒸发，植被枯萎，最终变成了如今的无边沙海。
而暗蚀族……它们是在三个月前出现的。它们不是偶然发现凡光泉的衰弱，而是精准地找到了熵增光尘污染最严重的区域，在那里植入了它们的污染符文。那些符文加速了光尘的腐败过程，将其转化为暗蚀能量。
“我明白了。”星芽睁开眼睛，青白色的光芒缓缓褪去，她的表情变得坚定，“暗蚀族不是在污染健康的凡光，它们是在加速一个已经存在的腐败过程。凡光泉本身就有‘伤口’——那些被熵增光尘污染的永恒晶体。暗蚀污染因子像细菌一样，感染了伤口，让伤口溃烂、扩散。”
她转向托尔，快速说道：“常规净化无效，因为污染不是外来物，而是内部腐败的催化产物。要真正治愈，必须做三件事：第一，清除现有的污染因子；第二，修复永恒晶体上的熵增光尘污染；第三，重启完整的凡光循环阵。”
托尔已经在计算：“第一件事我们可以尝试用多频凡光共鸣来干扰污染因子的结构——不同文明的凡光频率组合，污染因子没有对应的抗性。第二件事……需要沙灵族的原始晶体修复技术。第三件事……”
他看向沙穹长老：“循环阵需要四域凡光能量同时注入才能启动。根据星芽读取的资料，六块永恒晶体分别对应六个能量节点：三个是沙灵族自己的，另外三个……原本是为其他文明预留的接口。”
沙穹长老愣住了：“其他文明？”
“是的。”星芽点头，“你们的先祖在设计时，就预见到了凡光技术需要多样性才能永续。他们留下了三个‘通用接口’，可以适配任何外来凡光的频率。冰原族、星核族、地球族——我们的光正好能填补那三个空缺。”
她指向观泉镜中的景象：“看那六块永恒晶体，其中三块的光芒比较稳定，那是沙灵族一直在维护的。另外三块明显黯淡，表面有裂痕和污染——那就是通用接口所在的位置。暗蚀族特意加强了对那三块晶体的污染，因为它们知道，一旦接口修复，四域凡光汇聚的可能性就会大大增加。”
平台上一片寂静。只有下方凡光泉微弱的气泡破裂声，和深紫色符文的持续闪烁。
沙穹长老缓缓走向平台边缘，俯视着泉眼。他的背影显得异常苍老，但肩膀依然挺直。
“所以，”他低声说，“先祖在数万年前就预见到了今天。他们为我们留下了解决方案，但我们……我们忘记了。我们封闭自己，固守残缺的技术，看着凡光泉一天天衰弱，却从没想过，答案不在更深的封闭，而在更广的连接。”
他转过身，金色的眼睛扫过救援队，扫过沙灵族的战士们，最后落在那些黯淡的永恒晶体上。
“修复需要什么？”他的声音重新变得有力，那是做出了重大决定后的释然。
托尔调出星芽感知到的技术蓝图：“首先，我们需要获取沙灵族的原始修复技术——那些知识应该还保存在你们的古代文献中。其次，我们需要四域凡光的‘信物’作为能量引信：地球的跨域凡光石、星核的凡光水晶、冰原的晶簇碎片，以及……沙漠沙金的碎片。”
“沙金碎片？”沙砾问。
“就是构成凡光泉永恒晶体的基础材料。”星芽解释，“需要从健康的晶体上取下一小块，作为沙漠凡光的代表。但取下碎片会暂时削弱那块晶体的功能，必须在四域凡光汇聚时立即填补能量空缺，否则可能导致晶体崩溃。”
沙穹长老点头：“风险很大。但比坐着等死要好。”
他看向沙砾：“去中央图书馆，调取所有关于永恒晶体修复的古代文献。最高权限。”
“是！”沙砾行礼，迅速转身离开。
长老又看向救援队：“至于四域凡光信物……你们已经带来了三个。沙漠沙金碎片，我会亲自从中央晶体上取下一块。但有一个问题。”
“什么问题？”
“即使我们集齐了所有信物，修复了晶体，清除了污染，要启动完整的凡光循环阵……”沙穹停顿了一下，“还需要一个‘同步仪式’。四域凡光的注入必须在百万分之一秒内完全同步，任何微小的相位差都会导致能量反冲，摧毁整个泉眼。”
托尔皱眉：“那需要难以置信的精准度。即使是星核族的超级计算机，在跨星系通信延迟的情况下，也很难保证那种同步。”
“所以需要一个‘活体同步器’。”星芽突然说。她的声音很轻，但