“我们到了。”星芽看着手中光芒流转、几乎要脱手飞出的钥匙，声音因激动和寒冷而微微颤抖，“呼唤的源头……就在这下面！”
探测显示，冰裂缝向下延伸超过五百米后，并未触及基岩，而是进入了一个巨大的人造空腔！空腔顶部由某种未知的、非冰非石的透明材料构成，坚固无比，隔绝了上方数千米的冰层重压。透过高功率探照灯和特殊光谱扫描，可以隐约看到空腔内部有着复杂的、巨大的几何结构轮廓。
接下来的四十八小时，是紧张而有序的准备工作。托尔带领工程小组，利用携带的特种设备，在冰裂缝边缘建立了稳定的升降平台和临时营地。艾拉仔细扫描了空腔入口附近的空间稳定性，确认没有即时的结构坍塌风险，但警告空腔内部的能量环境极其复杂且活跃。亚欧制定了详细的探索预案和安全条例。
最终，由亚欧、星芽、艾拉、托尔以及两名精锐护卫组成的先遣队，通过升降平台，缓缓降入了那条通往冰封之秘的幽深裂缝。
下降过程如同穿越时光隧道。冰壁在灯光下泛着幽幽的蓝光，上面封冻着无数岁月的气泡。气温随着深度降低不降反升，在接近空腔顶部时，已经回升到接近冰点。当他们的双脚终于踏上空腔那光滑、坚硬、温度明显高于冰层的“地面”时，所有人都被眼前的景象震撼得说不出话来。
这哪里是一个简单的“空腔”或“洞穴”？这分明是一座被冰封了不知多少万年的、宏伟得超乎想象的地下城市！
他们所在的似乎是一个巨大的、类似中央广场的空间。地面铺设着与深海黑碑材质相似的黑色光洁板材，上面蚀刻着巨大的、与钥匙纹路同源的辐射状图案。广场四周，耸立着无数高耸的、棱角分明的巨型建筑残骸。这些建筑风格与地球任何已知文明截然不同，线条冷峻而充满几何美感，材质似石似玉，在探照灯光下泛着淡淡的、自身散发出的微光。许多建筑已经坍塌，被厚厚的、晶莹剔透的“冰”（并非普通冰，而是某种高密度能量冷凝物）所包裹、封印，如同琥珀中的昆虫。
空气中弥漫着一种难以言喻的气息——古老、沉寂，却又隐隐流动着极其微弱的能量。这里的重力似乎比地表略低，声音传播也带着奇特的回响。
“我的天……”托尔仰头看着那些动辄数百米高的建筑尖顶，喃喃道，“这……这绝不是人类造的。甚至不像星灵族的风格。这更……更古老，更……‘基础’。”
艾拉的空间探测仪疯狂闪烁着：“空间结构高度稳定，是被主动加固过的。能量背景读数……混杂。有与钥匙、凡光同源的‘秩序’能量残留，但更多是一种……沉静的、偏向‘物质稳定’与‘时空锚定’性质的古老力量。另外，检测到多处强烈的能量淤积点，状态……不稳定，像是休眠的火山。”
星芽则完全被手中的钥匙吸引了。钥匙在这里不再仅仅是发光或发热，它简直像回到了家一样“活”了过来。内部的星河以前所未有的速度旋转，散发出柔和的银蓝色光晕，与周围环境中的某些微弱能量流产生了清晰的共鸣。光芒如同呼吸般明灭，仿佛在与这座死寂之城进行着无声的对话。她甚至能“听”到一些极其模糊的、仿佛来自无数岁月之前的“回声”，不是语言，而是某种规律的、宏大的“韵律”，如同星球的心跳，或者……某种庞大机械运转的节奏。
“这里是……‘协议’的某个……节点？或者‘锚点’？”星芽轻声说出自己的猜想，“钥匙在这里，像是找到了它的‘插座’。”
亚欧保持着最高警惕，命令护卫展开防御阵型。“小心前进，不要触碰任何不明物体，尤其是艾拉标注的能量淤积点。星芽，跟着钥匙的引导，但有任何不适立刻停止。”
他们开始沿着广场边缘，向城市深处探索。建筑内部大多空荡，只有一些同样被“能量冰”封存的、难以辨认用途的装置残骸。墙壁上偶尔能看到一些蚀刻的图案和符号，风格与深海黑碑类似，但更加系统化，似乎记载着某种复杂的操作流程、星图、或者……警示。
在一个相对完好的穹顶大厅内，他们有了重大发现。大厅中央，有一个巨大的、凹陷入地面的圆形平台，平台中央有一个与星核凡光钥匙形状完全契合、但放大了数百倍的凹槽！凹槽周围，环绕着无数精密复杂的能量传导纹路和悬浮的、已经失去光泽的水晶状节点。
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“这是一个……控制台？或者说，是一个大型的‘钥匙插槽’！”托尔兴奋地检查着平台结构，“这些纹路……天哪，这能量传输设计理念，比星灵族的技术还要古老高效！这绝对是‘协议’体系内的某种标准接口！”
星芽在亚欧的示意下，