书房里点着一盏油灯，昏黄的灯光照亮了桌上的账本。老鬼戴着一副老花镜——这是他近年来才戴上的，年纪大了，看小字有些费力。他手里拿着一支毛笔，正在认真地记录着每一笔收支：“西漠驿：粮食五十石，药品十箱，木料二十根……北境驿：粮食四十石，药品十五箱，绷带二十卷……”虽然驿站不赚金币，但物资的进出必须记清楚，才能确保每一座驿站都能正常运转，不出现短缺。
门外传来伙计的声音：“鬼爷，东极驿的急信，阿力骑手连夜送来的。”
老鬼抬起头，放下毛笔，摘下老花镜：“让他进来。”
阿力浑身是汗，脸上还沾着沙尘和盐粒，头发被风吹得凌乱不堪。他快步走进书房，双手捧着那个防水木盒，递到老鬼面前，气喘吁吁地说：“鬼爷，石哥让我……让我把信亲手交给您，说……说事情紧急。”
老鬼接过木盒，入手冰凉，上面还带着海风的咸味。他打开木盒，取出那张牛皮纸，展开。昏黄的灯光下，石头那略显潦草却工整的字迹映入眼帘。
老鬼的眉头一点点皱了起来，脸上的笑容消失了，那道狰狞的伤疤在油灯的光线下显得格外深刻，像是一条苏醒的蜈蚣。他反复读了几遍，尤其是那几个关键词：“海外”“求救”“凡光波动”“绝望”。
他站起身，走到窗边，推开窗户。外面已经是深夜，夜色沉沉，只有几颗星星在天空中微弱地闪烁，像是随时都会被黑暗吞噬。西风商道的夜晚格外安静，只能听到远处偶尔传来的狗吠和风吹过树叶的沙沙声。
海外？
老鬼的目光望向东方，那里是遥远的海岸线，再往东，就是茫茫无际的大海。他这辈子，只在年轻时见过一次海，那是跟着雇主护送货物到东方海港，大海的辽阔和汹涌，给了他极大的震撼——那片蓝色的水域，既美丽又危险，能载着船只远航，也能瞬间将一切吞噬。但他从未想过，大海的另一边，会有什么。是无人居住的荒岛？还是另一个充满未知的世界？
求救信号？凡光波动？
这几个词组合在一起，指向了一个完全超出他当前认知的范围。他一直专注于脚下这条商道，致力于将光在这片土地上传递开来，让旅人们不再孤独、不再绝望。却从未想过，在茫茫大海之外，可能也存在着“凡光”，可能也有人在践行着类似的理念，更没想过，那遥远的“光”，正在发出求救的信号。
这意味着什么？
是像他们一样，在黑暗压迫下挣扎求存的凡人国度？遭遇了无法抵抗的灾难，比如海盗、海啸，或者其他更可怕的敌人？还是某种未知的、与凡光相关的存在？那信号中的“绝望”感，透过模糊的信息传递过来，让老鬼心中莫名一沉。他经历过无数次生死，对这种绝望的气息格外敏感——那是一种濒临毁灭、无力回天的气息，是他当年在流沙坑外看着兄弟倒下时，感受到的那种绝望。
如果真的是海外的凡光持有者在求救，他们该不该回应？
东极驿规模小，人手少，根本没有能力出海救援。而其他驿站，距离东极驿路途遥远，就算立刻派人赶过去，也需要不少时间。更重要的是，他们对海外的情况一无所知，贸然出海，可能不仅救不了别人，还会把自己搭进去。凡光驿站的根基还不稳，七座驿站加起来也只有不到五十个伙计，还要应对商道上的各种风险，一旦遭遇重大损失，可能多年的心血就会付诸东流。
可如果不回应……老鬼想起了凡光驿站的初衷，想起了那些贴在便签墙上的善意，想起了自己曾经说过的话——“给别人一盏灯，别人就会给更多人一盏灯”。如果连远方的“光”都见死不救，那他们坚守的“凡光”，还有什么意义？那些贴在墙上的纸条，那些旅人之间的互助，难道只是局限在这条商道上的虚伪表演？
老鬼的内心陷入了剧烈的挣扎。他下意识地摸了摸胸口，那里没有金币的冰冷触感，只有一颗因为承载了“光”而变得温热，此刻却因这远方的呼唤而微微揪紧的心。
他没有立刻声张，只是将这张牛皮纸小心翼翼地折好，放进贴身的口袋里。他知道，这件事太大了，不能仅凭一段模糊的信息就做决定。他需要先确认信息的真实性，需要联系东极驿，让石头再仔细监听，看看能不能捕捉到更多的信号，确认信号的来源和具体情况。同时，他还要召集其他六座驿站的管事，一起商量对策——这件事，不是他一个人能决定的，也不是一座驿站能应对的。
他走到书桌前，重新拿起毛笔，在一张空白的纸上写下几行字，字迹遒劲有力：“速来中塬驿议事，事关凡光存续，三日内务必抵达。”
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写完后，他放下毛笔，将纸条交给身边的伙计：“立刻用共鸣石传递给其他六座驿站，让他们的管事尽快赶来。”
“明白，鬼爷。”伙计接过纸条，快步走出书房，去启动共鸣石。
老鬼再次望