“圣光石之心？”三人异口同声地问，这是他们第一次听到这个名字。
老人点了点头，手指在碎片的裂痕上轻轻摸了摸：“那是完整圣光石的核心，也是力量最强的部分。当年圣光石被打碎后，圣光石之心就失踪了，直到几十年前，才有消息说它藏在佣兵之城的‘圣物馆’里。不过那圣物馆可不是随便能进的，只有通过馆主的考验，才能拿到圣光石之心。”
莱昂赶紧从怀里掏出一个小小的羊皮本，那是他用来记任务信息的，上面已经写满了密密麻麻的字。他拿出一支炭笔，在本子上写下“佣兵之城——圣物馆——圣光石之心”，字迹用力得几乎要把羊皮戳破。“我们去佣兵之城的时候，一定要找到它！”他的语气很坚定，眼睛里满是决心——只要能拿到圣光石之心，就能加固封印，阻止邪祟扩散，这样就不会有更多像小雅父母那样的人死去了。
老人看着莱昂认真的样子，忍不住笑了，眼角的皱纹挤在一起，显得很慈祥。“找到它可不容易。”老人喝了口放在桌上的草药茶，茶水的苦味在空气里散开来，“圣物馆的馆主是个怪人，姓穆，据说已经活了上百岁了。他的考验不是比谁的圣力强，也不是比谁的剑术好，而是比谁的‘守护之心’更纯粹。”
“守护之心？”艾拉皱了皱眉，不太明白这是什么意思。
“就是为了守护别人，愿意付出一切的心意。”老人解释道，手指在桌沿上轻轻敲着，“几十年里，有很多佣兵想去拿圣光石之心，有的说自己杀过多少邪祟，有的说自己救过多少人，可穆馆主一眼就能看出他们心里的念头——有的是为了钱，有的是为了名声，还有的是想靠圣光石之心增强自己的力量，这些人最后都被穆馆主赶了出去。”老人顿了顿，眼神变得严肃起来，“只有真正把‘守护’放在心里，而不是挂在嘴上的人，才能通过考验。”
亚欧摸了摸腰间的守护纹徽章，心里突然明白了——卡伦老师之前说过，骑士团的徽章不是权力的象征，是“守护”的承诺。阿勒克团长当年留下圣光石，也是为了守护沼泽里的人，守护落沙城的人，这份心意，才是最珍贵的“遗产”。
当天下午，雾气散了些，阳光终于能穿透云层，洒在沼泽的水面上，泛着粼粼的光。老人说要带他们去一个地方，于是三人跟着老人，沿着芦苇荡里的一条小路往前走。小路很窄，只能容一个人通过，两旁的芦苇长得比人还高，风吹过，芦苇叶擦过衣服，发出“沙沙”的声响。
走了大约半个时辰，前面突然出现一片开阔的空地。那空地不大，也就半个院子那么大，地面是干燥的硬地，上面种满了绿色的草药——这些草药的叶子是心形的，边缘有细小的锯齿，叶子背面还泛着淡淡的银光，看起来格外特别。“这是‘净心草’，”老人弯下腰，小心翼翼地摘了一片叶子，递给艾拉，“你闻闻，它有股淡淡的清香，能让人静下心来。”
艾拉接过叶子，放在鼻尖轻轻一闻，果然有股清香味，刚才因为担心封印而烦躁的心，瞬间平静了不少。“这些净心草能抵抗黑暗能量？”她想起老人早上说的话，忍不住问。
老人点了点头，蹲下身，教他们怎么采摘净心草：“摘的时候要捏着叶子的根部，轻轻往上提，别把根拔出来，这样明年还能再长。”他的动作很轻柔，像是在照顾自己的孩子，“把它们晒干磨成粉，撒在邪祟身上，能暂时压制它们的力量——五十年前，阿勒克团长的骑士团就是靠这个，才在沼泽里站稳了脚跟。”
“阿勒克团长当年在这里战斗的时候，是不是很辛苦？”莱昂一边摘着净心草，一边问。他想象着五十年前，阿勒克团长带着骑士团，在满是邪祟的沼泽里战斗的场景，心里充满了敬佩。
老人的动作顿了一下，眼神飘向远处的芦苇荡，像是看到了五十年前的画面。“辛苦啊，怎么不辛苦。”他的声音里带着点沙哑，“那时候沼泽里的邪祟比现在多十倍，连水里的鱼都被黑暗能量污染了，会咬人。有一次，我去给骑士团送草药，遇到了一群藤蔓邪祟，它们把我缠在树上，眼看就要把我的圣力吸光了，是阿勒克团长冲过来，用他的剑斩断了藤蔓，救了我。”
老人伸出手，手腕上有一道浅浅的疤痕，像条细细的虫子。“当时藤蔓的倒刺在这里划了一道口子，流了很多血。”他轻轻摸了摸疤痕，“阿勒克团长把他的圣光石碎片放在我的伤口上，没过多久，伤口就不流血了，连疤都淡了很多。他当时跟我说，‘我们当骑士，不是为了自己，是为了守护那些想好好活下去的人，就算付出生命，也值得’。”
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艾拉听到这里，鼻子突然一酸。她想起了自己的父亲——三年前，边境的村子遭到邪祟袭击，父亲也是这样，为了保护村民，把最后一点圣力都耗尽了。她还记得父亲倒下的时候，手里还紧紧握着那把旧刀，嘴里说着“保护好妈妈和艾拉”。眼泪忍不住掉下来，落在净心草的叶子上，很快就被阳光晒干，留下一个小小的湿痕。
“孩子，别难过。”老人看