城外的营地设在离城门大约一里地的地方，用一圈木栅栏围了起来，里面搭着几顶破旧的帆布帐篷，帐篷上满是补丁，有的地方还漏着洞。十几辆马车停在帐篷旁边，马车的轮子上沾着厚厚的泥，显然是刚从别的地方赶过来的。
一个穿着锦缎衣服的中年男人正站在一辆马车旁，手里拿着一个账本，皱着眉头清点货物。他的锦缎衣服是暗红色的，上面绣着金线，看起来很华贵，但仔细看就能发现，衣服的袖口和领口都有污渍，金线也断了几根。他的腰间挂着一把匕首，刀柄上镶嵌着一颗翡翠，翡翠表面有一道划痕，显然是假的。
看到亚欧他们过来，男人立刻放下账本，脸上堆起笑容，快步迎了上来：“你们就是老胡介绍的佣兵吧？我是罗克，这支商队的首领。快请坐，帐篷里有凉茶，我们正午准时出发。”
他的笑容很僵硬，眼角的皱纹里还带着一丝不易察觉的紧张，说话时语速很快，像是在掩饰什么。亚欧不动声色地打量着他，注意到他的目光时不时会瞟向最里面的一辆马车——那辆马车和其他马车不一样，用黑色的粗布盖得严严实实，连车轮都用黑布裹了起来，周围还站着两个身材高大的护卫，穿着黑色的皮甲，手一直放在腰间的刀柄上，眼神警惕地盯着周围的人，连呼吸都很轻。
“罗克首领，我们的任务是护送商队到红石镇，对吧？”亚欧故意拖延时间，目光落在那辆黑色马车上，“不知道商队里装的是什么货物？我们也好根据货物调整保护方案。”
罗克的脸色变了一下，眼神有些闪烁，他赶紧摆了摆手：“没什么贵重的东西，就是一些瓷器、布料，都是红石镇急需的日用品。那辆黑色马车里装的是易碎的瓷器，怕路上颠簸坏了，所以盖得严实些。”
艾拉的眼神变得警惕起来，她悄悄退后几步，走到黑色马车旁，假装整理马鞍，手指轻轻碰了碰车帘。车帘很厚，布料粗糙，像是用麻布织的，但她的指尖能清晰地感觉到，车帘下面传来一阵轻微的震动，还伴随着极其微弱的呼吸声——不是货物的重量，是人！
她心里一惊，不动声色地收回手，回头看了亚欧一眼，微微摇了摇头——现在还不是拆穿的时候，他们需要这个任务来熟悉落沙城的规则，也需要报酬来准备后续的历练。而且他们不知道马车上的人是谁，罗克为什么要把人藏在马车上，万一打草惊蛇，反而会有危险。
亚欧看懂了艾拉的眼神，心里也有了数。他没有再追问，而是点了点头：“既然是易碎品，那我们会重点保护那辆马车。正午出发，对吧？我们现在就去准备。”
罗克松了口气，脸上的笑容又变得灿烂起来：“好！辛苦你们了，等到达红石镇，我再额外给你们加五个金币！”
莱昂听到“加五个金币”，眼睛亮了一下，刚才的不满彻底消失了。他跟着亚欧走到一旁，小声说：“那辆马车肯定有问题，我刚才看到护卫的刀柄上刻着‘黑骨佣兵团’的标记——罗克怎么会找黑骨佣兵团的人保护货物？”
亚欧心里一沉，他之前在城门处见过黑骨佣兵团的人，那些人连新人都敢欺负，罗克找他们保护货物，显然不简单。“不管有什么问题，我们先完成任务。”亚欧的声音很坚定，“但如果涉及到人命，比如马车上的人是被绑架的，我们不能不管——这不是落沙城的规矩，是我们的规矩，是骑士的规矩。”
莱昂愣了一下，然后用力点了点头。他想起在圣城时，索恩长老说“圣力只给信徒”，他也曾以为骑士的使命是守护教义；想起在黑松林里，他们拼尽全力保护牧民，哪怕耗光圣力也不退缩；现在他终于明白，不管在骑士团，还是在落沙城，真正的规则不是别人定的，是自己心里的“守护”二字——守护该守护的人，做该做的事，这才是骑士的初心。
艾拉也走了过来，她从怀里掏出一张纸条，递给亚欧：“我刚才在马车旁看到的，贴在车底，像是求救信。”
亚欧接过纸条，上面是用炭笔写的几个字，字迹很潦草，还带着颤抖：“救我，我是红石镇镇长的女儿。”
他的心里瞬间明白了——罗克哪里是护送货物，分明是绑架了红石镇镇长的女儿，想用她来要挟镇长交出什么东西。而那所谓的“特殊货物”，就是镇长的女儿。
“我们该怎么办？”莱昂的声音有些紧张，他知道黑骨佣兵团的实力，要是和他们起冲突，肯定会很危险。
亚欧握紧了手里的纸条，又摸了摸怀里的狼头玉佩，冰凉的玉佩让他冷静下来。他抬头看了看天，太阳已经开始向西倾斜，离正午只有半个时辰了。“我们先跟着商队走，”他的眼神变得坚定，“到了枯骨滩，那里没有其他人，我们再想办法救人。黑骨佣兵团的人虽然多，但他们没想到我们会动手，我们可以出其不意。”
艾拉点了点头，从腰间掏出短刀，检查了一下刀身上的符文：“我的短刀能驱邪，也能对付普通人，到时候我负责牵制护卫，莱昂你用剑挡住罗克，亚欧你去救人。”
莱昂也拔出剑，剑身上的蓝宝