秦战回头看了一眼身后的火海——火势已经连成一片，把半边天都映红了。浓烟像黑色的巨蟒，翻滚着升上夜空。赵军的集结号还在响，但声音被风声、火声、惨叫声撕扯得断断续续。
“头儿，走啊！”二牛架着一个腿受伤的士兵，嘶声喊道。
秦战没动。他盯着那片火海，盯着韩朴消失的方向。血迹在雪地上断断续续，一直延伸到浓烟深处。
“你们先走。”他说，“狗子，你带路。”
狗子抱着空了的陶罐——里面的“陆号”已经用完了——愣愣地看着秦战：“先生，您……”
“我回去找老韩。”秦战的声音很平静，平静得像在说“我去打壶水”。
二牛急了：“头儿！赵军马上要围过来了！再不走——”
“所以你们先走。”秦战打断他，“我找到人就回来。”
他说完，转身就往火海里冲。
“等等！”狗子突然把陶罐一扔，追上来，“我跟您去！”
“还有俺！”楚地瘦子也站出来，他胳膊上中了一箭，箭杆还插着，血顺着袖子往下滴。
关中铁塔汉把受伤的同伴交给旁边人，抡了抡大斧：“算俺一个！”
燕地老兵没说话，只是默默提起了刀。
秦战看着他们，看了两秒，点头：“好。五个人，够了。其他人，撤！”
他带着四个人，重新冲进火海。
火场里的景象比刚才更糟。帐篷烧塌了，木头“噼啪”爆响，火星四溅。地上的雪化成了水，混着血，成了暗红色的泥浆，踩上去“咕叽咕叽”响。空气热得扭曲，吸进肺里像吸进滚烫的沙子。
韩朴的血迹在泥浆里时隐时现。秦战蹲下身，用手指沾了点血——血还没完全凝固，温热。
“这边！”他起身，朝营地西北角追去。
那里是营地的边缘，靠近一片枯树林。火势还没蔓延过去，但浓烟已经笼罩了那片区域。能见度不到十步。
五人呈扇形散开，小心地搜索。每走几步，秦战就喊一声：“老韩！”
没有回应。只有风声、火声、还有远处赵军的号角声。
突然，狗子尖叫了一声。
不是惨叫，是惊吓的叫声。
秦战冲过去，看见狗子站在一辆翻倒的辎重车旁，手指着车底，脸色惨白。
车底下，躺着一个人。
是韩朴。
老头儿侧躺着，身子蜷缩着，像睡着的婴儿。他背上插着一把短剑——剑从后腰刺入，直没至柄。血已经把整个后背染红了，又在泥浆里晕开一大片。
秦战的心沉了下去。
他蹲下身，伸手去探韩朴的鼻息。
手指碰到皮肤时，韩朴的身体动了动。
还活着！
“老韩！”秦战轻轻扶起他。
韩朴的眼睛睁开一条缝。眼神涣散，但还有光。他看见秦战，嘴唇动了动，没发出声音，只有血沫从嘴角溢出来。
“别说话。”秦战撕下衣襟，想堵伤口，但短剑还插着，不能拔。一拔，血会喷出来，人立刻就没。
韩朴摇摇头，很轻。他的手慢慢抬起，指向怀里——那里鼓鼓囊囊的，塞着东西。
秦战小心地掀开他的衣襟。
里面是那枚铜带钩。还有那个香囊。
两样东西都沾了血。带钩在火光下泛着暗红的光，香囊的粗布被血浸透，变成了深褐色。
韩朴的手摸索着，抓住带钩，塞到秦战手里。他的手冰凉，还在抖。
“大……大人……”他终于发出声音，气若游丝，“找……找他们……”
“我知道。”秦战握紧带钩，金属硌得掌心生疼，“我答应过你。”
韩朴笑了。笑容很淡，淡得像水面的涟漪，很快就散了。他眼睛里的光在慢慢黯淡。
“俺……俺看见了……”他喃喃，“帐篷里……没人……空的……”
他说的是那个大帐篷。他冲进去，发现里面只有粮袋和木箱，没有俘虏，没有家人。
然后，背后中剑。
“老韩，挺住。”秦战说，“我背你出去。”
韩朴摇头，很坚决。他抬起另一只手，指向枯树林方向：“那……那边……有路……”
他手指的方向，有一条被雪覆盖的小径，通向树林深处。
“赵军……不知道……”韩朴声音越来越小，“俺……俺来的时候……看见的……”
他想说的是，有一条赵军不知道的小路，可以绕出去。
但话没说完，他的手垂了下去。
眼睛还睁着，看着夜空。夜空被火光映成暗红色，像烧红的铁。
秦战伸手，轻轻合上他的眼睛。
四周安静下来。只有火在烧，风在吹。
狗子蹲在旁边，眼泪掉下来，砸在泥浆里，砸出一个个