“点火！”
狗子手抖着擦燃火折子，扔过去。
“轰——！”
火焰窜起一人多高，火舌舔着雪地，发出“滋滋”的响声。黑烟滚滚，混着雪沫，在阵前形成一道稀薄的火墙。
冲锋的赵军骑兵明显迟疑了。马匹怕火，前排几骑人立而起，嘶鸣着不肯前进。队形出现混乱。
但李牧的兵毕竟是精锐。后排骑兵强行驱赶，马匹冲过火墙——火其实不旺，雪地里烧不起来，只是吓唬。几匹马被烫了蹄子，惊跳着，但大部分还是冲过来了。
距离五十步。
“弩手——自由射击！”
秦战嘶吼。
弩手们从厢车后探身，瞄准，扣悬刀。这次不再齐射，而是各自为战。弩箭“嗖嗖”飞出去，近距离下，准头高了很多。
冲在最前的赵军骑兵像撞上一堵无形的墙。人仰马翻，血花四溅。一匹黑马胸口中了三箭，还在前冲，直到撞上一辆厢车，才轰然倒地，把车撞得晃了晃。
但赵军太多了。
三十步。
已经有骑兵冲到阵前。长矛刺向厢车缝隙，有弩手被刺中面门，惨叫倒地。弯刀砍在木板上，木屑纷飞。
“顶住！”二牛带着亲卫队冲上去，长戟乱捅。他捅翻一个骑兵，自己胳膊也被划了一刀，血立刻湿了袖子。
混战开始了。
秦战拔出“渭水”，一刀劈开刺来的长矛，反手斩断马腿。马匹嘶鸣倒地，骑兵摔下来，还没起身，被旁边的弩手一箭钉在雪地里。
雪地很快被染红。人血、马血、融化的雪水混在一起，成了暗红色的泥浆。空气里弥漫着血腥味、火油焦臭味、马匹排泄物的骚味。
韩朴从车底爬出来，手里攥着把短斧。一个赵军骑兵冲到他面前，举刀就砍。老头儿没躲，一斧子砍在马腿上。马匹惨嘶倒地，骑兵摔下来，韩朴扑上去，用斧背狠狠砸在那人头上。
“咚”一声闷响，像砸开个西瓜。
韩朴喘着粗气，看着那人抽搐，忽然觉得手软。斧头掉在雪地里。
“老韩！这边！”
狗子在喊。他抱着个火油罐，想往一队聚集的赵军骑兵扔，但罐子太重，他扔不远。韩朴冲过去，抢过罐子，用尽力气掷出去——
罐子在空中划出弧线，砸在骑兵群里，碎裂。火油溅了满身。
狗子扔出火折子。
“轰！”
火焰瞬间吞没了那片骑兵。人成了火把，马成了火马，惨叫声撕心裂肺。其他赵军骑兵惊恐地退开。
这残酷的一幕，让战场安静了一瞬。
秦战趁机高喊：“后退者——杀！”
弩手们稳住阵脚，箭矢重新密集。赵军骑兵冲锋的势头被硬生生遏止，丢下二十多具尸体和伤马，缓缓退到百步外。
第一次正面碰撞，结束。
雪地上，一片狼藉。死马、死人、断箭、破碎的兵器。雪被血染红，又被踩成泥浆。几个伤兵在泥浆里爬，拖着断腿，身后是长长的血痕。
秦军阵中，伤亡也不小。初步清点，死了七个，伤了二十多，大多是近战时的刀伤。厢车被撞坏三辆，需要紧急修补。
韩朴坐在地上，看着自己发抖的手。刚才砸碎脑袋的手感，还留在掌心。他忽然想吐，干呕了几下，只吐出些酸水。
狗子走过来，脸被烟熏得漆黑，只有眼睛是亮的。他递给韩朴一个水囊：“韩伯，喝点。”
韩朴接过，灌了一口，是烧酒，辣得他咳嗽起来。
对面，李牧还在马上。
他看了一眼战场，脸色没什么变化，只是对副将说了句什么。副将点头，策马去传令。
很快，赵军骑兵重新列队。这次他们没有冲锋，而是缓缓后退，退到两百步外，然后——下马。
他们从马背上取下铁锹、镐头，开始挖雪、铲土。
“他们在干啥？”二牛包扎着胳膊，凑过来问。
秦战拿起千里镜。
镜头里，赵军骑兵在雪地上挖出一道浅浅的沟，然后把马匹拴在后面，人在沟前坐下，拿出干粮，开始吃饭。
“他们在告诉我们，”秦战放下镜子，声音发冷，“他们不急了。今天打不完，明天继续。明天打不完，后天接着来。”
他顿了顿，补了一句：“他们在磨。磨我们的粮食，磨我们的箭矢，磨我们的人心。”
二牛骂了句脏话。
秦战转身，看向阵后——义渠城的方向。城墙在阴天下只是个模糊的影子。
他想起出城时，那个冻得发抖的年轻士兵。
这才半天。
“收拾战场。”秦战说，“把咱们的人抬回来。赵军的……先别管。”
他走到一辆被撞坏的厢车前，蹲下身。箭矢还钉在木板上，他用力拔下一支。
箭杆是桦木