但院子里的人，谁也没再睡着。秦战靠坐在西厢房门外，眼睛闭着，耳朵却支棱着。院子里，暗哨换了三班，每一次交班，都只有极轻的脚步声和布料摩擦的窸窣声。
狗子在西厢房里翻来覆去，草铺被压得吱呀作响。韩朴在正房压抑地咳嗽，一声，两声，像钝刀子割着夜。
二牛是后半夜回来的。
他推开院门时，动作轻得像只猫，但秦战还是立刻睁开了眼。二牛闪进来，反手闩上门，走到秦战身边蹲下，压低声音：
“头儿，摸清了。赵国使团住东城驿馆，包了整个西跨院。守得严，院里院外都有他们自己的护卫，咱们的人凑不近。”
他喘了口气，从怀里掏出个油纸包，打开，里面是几块掰碎的、还带着余温的胡饼：“路上买的，您垫垫。”
秦战没接饼，只问：“见到谁了？”
“见了好几个。”二牛舔舔嘴唇，“白天，他们那个领头的使者，去郡守府拜会了留守的张郡守。傍晚，又有个穿锦袍的，去了城北一处宅子——那宅子以前是韩国一个大夫的，现在空着，但今晚里头亮了灯。”
他顿了顿，声音压得更低：“还有，驿馆后门，天黑后进出过几辆车，没挂牌，麻布盖着，看不清里头。但轮印很深，拉的东西不轻。”
秦战沉默。
远处传来梆子声——四更了。声音在空荡荡的街道上飘，闷闷的，像敲在棉花上。
“去歇着。”秦战说。
二牛应了一声，却没动。他犹豫了一下，又说：“头儿，巷口那几个守兵……今晚换岗时，俺瞅见他们领头那屯长，跟一个穿赵国护卫衣裳的人，在街角说了几句话。隔得远，听不清，但递了东西——很小一包，像是钱。”
秦战抬眼看他。
二牛被看得有点慌，忙补了一句：“也可能是俺看错了，天太黑……”
“没看错。”秦战打断他，“去睡。”
二牛这才起身，蹑手蹑脚往灶房那边走——他今晚睡那儿，跟几个亲兵挤一起。
秦战重新闭上眼睛。
脑子里是二牛的话：赵国使团、郡守府、空宅子、深夜进出、轮印深、收买守兵……
像一张网，正在黑暗里慢慢织开。
他摸到胸口的齿轮，冰凉。
不知过了多久，东边天际泛起一丝极淡的灰白。快天亮了。
就在这时，院墙外忽然传来一声凄厉的惨叫！
“啊——！”
声音尖利，划破寂静，惊得院里所有人都猛地坐起！
紧接着，是更多的惨叫、怒骂、还有兵刃碰撞的声音！声音来自……营区方向？
秦战瞬间起身，拉开门闩。门外巷子口那几个守兵也惊动了，正慌张地往营区方向张望。
“二牛！陈校尉！”秦战低喝。
两人已经冲过来。二牛手里提着刀，陈校尉边跑边往身上套皮甲。
“营区出事了！”陈校尉脸色铁青，“听动静……像是炸营！”
秦战已经冲出门。巷口守兵想拦，被他一把推开：“滚开！老子的人出事了！”
守兵被他的眼神吓住，僵在原地。秦战带着二牛、陈校尉和几个亲兵，往营区方向狂奔。
营区离这不远，隔两条街。还没到，就听见里面乱成一团——哭喊声、怒骂声、打砸声，混在一起，像开了锅的滚水。
营门大敞着，值守的士兵不见了。里面火光晃动，人影幢幢，几十个士兵正扭打在一起！有人挥着拳头，有人举着木棍，还有的干脆抡起吃饭的陶碗往人头上砸！
地上已经躺了好几个，血在火光里黑得发亮。
“住手！”秦战怒吼。
没人听他的。混乱像瘟疫一样蔓延，更多的人从营房里冲出来，加入混战。一个士兵被砸倒在地，蜷缩着，很快被踩踏过去。
秦战眼睛红了。他冲进人群，抓住一个正抡棍子的士兵，夺过棍子，反手一棍砸在他肩膀上！士兵惨叫一声倒地。
“都给我住手！”陈校尉也冲进来，刀背猛敲一个闹得最凶的百夫长后背，“反了你们！”
但混乱已经失控。压抑了太久的情绪，像决堤的洪水，冲垮了所有理智。
不知谁喊了一句：“克扣军粮！不把我们当人！”
这句话像火星溅进油锅。
“对！粮食呢？！肉呢？！”
“天天喝稀的！老子卖命就为这？！”
“咸阳那帮狗官！还有这新郑的……”
怒骂声越来越高。有人开始冲击营门附近的粮草堆，有人砸坏了煮饭的大锅，陶片碎裂声刺耳。
秦战站在混乱中央，火光映着他铁青的脸。他看见人群里有几张脸——很陌生，不是他的老兄弟。那几个人喊得最凶，眼神却异常冷静，一边喊一边往人堆里挤，专门往情绪激动的人身边凑。
煽风点火。