工棚里静得能听见呼吸声。
陈四手里攥着块竹篾，攥得咯吱响。
秦战站起来，转身面对高常：“常侍，军中之事，生死之地。能少死人的法子，就是好法子。至于什么天道人伦——守城的韩军可不会跟咱们讲这个。”
高常笑容不变：“秦大人说的是。咱家也就是传个话。不过……”
他又看向狗子，眼神像针：“匠师这腿，怕是三个月下不了地。鄢陵之战，就在眼前。这翅膀，来得及吗？”
狗子咬牙：“来得及！我……”
“你躺着。”秦战打断他，声音不大，但不容反驳，“翅膀的事，交给别人。陈叔，你看管着，别让他再碰。”
陈四连忙点头：“诺！”
秦战又看了狗子一眼，那眼神复杂——有关切，有警告，还有别的什么。然后他对高常说：“常侍，火药库在那边，可要看看？”
“正要瞧瞧。”高常欣然，“王上对火药一事，也很关切。”
两人出去了。帘子落下，工棚里又暗下来。
狗子瘫靠在棚壁上，喘着气。腿疼得厉害，汗湿透了里衣。
“听见没？”陈四蹲下来，“大人让你别弄了。”
“我听见了。”狗子说，眼睛盯着棚顶的破洞，“可他们不懂。”
“不懂啥？”
“不懂……人在地上，就是靶子。”狗子声音轻下去，“只有飞起来，才不是靶子。”
陈四张了张嘴，没说出话。他转身，收拾地上的竹篾和牛皮，收着收着，突然一脚踢翻了装鱼胶的陶罐。罐子碎了，鱼胶流了一地，黏糊糊的，像滩脓血。
“飞飞飞！”他低声吼，“摔死一个还不够？非要把自己作死？”
狗子没吭声。他闭上眼睛，手在身侧摸索，摸到一小截炭笔。他偷偷攥在手心，攥紧了。
与此同时，秦战和高常走在去火药库的路上。清晨营地已经活络起来，士兵们在吃早饭，蹲成一圈，捧着陶碗喝粥，吸溜吸溜的响。
高常走得不快，背着手，像在逛园子。他偶尔停下，看看练箭的士兵，看看修理器械的工匠，还问了几句。
“秦大人治军有方，”他说，“兵械整肃，士气可用。”
“常侍过奖。”
火药库设在营地最西边，远离水源和粮草，单独围了一圈木栅栏。门口有四个兵守着，见秦战来，行礼。
库是半地下的，挖进土里，上面搭了棚，棚顶覆着湿土，防火。掀开厚重的皮帘子进去，里面阴凉，有股刺鼻的硝石味。
木箱码放整齐，箱子上标着“甲”“乙”“丙”——不同配比。高常走近，用袖子掩了掩鼻，伸手想摸一个箱子。
“常侍小心，”秦战说，“这箱子里的火药最烈，怕磕碰。”
高常收回手，笑：“倒是金贵。”
他在库里转了一圈，看得很仔细，还让随行的文书记录箱数。最后，他停在最里面一排箱子前，那排箱子盖着油布，贴着封条。
“这是？”
“新配比的火药，”秦战说，“加了硫磺，威力大，但更不稳。还没用。”
高常点点头，忽然问：“秦大人，这些火药的方子……可有备份送到咸阳？”
秦战心里一动：“有简略配方，已呈报将作监。”
“简略？”高常挑眉，“王上之意，如此重要之物，当有详实记录，妥善保管。万一……前线有失，也不至于失传。”
话说得委婉，意思明白：把完整配方交出来。
秦战看着高常。库里光线暗，高常的脸在阴影里，只有眼睛亮，像夜间觅食的兽。
“配方在栎阳，”秦战说，“百里秀掌管。她如今……”
“在狱中。”高常接话，叹了口气，“百里姑娘的事，咱家也听说了。可惜，可惜啊。不过，配方事关重大，秦大人还是要早做打算。”
他顿了顿，又说：“对了，咱家出咸阳前，李斯李大人托我带话，说……若秦大人有难处，他可代为保管配方。毕竟，他是廷尉，掌管律令文书，名正言顺。”
秦战没立刻回答。他走到一个木箱前，打开箱盖。里面是黑乎乎的火药，颗粒粗糙，像碾碎的黑石头。他抓了一小撮，在手里捻开，粉末沾在指腹上。
“常侍，”他说，“火药这东西，不是知道配方就能造的。火候，研磨，搅拌，每一步都有讲究。差一点，要么点不着，要么……提前炸。”
他转身，看着高常：“李大人要配方，我给。但造不造得出来，我不敢保证。”
高常笑容淡了些：“秦大人说笑了。有配方，怎会造不出？”
“黑伯以前常说，”秦战拍拍手上的粉末，“手艺活，得手把手教。光看字，不行。”
库里安静了。外头传来士兵操练的脚步声，整齐，沉重，震得地面微颤