抖了一下，碗里的汤荡起一圈涟漪。但他脸上没什么表情，只是点点头：“嗯。昨儿傍晚，在工棚外‘偶遇’。”

    “说什么了？”

    “问了问俺家里情况。”韩朴的声音很平静，“问儿媳在哪条街，孙子多大了，喜欢吃什么。都是家常话。”

    秦战盯着他：“只是家常？”

    韩朴沉默了一会儿，抬起眼，看向秦战。老人的眼睛很浑浊，但眼神很清澈：“秦大人，您放心。俺知道自己的位置。俺现在是秦军的工匠，拿秦军的粮，干秦军的活儿。别的……不该想的，俺不想。”

    这话说得很明白。但秦战听出了话里的疲惫。

    不该想的，不想。

    不是不会想，是不敢想。

    “韩师傅，”秦战说，“等打完这一仗……”

    “打完再说吧。”韩朴打断他，转身走了。背影佝偻，脚步有些蹒跚。

    秦战站在原地，看着老人走远，消失在工棚的阴影里。手里的姜汤还在冒热气，白雾在晨光中袅袅上升，然后散开。

    “大人！”

    狗子从工棚那边跑过来，脸上又是汗又是灰：“陶盆装好了！铁链也换了！现在三个大的都能带五斤半沙罐飞起来！就是……就是飞得慢，飘得也慢。”

    “能飞多高？”秦战问。

    “试过了，最高能到三十丈！再高，热气就不够了。”

    三十丈。从那个高度往下扔火药罐，应该能炸开一片。但前提是……能飞到城头正上方。

    “小的呢？”秦战又问。

    “做了八个！”狗子眼睛亮起来，“按您说的，轻，就蒙一层薄布，底下系红布条。试飞了一个，能飞五十丈高！就是……就是轻，风一吹就跑偏。”

    “要的就是跑偏。”秦战说，“八个小的，明天卯时放，往不同方向放。让塔上的人看花眼。”

    狗子愣了愣，随即明白过来：“对！对！让他们不知道该盯哪个！”

    秦战点点头，把空碗递给狗子，走向河边。筏子已经被重新推下水，二牛正在指挥第二组敢死队员练习。

    这组人多是南方兵，水性好得多。几个人在水里游得像鱼，轻松拉着舵绳，筏子稳稳地沿着预定的路线漂。

    “看见没！看见没！”二牛在筏子上吼，“就得这么整！柱子，你好好学学！”

    柱子坐在岸边，抱着膝盖，眼神有些黯然。

    秦战走过去，在他身边坐下。

    “大人……”柱子低声说，“俺是不是……拖后腿了？”

    “没有。”秦战说，“每个人有每个人的长处。你箭射得准，五十步内，十发九中。这在陆地上是本事。”

    柱子摇摇头：“可这是在河里……”

    “那就练。”秦战站起来，“练到能在水里也使出本事为止。”

    他转身看向所有人：“今天练到酉时。明天，我要看到每个筏子都能直线漂到对岸。做不到，就加练。直到做到为止。”

    士兵们肃然。

    秦战离开河边，朝军营走去。他需要去找蒙恬，汇报进度，也要……探探口风，看咸阳那边到底施加了多大压力。

    路过粮草营时，他看见赵严的两个随从正在和军需官说话。随从手里拿着竹简和毛笔，军需官脸色不太好看，但还是翻着账册，一页页对。

    其中一个随从抬头看见秦战，点了点头，脸上挂着那种官场里常见的、不达眼底的笑。

    秦战也点点头，没停步。

    走出很远，他还能听见身后隐约的对话声：

    “……这批木炭，数目对不上啊……”

    “……前线急用，损耗大了些……”

    “……损耗也得有个度……”

    声音渐渐远了。

    秦战摸了摸怀里的竹简。油布包裹的边缘很硬，硌着胸口。

    百里秀在栎阳，用那种手段，挡着那些明枪暗箭。

    狗子在这里，熬夜烧陶盆，改铁链，眼睛熬得通红。

    韩朴在这里，缝着皮甲，熬着姜汤，心里想着不知死活的家人。

    柱子他们在这里，在冰冷的河水里扑腾，练着可能用不上几次的本事。

    而他在这里……

    他抬头，看向对岸的野王城。

    城墙在午后的阳光下泛着青灰色。青云塔矗立着，塔尖的铜铃偶尔反射出一道刺眼的光。

    塔上的人，应该也在看着这边吧。

    看着这些筏子，这些“天灯”，这些在河里扑腾的人。

    想着怎么守住城，怎么杀死他们。

    都一样。

    秦战收回目光，继续往前走。

    脚下是泥土路，踩上去软软的。路边有野草，已经枯黄了，风一吹，瑟瑟地响。

    秋天了。

    该有个结果了。

    （第三百四十七章 完）