“能用便好。”赵严点点头，“只是秦大人，下官有一言，不知当讲不当讲。”

    “赵大人请说。”

    赵严背起手，目光望向对岸的野王城，声音不急不缓：“秦大人所制诸般器械，确实巧思。然，巧思归巧思，实用归实用。朝中诸公，更看重的是实效，是斩获，是耗费与战果之比。”

    他转过头，看着秦战：“比如这‘天灯’，制作需多少人工？耗费多少物料？若攻城时一个不慎，被守军射落，或者……如昨日那般自行烧毁，岂非前功尽弃？”

    河风吹过，带来赵严身上淡淡的熏香味。是沉香，很贵的那种。

    秦战沉默了片刻，才开口：“赵大人说的是。所以我们在改进。陶盆防火星，铁链防烧断。今日试飞若成，明日便可实战。”

    “明日？”赵严挑眉，“秦大人有把握？”

    “打仗从无十足把握。”秦战说，“但有七八分，便可一试。”

    赵严笑了笑，笑容里有些说不清的东西：“秦大人果决。只是……下官听闻，蒙将军给了大人十日之限？”

    消息传得真快。秦战心里冷笑，面上却平静：“是。”

    “那今日是第二日了。”赵严说，“时日无多啊。若十日内器械不成，蒙将军便要强渡洧水。届时死伤……怕是秦大人担待不起。”

    话说到这个份上，已经近乎威胁了。

    秦战还没说话，狗子先忍不住了：“赵大人！我们、我们已经在尽力了！您看这‘天灯’，不是飞起来了吗？！”

    少年声音有些激动，脸都涨红了。

    赵严看了狗子一眼，眼神淡淡的：“小兄弟莫急。下官只是提醒，并无他意。”

    他转向秦战，拱了拱手：“秦大人继续忙吧。下官还要去清点粮草账目，就不打扰了。”

    说完，他转身，朝马走去。走了几步，忽然又停住，回头。

    “对了，”赵严像是刚想起来，“方才路过工棚，看见那位韩老师傅在缝甲。老人手艺是真不错，一针一线都扎实。下官与他聊了几句，他说……在野王城里，还有家人。”

    秦战心里猛地一紧。

    赵严笑了笑，这次笑得很淡，但眼里的东西很深：“战事无情啊。只盼城破之时，秦大人能约束部众，少造杀孽。毕竟……百姓何辜。”

    他翻身上马，带着随从走了。马蹄声渐远，消失在清晨的薄雾里。

    河滩上安静下来。只有“天灯”还在空中飘着，铁链叮当，炭火噼啪。

    狗子看向秦战，嘴唇动了动，想说什么，又没说出口。

    秦战站在原地，看着赵严离去的方向。官服的颜色在晨雾中渐渐模糊，最后看不见了。

    韩朴……

    赵严特意提韩朴，是什么意思？是随口一提，还是……有意为之？

    “先生，”狗子小声说，“韩师傅他……不会有事吧？”

    秦战没回答。他抬头看了看空中的“天灯”，它已经飘出去很远了，快要到河心。再往前，就是野王城的范围。

    “把‘天灯’拉回来。”他说，“准备下一个测试。筏子那边，也该开始练配合了。”

    狗子愣了愣：“那、那韩师傅……”

    “我会处理。”秦战打断他，“你去忙你的。”

    少年张了张嘴，最终还是点点头，转身跑向“天灯”降落的方向。

    秦战站在原地，又看了一眼赵严离去的方向。然后他转身，朝工棚走去。

    工棚里，韩朴果然在缝甲。老人坐在矮凳上，背对着门口，手里的针线在皮甲上游走，一针，一线，拉得很长。

    阳光从棚顶的缝隙漏下来，照在他花白的头发上，照在他佝偻的背上。

    秦战站在门口，看了很久。

    韩朴没有回头，手里的针线也没停。但秦战看见，老人的肩膀，几不可察地，轻轻颤了一下。

    像被风吹过的草叶。

    （第三百四十六章 完）