韩朴直起腰，用手背擦了擦额头的汗。面前的筏子已经完工了——长四丈，宽两丈，松木骨架用竹麻混编的绳索捆得结实，四角绑着八个空木桶。中间架着扭力投石机的底座，底座上用铁箍固定，稳得像长在地上似的。
他绕着筏子走了一圈，手指在每处绳结上摸了摸，又在每个木桶上敲了敲。咚咚声很实，不漏气。
“韩师傅，妥了？”
秦战的声音从身后传来。韩朴转身，看见秦战站在工棚口，身上披着件旧皮袄，眼下一片青黑。
“妥了。”韩朴点头，“十个筏子，都好了。投石机底座也固定好了，老陈说今天上午就能把机器装上去。”
秦战走过来，也摸了摸绳结。绳子编得很密，浸过桐油，在晨光里泛着暗黄的光。
“辛苦。”他说。
韩朴犹豫了一下：“秦大人……今天就要试航吗？”
“嗯。下午。”秦战看向河面，“明天一早，大军开拔。”
韩朴没说话。他望向对岸的野王城，城墙在晨雾里只有一个模糊的轮廓。儿媳和孙子就在那座城里，在某个他不知道的角落。
“韩师傅，”秦战忽然说，“试航你不用去了。留在城里，继续缝甲。野王这一仗，需要很多甲。”
韩朴愣了愣，低下头：“诺。”
他听懂了。秦战不让他去河边，是怕他看见野王城，心里难受。也怕他……万一做出什么不理智的事。
“去吧。”秦战拍拍他肩膀，“吃早饭去。”
韩朴鞠了一躬，慢慢走了。背影有些佝偻，像一夜之间老了好几岁。
秦战在筏子边站了一会儿，然后朝河边走去。狗子和其他工匠已经在那边了，正在往筏子上装扭力投石机。
机器比原型大了不少，抛竿是用三根竹竿捆在一起做的，有碗口粗。牛筋束浸透了鱼油，在晨光下泛着暗红的光，像风干的肉。
“先生！”狗子看见他，跑过来，“投石机装好了三台，还有七台在装。竹编火药罐做了八十个，都涂了桐油裹了羊皮。”
“试过防水吗？”
“试了！泡水里一个时辰，拆开看，里面的火药还是干的！”狗子眼睛亮亮的，“就是……就是重了点。一个罐子现在有五斤半，比原来重了两斤。”
秦战心算了一下。五斤半，投石机最大能抛六斤，勉强够用。但射程肯定会受影响。
“射程试过吗？”
“试了。”老陈走过来，手里拿着记录本，“用五斤半的石头试，最多抛七十步。要是顺风，能到七十五步。”
七十步。从河心到野王北城墙，大概五十步。够了，但余量很小。
“准头呢？”
老陈挠挠头：“这个……不好说。十发里能有五六发落在目标周围五步内。其他的，就看天意了。”
天意。秦战想起嬴疾赐剑时说的话，想起蒙恬说的“赌徒”。
他走到河边，蹲下，手伸进水里。水很凉，流速平缓。明天放筏子，就得靠这股水把筏子送到城下。
“秦大人。”
秦战回头，看见蒙恬带着几个营将走过来。为首的营将姓王，陇西人，脸像刀削的石头，硬邦邦的。另一个姓李，关中人，胖乎乎的脸上总挂着笑，但眼睛很锐利。
“王将军，李将军。”秦战起身行礼。
“不必多礼。”蒙恬摆摆手，“来看看你的筏子。”
众人走到筏子边。王将军绕着筏子走了一圈，用脚踢了踢木桶：“这玩意儿……真能浮起来装投石机？”
“试过小型的，能。”秦战说。
李将军笑眯眯地问：“那要是城上射火箭下来呢？木头沾火就着，这筏子不成火棺材了？”
“筏子表面抹了湿泥。”秦战指向筏子边缘，“昨晚抹的，今早又补了一层。湿泥能防火箭。”
王将军哼了一声：“泥干了咋办？”
“所以得快。”秦战说，“从下水到攻城，不能超过半个时辰。泥干之前，战斗就得结束。”
几个营将交换了下眼神。李将军还是笑眯眯的：“秦大人，不是俺们不信你。但这法子……太悬了。万一筏子半路散了，万一投石机不准，万一钩索挂不上城墙……”
“所以要有佯攻。”蒙恬开口，声音沉稳，“明天一早，王将军带两千人从南面强攻，声势要大，要让魏军以为主攻方向在南面。”
他蹲下身，捡了根树枝在地上画：“李将军带一千五百人埋伏在东面山林，等北面打响，就从侧翼杀出，牵制魏军。我亲率主力在北岸接应，一旦城门打开，立刻压上。”
“那北面水上……”王将军皱眉。
“秦战负责。”蒙恬说，“十个筏子，每筏二十敢死队，总共两百人。加上操舟的、操作投石机的，三百人。”
“三百人打头阵？”李将军收起笑容，“蒙将军，