这话一出，蒙骜脸色变了变，但没说话。

    淳于越似乎还想说什么，嬴疾抬手止住：“至于战场杀伐之事，兵者凶器，圣人不得已而用之。秦战所为，是为大秦开疆拓土，功过自有后人评说。今日朝议，到此为止。”

    他起身，内侍高喊：“退朝——”

    众人跪送。嬴疾离开时，脚步顿了顿，看向殿外。

    远处，将作监的方向隐约传来锻打声，咚、咚、咚，闷闷的，像心跳。

    三日后，宜阳。

    秦战正在河边看韩朴指挥扎大筏子。这筏子比上次的大一倍，长四丈，宽两丈，中间用粗木搭了骨架，准备架设扭力投石机。

    “秦大人！”传令兵骑马奔来，“咸阳特使到了！”

    秦战回城守府时，特使已经在正堂等候。是个面白无须的中年内侍，身后跟着两个小宦官，捧着一个锦盒。

    “秦大人，”内侍笑眯眯地拱手，“恭喜啊，王上嘉奖来了。”

    秦战躬身接旨。旨意念了一大通，无非是“忠勇可嘉”、“克敌制胜”之类的套话，最后才是实际的：赐金五十镒，绢百匹，另赐佩剑一柄。

    内侍打开锦盒。剑躺在红绸上，剑鞘是黑檀木的，镶着银纹。剑柄裹着鲨鱼皮，握柄处嵌了颗暗红色的宝石。

    “秦大人，这可是王上亲自吩咐仿制的。”内侍压低声音，“王上原话是：‘赐卿此剑，望卿勿负寡人所托，亦勿负手中之剑。’”

    秦战双手接过。剑比他想象的重，剑鞘冰凉，握在手里沉甸甸的。

    “臣，谢王上恩典。”他说。

    内侍又凑近些，声音更低：“王上还有句私话，让咱家带给您。”

    秦战看向他。

    “王上说：‘刀锋过利，易折易伤。卿当善用其利，亦当慎藏其锋。’”

    内侍说完，退后一步，又恢复了公事公办的笑脸：“话带到了。秦大人，咱家还得赶回咸阳复命，就不多留了。”

    送走特使，秦战回到住处，把剑放在案几上。

    狗子正好进来送图纸，看见剑，眼睛一亮：“先生，这剑真好看！”

    “好看吗？”秦战拿起剑，抽出半截。剑身泛着青灰色的冷光，刃口锋利，能照出人影。

    “好看。”狗子凑近看，“这宝石……像血滴子。”

    秦战把剑插回去。宝石确实是暗红色的，像凝固的血。

    “狗子，”他忽然问，“如果你有一把特别锋利的刀，你会怎么用？”

    狗子想了想：“好好用呗。切菜剁肉，小心别割着手。”

    “如果这刀太锋利，一刀下去，连菜板都劈开了呢？”

    狗子挠头：“那……那就少用点力气？”

    秦战看着他，笑了。笑得很淡，很快就没了。

    “你说得对。”他把剑推到一边，“少用点力气。”

    狗子不明所以，递上图纸：“先生，筏子结构图韩师傅画好了，您看看。”

    秦战接过图，仔细看。韩朴画得很细，哪里绑绳、哪里加箍、哪里架投石机底座，都标得清清楚楚。

    “韩师傅今天怎么样？”他边看边问。

    “挺好的。”狗子说，“就是……就是有点心神不宁。老往野王方向看。”

    秦战的手顿了顿。

    他想起那晚韩朴的话：“小人的儿媳和孙子，城破前逃去野王了。”

    “知道了。”他说，“你去告诉韩师傅，筏子扎好前，他不用去河边了。在工棚里专心缝甲吧。”

    “诶。”

    狗子走了。秦战重新拿起剑，拇指摩挲着剑柄上的宝石。宝石表面光滑，带着凉意。

    窗外传来士兵操练的呼喝声，整齐有力。远处河边，扎筏子的敲打声也隐约可闻。

    一切都按计划推进。

    野王、魏国武卒、五日之期……

    还有咸阳那柄“刀锋过利，易折易伤”的提醒。

    秦战把剑收回锦盒，盖上盖子。

    盒盖合拢时，发出轻微的“咔哒”声。

    像某种锁扣，锁住了什么。

    （第三百三十八章 完）

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