“冰碎了咋办？”另一个年轻些的队正声音发颤，“咱又不会水……”
“不用会水。”秦战打断他，声音冷硬得像脚下的冻土，“冰碎之前，要么把狼崽子弄死，要么跑到岸上。没第三条路。”
他目光扫过众人：“怕的，现在说出来，去后勤押粮车。不怕的，明早跟我上冰。”
没人动。赵莽啐了口唾沫，在冻土上砸出一个小坑：“头儿，你说咋干就咋干。阴山口那帮孙子都跟咱喝过石灰水了，这时候怂了，老子以后没脸见人。”
这话有点糙，但管用。几个队正眼神渐渐狠起来。
“去准备吧。”秦战挥挥手，“检查所有弩箭，箭匣多带一个。靴子底绑上草绳，防滑。还有……”他顿了顿，“跟弟兄们说清楚，这一仗，不是守，是退。退的时候，谁也不许回头帮倒下的，听见没有？谁回头，害死的就是一整队人。”
这话残忍，但必须说。众人默然点头，鱼贯而出。
秦战独自坐在帐里。他从怀里摸出那个锦囊，捏了捏，又塞回去。然后拔出“渭水”，用沾了油的粗布，一遍遍擦拭刀身。刀面映出他模糊的脸，眼里的血丝像蛛网。
他忽然想起黑伯信里的话：“火不能熄……规矩不能乱。”
老头，秦战心里默念，火，明天会烧得很大。规矩……我尽量。
天快亮时，起了雾。
不是南方那种湿漉漉的雾，是北境干冷的、掺着冰晶的雾，吸到肺里像吞了把小沙子。
秦战部八百余人，加上蒙恬拔给他的两百弓手，悄无声息地出了营寨，向冰河方向运动。脚下是冻得硬邦邦的泥土，脚步声被刻意放轻，但上千人的队伍，还是发出沉闷的、如同闷雷滚过地面的震动。
河岸就在前面。雾太大，看不清对岸，只能听见冰面下河水流动的、空洞的呜咽声，像大地在叹气。
“上火油车！”秦战低声下令。
十几辆改装过的辎重车被推上前。车上不再是粮草，而是一个个封好的陶罐，罐口塞着浸了油的麻絮。穿着厚袄的工兵撬开冰面，将罐子小心地埋进冰层浅处，或塞进冰裂缝里，只留引信在外。动作必须快，雾气是掩护，也是阻碍。
“头儿，这罐子埋冰里……能点着吗？”一个工兵喘着白气问。
“火油比水轻，烧起来会浮在冰面上。”秦战解释了一句，自己也觉得这解释有点笨，“就像……就像油浮在汤上，明白吗？”
那工兵似懂非懂地点点头，继续干活。
天光渐渐亮起，雾散了些。对岸，黑压压的影子开始浮现——那是狼族大军，人马呼出的白气连成一片，像一片移动的云。
鼓声响了。不是秦军的鼓，是狼族那种用兽皮蒙的、声音沉闷如牛嗥的战鼓。
“列阵！”秦战嘶吼。
队伍在冰面上展开。脚下是滑腻的冰，带着碎冰碴子，踩上去咯吱作响。士兵们下意识叉开腿，稳住重心。有人脚下一滑，被同伴拽住。
狼族开始渡河。先是散骑试探，马蹄踏在冰面上，发出清脆的“咔咔”声，越来越快，越来越密，像冰雹砸在瓦片上。
“弩手！”秦战抬手。
第一波箭雨呼啸而出。雾霭被撕裂，箭矢在空中划出短暂的空白轨迹，然后扎进对岸涌来的黑影里。惨叫声、马嘶声隔着冰面传来，有些模糊，有些不真实。
但狼族没有停。更多的骑兵冲上冰面，后面跟着徒步的步兵，黑压压的，像潮水漫过白色的冰原。他们似乎认准了秦战这支“溃退”的孤军，要一口吞下。
“退！”秦战下令，“保持阵型，缓退！”
队伍开始向后移动。在冰上撤退比想象中更难，阵型容易散，不断有人滑倒，又被拖起来。弩手们一边退一边装填射击，动作因为寒冷和紧张而僵硬。
狼族追得更紧了。他们已经完全踏上冰面，前锋离秦战部不到两百步。秦战甚至能看清冲在最前面那些狼骑兵狰狞的脸，和他们座下巨狼口中呼出的腥臭白气。
冰面在颤抖。上万只马蹄、人脚踩踏，让原本坚实的冰层发出不堪重负的呻吟。细碎的裂缝开始出现，像蛛网般蔓延。
“快到了……”秦战心里默数着距离。他们已经退到了火油罐埋设区域的边缘。
就在这时，侧翼高地上，蒙恬安排的弓弩手开始发威。箭矢如蝗虫般扑向狼族追兵的侧后方，试图迟滞他们的速度。这突如其来的打击让狼族阵型出现了短暂的混乱。
“就是现在！”秦战猛挥手，“车阵散开，点火！”
混在队伍里的火油车被猛地推开遮盖物，车上的工兵用火折子点燃了浸油的麻絮，然后拼命将燃烧的罐子往下推。有的罐子砸在冰面上碎裂，粘稠的火油泼溅开来，遇火即燃；有的罐子滚进冰缝，火焰顺着缝隙往里钻。
冰面上，一团团橘红色的火焰炸开。火油在水上燃烧的特性