响。这是他十二年来练出的本事——跟踪，不留痕迹。

    沈鹤亭追了三条街。

    他没有靠近，只是远远地跟着。路灯把七个人的影子拉得很长，投在石板路上，像一排移动的标点。他数了数：扛戟的走在最前面，步子很稳，每一步的间距都一样，像用尺子量过。穿道袍的女人走在旁边，腰间的莲花在夜风中轻轻晃动，最后一片青色花瓣还没有落。

    他决定了一件事。

    不是抓他们。不是利用他们。是——帮他们。

    这个决定来得莫名其妙，连他自己都觉得荒唐。帮他们？帮他们回家？帮他们修复时空坐标？那历史修正会这十二年的计划怎么办？那些还没找到的五行令碎片怎么办？师父临终前那句“救国的刀”怎么办？

    他不知道。但他知道，如果那七个人真的能从仙秦的主站穿越到这里，那他们手里一定握着比历史修正会所有资料加起来都多的真相。真相，才是他真正想要的东西。

    他放慢了脚步，从跟踪变成了尾随。距离从百步拉长到两百步，从两百步拉长到三百步。他不打算今晚接触他们。太急了会吓跑他们。他需要先查清楚那七个人的来历——不，不是来历，是身份。

    那个扛长戟的人，像从古画里走出来的。沈鹤亭在脑子里翻遍了所有看过的古画：阎立本的《步辇图》、顾闳中的《韩熙载夜宴图》、范宽的《溪山行旅图》——没有一张画里有人扛着那样的长戟。

    他停下脚步，站在一根电线杆旁边。路灯的光从头顶洒下来，把他的影子缩成脚下的一小团。

    “不管你是谁。”他低声说，“我会找到答案的。”

    远处的巷口，最后一缕灯光下，一个扛着长戟的背影晃了一下，就不见了。

    沈鹤亭看着那个方向，站了很久。风吹过来，带着煤烟味、下水道味，还有一股说不出的铁锈味。他深吸一口气，把这股味道记住。这是1924年上海的味道，也是他十二年信仰开始裂缝的味道。

    他转身，走进对面的巷子。脚步声很快被夜风吞没了。