雨墨看见，陈三眼下马时，右手下意识地摸向腰间，那里鼓鼓囊囊，似有硬物。而茶馆二楼那个灰衣人，在陈三眼出现时，明显调整了千里镜的角度，随后很快隐入窗后。
展昭挑起菜担，吆喝着“新鲜的菜嘞”，慢慢向巷子另一端走去，经过雨墨身边时，极低地说了句：“后门，三刻。” 雨墨微不可察地点点头，继续摆弄她的针线。
日头渐高，市井喧嚣起来。黑漆大门再未开启，但那座大宅，在寻常的市井烟火气掩盖下，却像一头蛰伏的兽，散发着不安的气息。展昭和雨墨，如同两只悄无声息的蜘蛛，开始在他们布下的无形丝线上，等待猎物的振动。
两处监视，一内一外，一明一暗，在福州秋日的晨光里，悄然织就。宴席上舌锋划开的裂痕，正缓缓渗入这座城市的肌理，等待某个时刻的骤然迸发。
福州刘通判府邸内室，晨
窗棂紧闭，只留一道缝隙，透进惨白的天光。屋内奢靡依旧，紫檀家具沉甸甸地趴伏在阴影里，空气中弥漫着经年不散的药味、熏香，还有一种更为隐蔽的、源自床榻的、生命缓慢腐朽的气息。与往日不同，今日这气息里，多了一丝极淡的、清苦的草药香。
刘明德深陷在锦绣堆中，脸色是一种败絮般的灰黄，眼窝深陷，呼吸时而急促，时而微弱。比起昨日宴上，他更像一具被抽干了精气的空壳。只有那双偶尔转动的眼睛，还残留着惊弓之鸟般的恐惧与浑浊的算计。
门被轻轻推开。没有丫鬟通传。
林晚照走了进来。她穿着一身半旧的藕荷色衣裙，料子是好的，却洗得有些发白，腰间系着一条深青色的布裙，头发只用一根简单的乌木簪子绾起，几缕碎发垂在苍白的颊边。她手里端着一个红漆托盘，上面放着一只热气袅袅的白瓷药碗。她的脚步很轻，像猫，落地无声，行走在这间她曾以女主人身份打理、如今却像牢笼般的房间里，神情是一种近乎麻木的平静。
刘明德听到动静，浑浊的眼珠转向门口，看到是她，瞳孔骤然缩紧，干裂的嘴唇哆嗦了一下，似乎想说什么，却只发出一声破风箱般的抽气声。他的手猛地抓住身下的锦褥，指节泛白。
“老爷，该喝药了。” 林晚照走到床边，语气平淡无波，如同在说“今日下雨了”。她将托盘放在床边小几上，自己则在惯常坐的那张绣墩上坐下。这张绣墩，曾是她未出阁时娘家带来的嫁妆，如今漆面斑驳。
她伸手，探向刘明德的额头。指尖冰凉。
刘明德却像被烙铁烫到一样，猛地偏头躲开，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，眼神里充满了惊惧、怀疑，还有一丝不易察觉的、濒死的哀求。
林晚照的手停在半空，片刻，自然地收回，转而端起药碗，用白瓷勺子轻轻搅动。黑色的药汁旋转，散发出浓郁苦涩的气味。“躲什么？” 她抬眼，目光第一次直直地落在刘明德脸上，那目光清澈，却像冬日结冰的湖面，映不出丝毫暖意，“怕我再下毒？”
刘明德浑身剧颤，死死瞪着她，胸口剧烈起伏。
“放心，”林晚照舀起一勺药，吹了吹，递到他唇边，声音压得极低，只有两人能听见，“包大人要我保住你的命。至少在他说可以之前，你不会死在我手里。” 她顿了顿，勺尖几乎触到他颤抖的嘴唇，“这药，是解你之前中的‘缠丝藤’之毒。当然，也是解药。”
刘明德眼中的惊恐并未褪去，反而更深。他当然知道“缠丝藤”，那是番商夹带进来的异域奇毒，发作缓慢，状似沉疴，是他当年为“慎之”处理某些“麻烦”时，偶然得来的一点“边角料”。他以为早已处理干净……原来，原来她用在了这里！用在了他这个丈夫身上！为了给那个忤逆的、试图揭发盐务黑幕的儿子报仇！
恨意、恐惧、还有一丝荒谬的悲凉涌上心头。他看着眼前这张曾经温婉、如今只剩下冰冷壳子的脸，这张他同床共枕十几年却从未真正看懂的脸。
“为……为什么……” 他嘶哑地问，不知是在问为什么下毒，还是问为什么现在又来“救”他。
“为什么？” 林晚照的勺子又往前送了送，药汁几乎要滴入他口中，“因为你是我丈夫，明媒正娶的丈夫。” 她的声音依旧没什么起伏，却像钝刀子割肉，“我儿子的父亲。你病了，我当然要治。就像……” 她微微倾身，气息拂过他耳畔，用气声说，“就像当年，你默许他们，把我儿子‘病故’在押送盐丁暴乱的路上一样。一家人，总要‘整整齐齐’。”
“呃——！” 刘明德猛地张口，不是喝药，而是像要呕吐，却什么也吐不出来，只有剧烈的呛咳和扭曲的面容。他儿子那双愤怒而绝望的眼睛，似乎又在他眼前晃过。
林晚照不再逼他，放下勺子，拿起旁边的帕子，替他擦了擦嘴角咳出的涎沫。动作甚至称得上轻柔，像极了多年前他偶感风寒时她的照料。可她的眼神，依旧冰冷。
“喝了