她慢慢低下头，看着自己那双曾握刀、也曾持药罐的手。
良久，她极轻地笑了一声，笑声干涩，毫无温度。
“公孙先生果然……心细如发。”
没有否认。
公孙策的心，沉了下去。尽管早有猜测，但亲耳听到这变相的承认，仍让他胸口发闷。他想起厨房里那个洗着空心菜、眼中燃烧着复仇火焰的坚强女子，想起她提及儿子时眼中瞬间的柔软与破碎，想起她将账册和地图递过来时那不顾一切的决绝。
“为什么？”他问，声音里带着自己都未察觉的艰涩。不是质问，更像一种痛心的不解。
林晚照抬起头，脸上已没了任何表情，像戴上了一副冰冷的面具。
“为什么？”她重复，声音平板，“因为他该死。因为他懦弱。因为他明明知道儿子是怎么死的，知道那些人是怎么威胁我们的，却选择了跪下，选择了同流合污，选择了用我儿子的命，换他自己的‘平安’！”
她的语速逐渐加快，声音却依旧压得很低，像怕惊动什么，又像积蓄了太久的毒液终于找到裂缝渗出：
“儿子死后，他夜夜惊醒，抱着我哭，说梦到念安在水里喊冷。我以为他还有良心，还有救。可第二天，盐商的银子送到，他又像狗一样摇尾巴，在那些害死我儿子的公文上盖章！我看着他一天天变成那副鬼样子，害怕、猥琐、对着陈三眼的爪牙赔笑……我恶心！”
她猛地站起身，走到窗边，背对公孙策，肩膀微微颤抖。
“我想过杀了他。一刀，或者一杯毒酒，干净利落。”她的声音从黑暗中传来，带着冰冷的恨意，“可那样太便宜他了。我要他活着，清醒地活着，活在无休止的恐惧和愧疚里！我要他亲眼看着，他背叛的一切，是怎么一点一点被讨回来的！我要他变成一滩烂泥，在他主子的眼里失去所有价值，最后像垃圾一样被扔掉！”
她转过身，脸上有泪痕，眼神却亮得骇人，混合着疯狂与绝望：
“‘梦萦散’……是我从一本古籍里找到的。计量，我计算过，不会立刻要他的命，只会让他‘病’。病到无法理事，病到盐商觉得他没用了，病到……我可以不用每天对着他那张令人作呕的脸，还能以照顾病人为由，自由出入，收集证据。”
她走回桌边，手指拂过那个青瓷药瓶，动作轻柔得近乎诡异：
“你知道吗，公孙先生，每次我把药拌进他的汤里，看着他毫无察觉地喝下去，看着他一天比一天更像惊弓之鸟，我心里……既有快意，又像被凌迟。”她扯了扯嘴角，“是不是很可笑？我对他下毒，我自己也像中了毒。这三年，我没有一夜能安睡。念安的脸，他的脸，还有那些账册上的血淋淋的数字，轮番在我脑子里撕咬。”
公孙策看着她，这个被仇恨和痛苦彻底扭曲的女人。他想说“这是错的”，想说“你成了自己最恨的那种人”，想说“律法会审判他”。可话到嘴边，却觉得无比苍白。
未经他人苦，莫劝他人善。他懂医术，懂毒理，却不懂如何衡量这被至亲背叛、丧子之痛、日夜煎熬所淬炼出的、玉石俱焚的恨意。
“包大人若知道……”他最终只说了半句。
林晚照惨然一笑：“知道又如何？我交出证据时，就没打算全身而退。刘明德的罪，我下的毒，还有……我利用‘绣春社’为报仇做的那些事，桩桩件件，都够我死几次了。”
她直视公孙策，眼神平静下来，却是一种认命般的平静：“我只求一件事——在一切了结之前，让我亲眼看着陈三眼、看着名单上那些蛀虫，一个个倒台。之后，要杀要剐，随你们。”
公孙策沉默了很久。
窗外梆子声又响，三更了。
他走到药柜前，打开一个抽屉，取出一包药材，又拿过纸笔，快速写下一张方子。然后，他将方子和药材一起，推到林晚照面前。
“这方子，能缓解‘梦萦散’的部分毒性，延缓脏腑衰败。药材你拿回去，自己煎。”他声音低沉，“刘明德的罪，自有国法。你的罪……也逃不掉。但在那之前，你是重要的证人，不能先倒下。”
他顿了顿，抬眼，目光复杂：“还有，别再碰那毒了。你的手……不该只用来调毒。”
林晚照看着那张方子，又看看公孙策，忽然抬手，用手背狠狠抹去脸上的泪痕，力道大得皮肤泛红。
“多谢先生。”她哑声道，收起方子和药材，转身走向门口。
手搭上门闩时，她停住，没有回头。
“公孙先生，”她的声音轻得像叹息，“你说，如果当年在西郊，包大人没救我，或者我死在流寇刀下……是不是更好？”
没等回答，她拉开门