且材料难寻。那特种金属屑是何物、如何加入，书中未有记载，恐是秘方。”他顿了顿，看向包拯，“大人，此物如一把绝世宝刀，锋利无匹，但我们……暂时只会用它最笨的招式，且不知这刀身何时会承受不住而崩断。”

    “最笨的招式，能用吗？”这次问话的是展昭。他一直沉默地站在炮旁，手指虚悬在炮身上方，感受着那金属传递出的冰凉与厚重。作为即将可能使用它的人，他需要最实际的答案。“譬如，只装填你们确定安全的药量，保证它不炸膛，哪怕射程威力减半。我们需要的是‘响动’，是‘威慑’。陈三眼的海船多为木制，哪怕只能打一百步，哪怕只能砸开船板，在夜黑风高的海上，突然响起这种雷霆……”

    他眼中锐光一闪：“足以乱其心魄，夺其战意。”

    公孙策沉吟片刻，走到一堆草纸前快速翻阅，最后抽出一张：“若将药量减至四成，用我们自己的精炼火药，剔除不明金属屑……或可一试。但即便四成，后坐力依旧惊人，炮架必须加固。且，”他抬头，神色严峻，“我们只有三发弹丸。‘圣若昂号’上只找到这些，葡萄牙人似乎也是试射。这三发之后，此炮便是废铁。”

    “三发。”

    这个词像一颗冰冷的石子投入水面，在工坊里激起无声的涟漪。

    三发。意味着没有试射调整的余地，意味着每一次击发都必须是关键时刻的决胜一击，意味着容错率为零。

    包拯的目光缓缓扫过图纸、算式、那沉默的凶器，以及面前三位得力下属疲惫却坚毅的脸。窗外，更鼓声隐约传来，已是三更。

    “公孙先生，按你推算的安全药量，尽快备好一份。炮架加固，由雨墨监工。”他声音沉稳，做出了决断，“此炮不用则已，用，则必在陈三眼最意想不到、也最无可退避之时。目标，非为击沉多少船，而为……”

    他略作停顿，一字一句道：

    “打断他的脊梁。”

    他看向展昭：“具体时机、用法，你与陈五商议。他对海战熟稔，知何时风浪、夜色、敌阵能放大这‘雷霆’之效。记住，三发，要打出三十发的声势。”

    “是。”展昭抱拳，眼中锋芒毕露。

    雨墨默默卷起图纸，公孙策开始收拾散乱的算式，动作都加快了几分。那尊佛朗机炮依旧沉默地蹲伏在工坊中央，但此刻，在众人眼中，它已不再仅仅是冰冷的异邦铁器，而是一枚被勉强装上引信、却不知威力几何、更不知何时会引爆的——惊雷。

    包拯最后看了一眼那三枚孤零零的铁弹丸，转身走向门口。推开门的刹那，深夜略带凉意的空气涌入，稍稍冲淡了工坊内浓重的金属与火药味。

    他抬头望向漆黑无星的夜空，心中默念：

    “三发……但愿一发，便能定风波。”